Kenny Easley, ex-segurança do Seattle Seahawks e membro do Hall da Fama do Futebol Profissional, morreu na noite de sexta-feira. Ele tinha 66 anos.
Easley passou toda a sua carreira de sete anos no Seattle. Ele fez cinco Pro Bowls, ganhou o prêmio All-Pro do time principal três vezes e foi nomeado Jogador Defensivo do Ano da AFC em 1984. Apelidado de “The Enforcer” por seu estilo físico de jogo, Easley foi membro da equipe All-Decade dos anos 1980 e foi introduzido no Hall da Fama em 2017.
“Estamos profundamente tristes com o falecimento da lenda dos Seahawks, Kenny Easley”, disse a equipe. disse em um comunicado. “Kenny personifica o que significa ser um Seahawk através de sua liderança, tenacidade, intensidade e destemor. Sua natureza intimidadora e graça atlética fazem dele um dos maiores jogadores de todos os tempos.”
Os Seahawks selecionaram Easley em quarto lugar geral em 1981, fora da UCLA. Em sete temporadas, ele registrou 32 interceptações – incluindo 10, o recorde da liga, em 1984 – e retornou três para touchdowns.
“Kenny Easley teria sido um segurança dominante em qualquer época”, disse o presidente e CEO do Hall of Fame, Jim Porter, em um comunicado. “Quando foi empossado em 2017, ele ocupou seu lugar de direito no Hall da Fama do Futebol Profissional e abraçou sua imortalidade no futebol. Kenny tinha ótimas habilidades com a bola, mas não se engane: sua maior força era seu destemor e intensidade. Se você pegasse a bola como jogador ofensivo adversário, ele teria dificuldade em acertar você.”
Os Seahawks mudaram no sábado o avatar da conta X para o nome de Easley e seu número 45, que eles aposentaram depois que ele foi introduzido no Hall da Fama em 2017.
A carreira de Easley terminou após a temporada de 1987 devido a uma grave doença renal, forçando-o a se aposentar aos 28 anos. Ele processou os Seahawks, alegando que grandes doses de ibuprofeno prescritas pela equipe danificaram seus rins, e que a equipe o deixou jogar sua última temporada sem informá-lo do problema. As duas partes fizeram um acordo fora do tribunal.
O ex-proprietário dos Seahawks, Paul Allen, que comprou o time em 1997, facilitou um reencontro com Easley em 2002. A equipe introduziu Easley em seu Anel de Honra no final daquele ano. Na entressafra passada, os Seahawks nomearam Easley um dos 50 maiores jogadores da história da franquia.
“Como um homem de fé, Kenny será para sempre lembrado como um membro querido da família Seahawks e seu legado viverá como uma inspiração para fãs de todo o mundo”, disseram os Seahawks. “Enviamos nossas mais profundas condolências à sua esposa, Gail, e aos filhos Kendrick, Gabrielle e Giordana.”
