ALTENMARKT-ZAUCHENsee, Áustria – Lindsey Vonn mostrou novamente no sábado que é a piloto de downhill de destaque nesta temporada olímpica.
Vonn venceu sua segunda Copa do Mundo de downhill em quatro corridas nesta temporada, aumentando as expectativas de um retorno notável aos 41 anos, reconstruindo o joelho direito com um implante de titânio.
A estrela dos EUA foi 0,37s mais rápida que Lai em condições difíceis e nubladas. Vonn estava exultante e pulando na área do líder enquanto sua companheira de equipe Jacqueline Wiles subia para o terceiro lugar, 0,48 atrás.
Em um percurso curto que levou menos de 67 segundos para ser concluído, Vonn ainda registrou 81 mph para um dos tempos mais rápidos que qualquer piloto feminina alcançará nesta temporada.
“Eu sabia o que seria necessário para vencer hoje”, disse ela. “Foi um sprint e tive que dar tudo o que tinha, claro, correr alguns riscos.”
Vonn cruzou a linha de chegada com uma forte sensação de satisfação, socando o ar com o punho direito e balançando a cabeça com movimentos pequenos e bruscos.
A cada vitória, Vonn ampliou seu recorde como o vencedor de corrida mais velho nas 60 temporadas da história do circuito da Copa do Mundo. Sua 84ª vitória na carreira no circuito foi sua 45ª vitória em descidas, ampliando o recorde.
A estrela dos Estados Unidos mais tarde teve uma videochamada familiar com seu técnico Aksel Lund Svindal, campeão de downhill masculino nas Olimpíadas de PyeongChang 2018, onde Vonn conquistou o bronze na prova feminina.
Vonn foi campeão olímpico de downhill nos Jogos de Vancouver 2010 e é um forte candidato à próxima corrida pela medalha de ouro, marcada para 8 de fevereiro nas Olimpíadas de Milão Cortina. A corrida acontecerá na famosa encosta de Cortina d’Ampezzo, onde Vonn se destacou ao longo de sua carreira.
A campeã olímpica de 2018, Sofia Goggia, ficou em 17º lugar no sábado, 0,97 atrás de Vonn. A atual campeã olímpica Corinne Suter estava fazendo sua estreia na temporada após uma lesão e foi mais de um segundo mais lenta que Vonn.
A equipe dos EUA teve cinco pilotos entre os 20 primeiros, com a campeã mundial Breeze Johnson em sétimo, Allison Moline, de 21 anos, em 14º, a melhor da carreira, e Kiley Cashman em 18º, menos de um segundo atrás de Vonn.
A corrida foi atrasada por 25 minutos quando a austríaca Magdalena Egger foi retirada do percurso de avião depois de bater na rede de segurança. Ele se levantou com o nariz sangrando. Egger terminou como vice-campeão na vitória de Vaughan na abertura da temporada em St. Moritz, na Suíça, no mês passado.
Vonn ampliou sua liderança na classificação de downhill da Copa do Mundo da temporada depois de terminar em segundo e terceiro em outras corridas. A corrida de sábado foi a quarta de nove descidas programadas na Copa do Mundo desta temporada.
Ela conquistou 100 pontos na corrida e agora está 129 à frente da alemã Emma Eicher, que terminou em sexto no sábado. Vonn busca o nono título da temporada de downhill da Copa do Mundo depois de 10 anos, quando também venceu em Jauchensee.
“Senti que estava esquiando melhor em super-G neste verão”, disse ele, “mas quando cheguei à corrida em St. Moritz, tudo estava funcionando muito bem desde o início”.
No domingo, Vonn embarcará em uma supervitória que deverá ser mais longa do que ladeira abaixo.
