Duas lendas do esporte surpreenderam os fãs com uma incrível fotografia retrógrada.
A dupla acumulou 14 títulos mundiais no esporte escolhido.
Mas dificilmente você saberia que Ronnie O’Sullivan e Stephen Hendry já se conheceram se tivesse que olhar para esta foto.
Isso porque os reis da sinuca, agora com 49 e 56 anos, respectivamente, parecem completamente diferentes de quando participaram de uma festa black-tie quando eram jovens, no início dos anos 1990.
Eles jogaram um contra o outro profissionalmente pela primeira vez em Dubai em 1993, antes de O’Sullivan surpreender seu oponente e conquistar seu primeiro campeonato do Reino Unido.
Claramente, eles dominaram o esporte, ambos conquistando sete títulos mundiais.
Stephen Hendry (à esquerda) posta uma foto antiga com Ronnie O’Sullivan (à direita)
A mesma dupla retratada em 2008, com O’Sullivan (à esquerda) comemorando após derrotar Hendry na semifinal mundial
Hendry, que se aposentou da sinuca pela segunda vez no ano passado, compartilhou uma foto antiga dos dois no Instagram.
“Encontrei esta foto, pensei que seria uma boa lembrança”, escreveu ele.
‘Eu desempenhei o papel de Ronnie pela primeira vez. Foi numa exposição em Essex, provavelmente por volta de 1990, a julgar pela minha horrível tainha. Acho que ele tem cerca de 14 anos.
Hendry dominou a década de 1990, ganhando sete títulos mundiais em 1990, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996 e 1999.
Em quatro delas, ele derrotou o também britânico Jimmy White, que teve a infelicidade de ser vice-campeão por cinco anos consecutivos, entre 1990 e 1994. Apesar de ter chegado a seis finais ao todo, White nunca conquistou um título mundial.
O’Sullivan superou e igualou o recorde de Hendry para coroas mundiais, mas o superou com o título do ranking geral com um recorde de 41 vitórias contra 36 de Scott.
Seu primeiro encontro em casa contra Hendry foi no Campeonato do Reino Unido de 1993, onde O’Sullivan venceu a final por 10–6.
The Rocket relembrou ao Eurosport: ‘Definitivamente não houve tanta pressão sobre mim como provavelmente houve sobre Stephen porque ele era o melhor jogador do mundo e ninguém sabia quem eu era na altura.
O’Sullivan iguala Hendry em sete títulos mundiais em 2022 e conquistou mais títulos no ranking (41 a 36).
‘Então, obviamente eu estava passando despercebido. Joguei com ele no início de um torneio e senti que poderia ter perdido algumas oportunidades e dei a ele um pouco mais de respeito.
‘E acho que na próxima partida, pensei que você poderia entrar lá acreditando que poderia vencer essa lenda do jogo.’
E ele disse anteriormente ao mesmo canal: ‘Eu vi Stephen Hendry quando ele tinha 15 anos em Hastings e ouvi muito sobre esse garoto que deveria ser incrível.
“Ele estava jogando em um clube contra um homem chamado Paul Tanner, que era bom como amador no circuito, e Hendry conseguiu fazê-lo de bobo.
‘Ele saltava pela mesa com confiança e arrogância e lembro-me de nunca ter visto ninguém jogar sinuca assim na minha vida.
‘Fui para casa e disse: ‘Vi o melhor jogador que já vi, esse velhote é incrível.’ Três anos depois, ele venceu o Rothmans (Grande Prêmio de 1987, seu primeiro título no ranking) e depois assumiu.
