LAS VEGAS – Henry Cejudo, um dos atletas mais condecorados da história dos esportes de combate, aposentou-se pela segunda vez do MMA neste sábado. Desta vez, provavelmente pega.
Cejudo (16-6) anunciou sua aposentadoria após derrota por decisão unânime para Peyton Talbot (11-1) no UFC 323 dentro da T-Mobile Arena. Todos os três juízes marcaram uma vitória limpa para Talbot, 30-27.
O ex-campeão peso dois, de 38 anos, disse que esta seria sua última luta e cumpriu a promessa logo após a luta de três rounds. Cejudo se aposentou do MMA como campeão peso galo em 2020, mas voltou três anos depois. Ele ficou 0-4 em quatro jogos desde seu retorno.
“Peyton é o futuro, cara”, disse Cejudo. “Eu estava dizendo a ele depois da luta, vamos continuar treinando. Quero dar um conselho a ele. Mas —, isso é o fim (para mim).”
Embora Cejudo tenha perdido, ele deu ao jogador de 27 anos um esforço vigoroso contra Talbot. No segundo round, Talbott sangrou o rosto de Cejudo, acertou-o com tiros no corpo e até derrubou Cejudo, um lutador de classe mundial, várias vezes. Apesar de todos os danos, Cejudo continuou voltando com más intenções e obteve uma resposta positiva da torcida.
O técnico de longa data de Cejudo, Santino DeFranco, do Fight Ready MMA, anunciou sua aposentadoria do cargo de treinador de MMA.
Ex-medalhista de ouro olímpico no wrestling, Cejudo venceu o campeonato peso mosca do UFC em 2018 ao derrotar o grande de todos os tempos Demetrius Johnson por decisão dividida. Ele subiu para o peso galo e conquistou o cinturão vago em 2018 com nocaute técnico sobre Marlon Moraes. Ele defendeu o cinturão uma vez contra outro grande destaque de todos os tempos, Dominick Cruz, antes de se afastar do octógono pela primeira vez em 2020.
