Maro Itoje reiterou a sua convicção de que agora é a hora da sua seleção inglesa, ao exortá-los a invocar o espírito de 2019 e vencer a Nova Zelândia pela primeira vez em seis anos.
A equipe de Steve Borthwick enfrenta os All Blacks no sábado, após uma série de nove partidas sem perder que subiu para o quarto lugar no ranking mundial de rugby.
A última vitória da Inglaterra sobre a Nova Zelândia aconteceu na semifinal da Copa do Mundo de 2019, mas é preciso voltar a 2012 para ver a última vez que eles os venceram em casa.
O capitão da Inglaterra, Itoje, disse: ‘Este é um momento para o qual estamos prontos.
“Crescemos como equipe e acho que vamos continuar a crescer. Somos capazes de vencer esta partida-teste. Acho que estamos prontos.
Itoje foi a figura-chave do time vitorioso da Inglaterra em 2019, treinado por Eddie Jones, que produziu um dos melhores desempenhos da história do rugby do país ao vencer a Nova Zelândia por 19–7.
O capitão da Inglaterra, Maro Itoje, diz que sua equipe está pronta para vencer a Nova Zelândia no sábado
Itoje e Inglaterra enfrentam os All Blacks após uma série de nove partidas sem perder nos testes
Etoje conversou com a estrela do tênis Emma Radukanu, que visitou a base de treinamento de Pennyhill Park, na Inglaterra
“Estávamos prontos para este tipo de desafio”, disse Itoje, relembrando o evento mundial daquele ano.
‘Sentimos que se fôssemos agressivos e precisos, seríamos capazes de pegá-los.
“Foi um daqueles jogos estranhos em que, embora eles (a Nova Zelândia) estivessem no topo do período, parecia que havia apenas um resultado.
‘Espero que possamos fazer algo semelhante neste fim de semana.’
O técnico da Nova Zelândia, Scott Robertson, confirmou sua convocação para a Inglaterra na quinta-feira, incluindo o retorno do capitão e bloqueio Scott Barrett.
A Inglaterra não conta com a dupla lesionada do Lions, Tommy Freeman e Ollie Chesham.
Em 2024, a Inglaterra de Borthwick perdeu três vezes para a Nova Zelândia.
Nesses jogos, a diferença entre as equipes foi de apenas 10 pontos.
A Nova Zelândia convocou seu capitão Scott Barrett para liderar o time contra a Inglaterra
O técnico dos All Blacks, Scott Robertson, acredita que sua equipe pode lidar com o forte banco da Inglaterra
Itoje está confiante de que a sua equipa aprendeu as lições da sua ausência.
“Ou você aprende com todas essas experiências ou não”, disse ele.
“A Nova Zelândia é um bom time, sem dúvida. Eles têm talento, precisão e força suficientes para prejudicar qualquer time.
Mas acho que estamos prontos para dar o próximo passo.
‘Acho que temos uma ideia mais clara de como queremos jogar e mais crença no que fazemos e como fazemos.’
A Inglaterra derrotou a Austrália e Fiji até agora neste outono, mas a Nova Zelândia testará seu ácido. O homólogo de Borthwick, Robertson, enfatizou na quinta-feira sua crença de que a Nova Zelândia pode desarmar o ‘esquadrão anti-bomba’ de substitutos da Inglaterra.
Borthwick tem seis britânicos e Leões, cinco deles atacantes, preparados para matar no banco. Entre eles estava o novato Henry Pollock, de 20 anos.
Em resposta, a Nova Zelândia nomeou Wallace Sititi, seu defensor do Tar, entre seus substitutos.
O zagueiro Damian McKenzie impressionou nas vitórias de sua equipe sobre a Irlanda e a Escócia, mas permanece no banco novamente.
“O final das partidas de teste é muito importante e quem quer que você traga terá que causar impacto”, disse Robertson.
Quando enfrentaram o tradicional haka pré-jogo da Nova Zelândia em 2019, a Inglaterra alinhou-se em formação em V em resposta, dando o tom para uma vitória famosa.
Itoje disse que não há planos para repetir a cena neste fim de semana.
