MILWAUKEE – Enquanto a NBA divulgava seu calendário da temporada regular em agosto, Khris Middleton estava ansioso pela abertura da temporada na noite de quarta-feira.
Depois de 12 temporadas e 735 jogos com o Bucks – com destaque para a vitória no campeonato da NBA de 2021 – Middleton jogou sua primeira partida como visitante em Milwaukee, desta vez como membro do Wizards na derrota por 133-120 em Washington.
Uma multidão com ingressos esgotados no Fórum FiServ fez uma serenata para Middleton com vários aplausos de pé. A primeira veio quando seu nome foi anunciado nas introduções antes do jogo. Outro incidente ocorreu quando um vídeo de homenagem foi reproduzido no placar durante o intervalo do primeiro quarto. E a última aconteceu quando Middleton saiu do jogo depois de marcar 23 pontos, o recorde do time.
“Obter esse tipo de reconhecimento e apreciação da cidade, da organização, quero dizer, significa muito para mim”, disse Middleton.
“Ser aplaudido de pé na rua não acontece com frequência, então queria ter certeza de que eles sabiam que eu os reconhecia. Mesmo que eu não diga muito ou faça muito, isso significa muito. É o sonho de todo jogador ser aplaudido de pé onde quer que esteja.”
Milwaukee negociou Middleton com os Wizards antes do prazo final de negociação em fevereiro, como parte de um acordo multijogador que trouxe Kyle Kuzma para Milwaukee.
Ao retornar, Middleton foi saudado pelo mascote e pela banda do time ao entrar na arena antes do jogo, e foi parado por vários funcionários do time para saudações e fotos. O vídeo-tributo durou um minuto durante o jogo.
Milwaukee sempre amará você, Chris. pic.twitter.com/6USkHDzvt9
-Milwaukee Bucks (@bucks) 23 de outubro de 2025
O que foi uma noite emocionante para Middleton foi descrito como “estranho” pelo companheiro de equipe de longa data, Giannis Antetokounmpo. Os dois se enfrentam várias vezes durante o jogo – uma reminiscência dos 12 anos que passaram praticando isso.
“Mesmo quando éramos All-Stars e campeões, durante o verão, tivemos batalhas um contra um”, disse Middleton. “Conversamos muito. Tudo é competitivo. Ambos queremos vencer, ambos queremos o melhor um do outro.”
No segundo quarto, Middleton superou Antetokounmpo, passando por baixo da cesta para cobrar.
“Eu vi seus olhos brilharem quando ele me viu sob a borda”, disse Middleton rindo. “Então eu sabia de qualquer falta, cobrar para sair. … Já recebi rebatidas piores daquele cara. Foi leve.”
Antes da negociação de fevereiro, Antetokounmpo nunca havia disputado uma partida da NBA como companheiro de equipe sem Middleton.
“Obviamente, ele fez um grande jogo, ainda consegue arremessar”, disse Antetokounmpo, que terminou com 37 pontos, 14 rebotes e 5 assistências em 27 minutos. “Ele é uma grande ameaça quando está em quadra. Ele sempre joga da maneira certa.
Embora tenha sido a primeira visita de Middleton a Milwaukee desde a troca, Antetokounmpo observou que este foi o terceiro encontro, incluindo um confronto em DC algumas semanas após o acordo e a Copa do Mundo de Basquete da Fiba de 2019.
“Eu o peguei”, disse Antetokounmpo. “Dois e um, estou me levantando.”
Embora o Bucks tenha vencido na quarta-feira, eles perderam o armador Kevin Porter Jr. no primeiro quarto devido a uma torção no tornozelo esquerdo depois que seu companheiro de equipe Bobby Portis pisou em seu pé. Porter fez 10 pontos em 3 de 5 arremessos antes da lesão.
Ele está agendado para uma ressonância magnética na quinta-feira.
“Não parecia bom”, disse o técnico do Bucks, Doc Rivers. “Isso é tudo que direi. Espero o melhor, mas olhando para isso, foi uma torção muito forte.”
