Doze meses depois de sua estreia como sênior, Lewis Hall está pensativo.
Ele entrou no intervalo em Atenas, enviado por Lee Carsley para se tornar o 1.287º jogador a representar os Três Leões. Hall subiu com a seleção nacional.
O novo técnico, Thomas Tuchel, o conhecia do Chelsea e já se falava que o jovem do Newcastle United tinha todas as ferramentas para se estabelecer como eliminado da Inglaterra na Copa do Mundo de 2026.
As lesões tiraram muito disso. Um problema no joelho o excluiu do primeiro acampamento de Tuchel em março, mantendo-o afastado por meses, e significa que este último acampamento com a Inglaterra Sub-21 é o primeiro pela seleção nacional em mais de um ano.
“Foi incrivelmente difícil”, explicou Hall.
“Foi a pior parte da minha carreira até agora.
Lewis Hall quer retomar sua carreira na Inglaterra 12 meses depois de sua estreia na seleção principal
“Obviamente, passei por uma temporada, quando entrei, em que não tive tantos minutos quanto gostaria. Eu estava trabalhando duro no campo de treinamento e outras coisas e achei isso um pouco decepcionante – na primeira metade daquela temporada.
‘Mas o que eu dei na temporada passada, no back-end – eu preferiria estar nessa situação de novo, quase, porque estava perdendo jogos e coisas assim.’
A fortaleza mental de Hall será questionada.
O fracasso do Newcastle em vencer a final da Carabao Cup contra o Liverpool, em Wembley, poucos dias depois de ele ter sido submetido a uma cirurgia no joelho, foi uma pílula difícil de engolir, embora ele ainda tenha uma medalha em casa.
‘Ainda assim, apesar de termos vencido – e obviamente estou entusiasmado por termos vencido, tenho minha medalha e tudo mais, contribuí – mas, ao mesmo tempo, ainda dói ver isso e não estar lá’, explicou Hall.
Também ficou de fora do Euro Sub-21, já que a equipa de Kersley venceu na Eslováquia.
E enquanto assistia do lado de fora, Hall viu Myles Lewis-Skelley do Arsenal, Nico O’Reilly do Manchester City e DZ Spence do Tottenham Hotspur encerrarem sua defesa da Inglaterra na Copa do Mundo do próximo verão.
“Acho que isso me tornou muito mais forte mentalmente, e acho que qualquer pessoa que se machucou dirá o mesmo”, disse o jovem de 21 anos.
‘Não é fácil. Você passa por fases ao longo do processo de reabilitação em que terá semanas em que se sentirá bem, positivo, e depois terá semanas em que sentirá que não está progredindo muito. Acho que tudo faz parte do processo.
Hall está de volta com Lee Carsley e os Sub-21, mas tem ambições de ir à Copa do Mundo
‘Agora estou aproveitando cada momento que chega e hoje em dia nunca considero nada garantido.
‘Antes da lesão na perna, eu nunca tinha me machucado, então estava sempre treinando, sempre disponível para os jogos.
‘Ter quatro ou cinco meses em que não fui capaz de fazer isso foi algo contra o qual lutei muito, mas obviamente tive muito apoio ao meu redor.
‘Então, agora – seja nos treinos, jogos ou qualquer coisa assim – estou vivendo cada dia de cada vez e sou grato pela posição em que estou.’
A psicologia ajudou, especialmente o trabalho do Dr. Ian Mitchell, chefe de psicologia em Newcastle, a ajudá-lo a processar sua sensação de oportunidades perdidas.
“Conversei com ele todas as semanas”, disse Hall sobre Mitchell.
“Eu costumava conversar regularmente com a comissão técnica e os jogadores. Tentei me obrigar a tomar café da manhã e almoçar e fazer o que pude com os meninos além de treinar e tentar me manter no time.
“Todos lá foram muito bons comigo e sabiam o quanto me incomodava perder finais de copa e coisas assim. Eu tinha muitas pessoas com quem poderia conversar.
Hall permanece firmemente no radar de Tuchel, apesar de sua longa ausência da equipe sênior e embora a dupla não tenha falado muito desde um telefonema introdutório depois que o alemão conseguiu o cargo, tanto Hall quanto o técnico Sub-21, Carsley, estão cientes de que ele está firmemente na disputa para uma convocação para a Copa do Mundo se tudo correr bem nos próximos seis meses.
Hall (centro) pode sentir uma abertura na esquerda na equipe de Thomas Tuchel no próximo verão
“Obviamente, experimentei o acampamento sênior, então sei como é estar lá”, disse Hall.
“É definitivamente um grande objetivo meu (a Copa do Mundo) e é algo que quero fazer.
‘Terei 21 anos quando a Copa do Mundo chegar, então poder ir à Copa do Mundo aos 21 anos é obviamente uma grande conquista aos meus olhos e algo que terei orgulho de fazer. Sim, é definitivamente um grande objetivo para mim.’
Por enquanto, Hall está aproveitando a oportunidade de trabalhar com os Sub-21, e em particular com Ashley Cole, indiscutivelmente o maior lateral-esquerdo da Inglaterra, para desenvolver ainda mais seu jogo no próximo nível.
Ele teve que esperar um ano para vestir a camisa da Inglaterra novamente, mas com o corpo e a mente em ordem, Hall está ansioso para recuperar o tempo perdido começando esta noite contra a República da Irlanda, em St Andrews.
