Fora de Anfield, os fogos de artifício explodiram e cessaram na chuva. Dentro de Anfield, era um lugar de foguetes piscando em vermelho e bombas explodindo no ar. Era um lugar de rugidos, frenesi e cânticos para heróis antigos e novos, para Steve Heighway e Conor Bradley na ala. Era cru e visceral.
E quando tudo terminou e o poderoso Real Madrid foi derrotado e este antigo estádio proporcionou outro jogo emocionante em mais uma noite europeia memorável sob as luzes, a temporada do Liverpool pareceu viva novamente, viva com potencial, esperança e ambição.
O foguete veio de Alexis McAllister, uma bala de cabeça que passou zunindo por cima da cabeça de Thibault Courtois com tanta rapidez e força que ele nem teve tempo de se abaixar. Foi um gol que encerrou de forma adequada uma atuação do Liverpool que reavivou memórias da implacabilidade da era Jurgen Klopp.
Não foi um retorno feliz às costas inglesas para Jude Bellingham, que sofreu a cobrança de falta que deu origem ao gol de McAllister e passou a maior parte da noite na sombra da Argentina e principalmente de Ryan Gravenbirch, que foi o melhor em jogo.
O desempenho de Bellingham não foi suficiente para exigir a inclusão na seleção inglesa de Thomas Tuchel para os jogos contra a Sérvia e a Albânia, anunciados na sexta-feira. O pedigree de Bellingham sugere que ele deveria permanecer no partido, mas a questão é complicada pela relação tumultuada entre ele e Tuchel.
Não foi o retorno triunfante que ele esperava que selasse o acordo. Em vez disso, foi a noite do Liverpool, uma noite que deixou para trás os problemas recentes. Basta das quatro derrotas consecutivas na Premier League e da fraqueza repentina que os atormentou.
O golpe de Alexis McAllister provou a diferença em mais uma noite europeia memorável para o Liverpool
Em meio a uma fase complicada, os anfitriões mantiveram um valioso jogo sem sofrer golos e negaram o gol ao Real Madrid em um difícil Anfield
Esta vitória pode traçar um limite para ele. Isso certamente os deixará de bom humor para a viagem ao Etihad, onde enfrentarão o Manchester City em mais uma batalha de gigantes no domingo.
Antes deste jogo, o Liverpool havia vencido apenas um dos últimos nove encontros com o Real Madrid e parecia que isso significava mais para Anfield, já que seu ex-herói, Trent Alexander-Arnold, fez uma aparição especial de dez minutos no final do jogo.
Na entrada de Alexander-Arnold, substituindo Arda Guler, houve uma surpresa ensurdecedora com as vaias e foram cantados os nomes dos jogadores fiéis ao clube. O nome de Steven Gerrard foi mencionado.
A preparação para o jogo foi tensa com a emoção do retorno de Alexander-Arnold, que já foi um herói aqui e agora é insultado por alguns porque estava sem contrato quando se mudou para o Real Madrid e o Liverpool não recebeu nenhum pagamento por ele.
O ódio por ele se traiu de várias maneiras. Um mural perto do campo celebrando ele e suas raízes locais foi desfigurado antes do jogo. “Adios el rata”, dizia uma mensagem rabiscada.
Em campo, Alexander-Arnold ficou no banco durante os primeiros 80 minutos, então teve chances limitadas de ser vaiado. Em vez disso, os torcedores do Liverpool cantaram louvores ao seu substituto, Conor Bradley, no céu. Foi uma mensagem carregada.
Foi uma grande noite também para outros jogadores do Liverpool. É estranho escolher um jogador que custou £ 116 milhões no verão e Florian Wirtz é, na melhor das hipóteses, visto como uma aposta, mas muitos interpretaram sua reintrodução como titular.
Wirtz ficou de fora da equipe no fim de semana, quando o Liverpool finalmente tentou redescobrir seu charme na vitória sobre o Aston Villa, mas Arne Slott optou por substituir Cody Gakpor na única mudança daquela vitória.
Trent Alexander-Arnold retornou a Anfield vindo do banco
O zagueiro acabou sendo convocado para uma participação especial de 10 minutos
O retorno de Jude Bellingham a solo inglês tem sido difícil, enquanto ele luta para provar suas credenciais para treinar sua seleção nacional.
O Liverpool será impulsionado por uma vitória que aumentará a confiança enquanto se prepara para enfrentar o Man City
Wirtz é claramente um grande jogador, mas tem lutado com a fisicalidade e a implacabilidade da Premier League e pode ser que Slott sinta que o ritmo de um confronto da Liga dos Campeões com o Real Madrid seria uma melhor vitrine para seus talentos.
Na correria de Anfield en Fete, o Liverpool criou a primeira chance. Wirtz empurrou Dean Huijsen para perto da linha do gol do Real Madrid e a bola de volta para Dominik Soboszlai. Szoboszlai colocou o chute perfeitamente na direção de Alexis McAllister, mas McAllister se recostou e chutou por cima da trave.
Ele estava bravo consigo mesmo porque sabia que esta era uma boa oportunidade. Poucos minutos depois, Bellingham fez um passe igualmente convidativo para Kylian Mbappe e Mbappe fez exatamente o que McAllister fez na mesma área. Ele também bateu a cabeça de raiva.
Depois, a meio do intervalo, o Liverpool deveria ter marcado. Wirtz soltou pela direita e fez passe perfeito para Szoboszlai. Soboszlai Thibault tentou rematar por cima de Courtois, mas Courtois saiu como um raio para bloquear o remate.
Courtois já falhou com o Liverpool antes, é claro, principalmente na final da Liga dos Campeões de 2022, em Paris, quando ficou invicto. Ele reproduziu isso no primeiro tempo, novamente defendendo de forma brilhante de Szoboszlai com uma defesa de uma mão e depois negando o gol de McAllister.
O guarda-redes do Real Madrid, Thibaut Courtois, foi uma pedra perene na equipa da casa.
Florian Wirtz continua a lutar na Premier League, mas o seu treinador acredita que ele tem o ritmo necessário para a Europa
Arne Slott está cada vez mais perto de retomar sua temporada depois de duas vitórias consecutivas
Cinco minutos depois, o Liverpool pensou que tinha um pênalti quando o chute de Soboszlai atingiu Aurelien Choumeni quando ele se jogou em seu caminho. A bola bateu nas costas de Chaumeny e os replays mostraram que o contato foi na área. Infelizmente, o VAR também convenceu o árbitro Istvan Kovacs de que o contato não constituía handebol. Sem penalidade.
Pouco antes do intervalo, Bellingham, que jogou bem sem ficar em pé, colocou Ibrahima Konate na área do Liverpool, passou a bola por ele e chutou com o pé esquerdo para o gol. Desta vez foi a vez de Giorgi Mamardashvili brilhar. Ele bloqueou o chute com o pé.
A segunda parte começou como a primeira – o brilhantismo de Courtois negou aos anfitriões. Primeiro, ele produziu uma reação soberba desde a ponta a um cabeceamento de Virgil van Dijk e, um minuto depois, marcou outro cabeceamento de Hugo Ekiti.
Bellingham estava lutando para causar impacto e, aos 60 minutos, cobrou a falta que deu origem ao gol inaugural do Liverpool. Ele perseguiu Ryan Gravenburch, como fez durante a maior parte do jogo, e depois o cortou na entrada da área. Ele foi autuado pelo tackle.
Szoboszlai cobrou a falta e acertou com velocidade, intenção e precisão. McAllister correu até ele e o acertou com uma bala de cabeça a seis metros de distância. Nem mesmo Courtois conseguiu parar desta vez.
