Fort Lauderdale, Flórida – Lionel Messi chamou de “momento lindo e emocionante” depois que o Inter Miami garantiu seu primeiro título da MLS Cup após derrotar o Vancouver Whitecaps por 3 a 1 no sábado.
A vitória completou uma reviravolta dramática para um clube que estava definhando no porão da MLS quando o oito vezes vencedor da Bola de Ouro chegou a Miami em julho de 2023 como a maior contratação da história da liga.
– Messi se despede ‘especial’ de Alba e Busquets com a MLS Cup
– O primeiro título da MLS Cup de Miami encerra um projeto longo e ambicioso
– Vancouver derrama ‘lágrimas de orgulho’ quando o sonho do título termina
Foi o 44º título sênior de Messi, eleito MVP da MLS Cup. Foi também o terceiro dele pelo Miami, ajudando o time a conquistar a Copa da Liga em 2023 e o Supporters’ Shield em 2024. A MLS Cup, porém, é o maior troféu até hoje para um clube lançado em 2020 com o apoio de David Beckham.
“Para nós, para o povo de Miami, é um momento lindo e emocionante poder atingir um objetivo na MLS”, disse Messi à ESPN. “Este é um clube muito novo, por assim dizer. Quando jogamos antes, tivemos a sorte de ganhar o título, mas esse era o verdadeiro objetivo, vencer a MLS e estar no topo da Liga Americana, e felizmente conseguimos.
“Temos o privilégio de jogar em casa, uma alegria enorme para as pessoas, por isso temos que aproveitar.”
Em um Chase Stadium lotado, no sul da Flórida, um gol contra de Vancouver deu ao time da casa uma vantagem inicial. Eddie Ocampo No oitavo minuto. Obrigado por uma foto de Miami Tadeu AllendeA bola desvia de Ocampo e passa pelo goleiro do Whitecaps Yohei Takaoka.
Apesar da vantagem imediata para o Miami e de algumas jogadas sujas que levaram à recuperação da posse de bola, os Whitecaps assumiram lentamente o controle pelo resto do primeiro tempo.
Com capitão e lenda do Bayern de Munique Thomas Müller Com bastante controle, os visitantes estiveram ativos no terço final, antes do apito do intervalo. Após o intervalo do meio do caminho, a pressão implacável de Vancouver encontrou mais equipamentos. No segundo tempo, o técnico Jesper Sørensen empurrou seu time mais para frente no campo, resultando em um gol. Ali Ahmed O placar estava empatado em 1 aos 60 minutos.
A princípio, o que parecia ser uma defesa direta, o chute de Ahmed deu um salto inesperado e tardio que escapou da ponta dos dedos do goleiro do Miami. Rocco Rios Novo.
A narrativa é um conjunto de oprimidos que chegam à cidade e roubam os holofotes. Isto é, até que a maior estrela em campo assumisse o comando no segundo tempo. Aos 71 minutos, Messi roubou a bola de forma inteligente no meio-campo adversário e depois fez um passe perigoso para o veloz De Paul.
Com apenas o goleiro para vencer, o companheiro de equipe de Messi, o internacional argentino, facilmente acertou o chute na rede de Vancouver e colocou o time da casa em vantagem decisiva.
Com gritos de “Messi! Messi!” Com Chase jogando em todo o estádio, a torcida sabia como seria a partida.
Vancouver, ansioso para pelo menos levar o jogo para a prorrogação, manteve a pressão nos minutos finais, mas não teve nada a mostrar. Em vez disso, foi Messi novamente.
Acrescentando sal às feridas dos visitantes, Messi ajudou Allende a fazer o 3-1 aos 96 minutos e provocou grandes celebrações em torno do Chase Stadium, nomeadamente do treinador do primeiro ano, Javier Mascherano.
“Estou muito feliz por ele”, disse Mascherano. “Estou muito feliz pela temporada que ele teve… Foi muito, muito especial e muito importante para ele ganhar este troféu. Ele está aqui para ganhar este troféu.”
Foi o 15º gol de Messi nos playoffs deste ano, um recorde em uma única pós-temporada da MLS e um nono gol recorde nos playoffs para Allende.
Um toque final seguido do apito final Sergio BusquetsCompanheiro de equipe e ex-lenda do Barcelona juntou-se ao meio-campista em sua carreira Jordi Alba Aposentadoria após o jogo de sábado.
Foi também o culminar de uma odisseia de 12 anos para Beckham, parte do grupo proprietário do Inter Miami.
Ele se aposentou como jogador em 2013 e seu contrato com a MLS afirma que ele pode iniciar uma franquia com desconto quando sua carreira terminar. Beckham escolheu Miami e levou anos para finalmente fazer isso acontecer. Só em janeiro de 2018 a franquia nasceu oficialmente, depois que ele fez parceria com os empresários de Miami George Maas e Jose Maas, e mesmo assim o time não tinha planos de estádio.
Agora, o Inter Miami se tornou a 16ª franquia nos 30 anos de história da liga a ganhar um título da MLS. Isso aumenta a paridade para a MLS, que viu cinco franquias diferentes vencerem o campeonato nos últimos cinco anos e oito franquias reivindicarem o título nas últimas nove temporadas – apenas Columbus venceu duas vezes nesse período.
“Tem sido uma jornada incrível”, disse Beckham.
E Messi, de 38 anos, o MVP da MLS de 2024, que parece uma chave para ganhar o prêmio novamente nesta temporada, ainda está em seu maior momento como nenhum outro, com um contrato que pode levá-lo a jogar pelo Miami até os 40 anos. Quando a próxima temporada começar, o time jogará em um novo estádio próximo ao Aeroporto Internacional de Miami com os títulos consecutivos em mente.
“Ele não veio aqui apenas para aproveitar a vida em Miami”, disse Beckham. “Sua esposa e filhos amam Miami, mas ele está aqui para vencer, e é isso que Leo representa. Ele quer vencer. Ele tem essa dedicação, a lealdade que demonstra aos companheiros, à cidade, ao clube. Leo é um vencedor. É simples.”
Informações de Lizzie Becherano da ESPN, The Associated Press e ESPN Research foram usadas neste relatório.
