Atlanta – Perdendo 20 pontos no terceiro quarto contra o Atlanta Hawks, o único som vindo do banco do Lakers foram os aplausos vazios de encorajamento de Nick Smith Jr. O resto dos jogadores do Lakers sentam-se calmamente ou em semicírculo esperando que seu treinador se junte a eles.
Tanta coisa não poderia ser dita.
A seqüência de cinco vitórias consecutivas do Lakers terminou em uma explosão com o Hawks dominando 122-102 Sábado na State Farm Arena.
Jogando o terceiro jogo consecutivo sem Austin Reaves, Luka Doncic fez 22 pontos, 11 assistências e cinco rebotes para levar o Lakers (7-3) à vitória, mas jogou apenas 27 minutos depois que o Hawks construiu uma vantagem de 25 pontos no meio do terceiro quarto. O atacante Jake Laravia fez 12 pontos, cinco rebotes, duas assistências e duas roubadas de bola.
Os Hawks (5-5) disputavam o segundo jogo consecutivo em casa depois de perder para o Toronto Raptors na sexta-feira. Eles estavam sem seis jogadores, incluindo a estrela Treyong (joelho), Kristaps Porzingis (costas) e Nikhil Alexander-Walker (costas).
Eles ainda construíram rapidamente uma vantagem de 13 pontos no primeiro quarto.
O Lakers deve saber o perigo de um time desesperado, mas com poucos jogadores. Apenas cinco dias atrás, eles encerraram a seqüência de três vitórias consecutivas do Portland sem Reaves, Doncic ou LeBron James. Redick disse que repetirá a lição antes do jogo de sábado para evitar decepções.
O armador do Atlanta Hawks, Vit Krejci, centro, chuta entre o pivô do Lakers, Deandre Ayton, à esquerda, e o atacante Rui Hachimura durante o primeiro tempo de sábado.
(Mike Stewart/Associated Press)
A vantagem cresceu para 14 no intervalo e 26 após três quartos, depois de puxar Redik Doncic, Laravia e o central DeAndre Ayton.
O Lakers parecia letárgico desde o início, perdendo passes fáceis que eles acertaram de forma consistente durante sua seqüência de vitórias. Eles adormeceram na defesa, permitindo que os jogadores do Hawks cortassem diretamente para a cesta.
Mouhamed Gueye, do Atlanta, marcou 19 pontos com sete arremessos de nove em campo e quatro arremessos de três pontos bem-sucedidos. O Lakers, que creditou sua conexão e química por mantê-los por tanto tempo sem sua estrela, de repente ficou em silêncio diante de uma multidão barulhenta que enfrentava um grande déficit.
No final, enquanto a maioria dos fãs de Atlanta se dirigiam para as saídas, o grupo de fãs mais dedicado dos Hawks, o “404 Crew”, ecoou pela arena quase vazia com um grito final: “Onde está LeBron?”
A estrela ainda não jogou um único minuto nesta temporada.
