Merda
O melhor quase faliu.
Os grandes favoritos quase desabam sob seu próprio peso.
Os Rams quase desmaiaram na corrida, mal sobreviveram ao que deveria ter sido uma explosão, suaram profusamente durante um jogo de playoff de wild card que deveria ter sido fácil, e agora você está se perguntando.
Se o primeiro passo em direção ao Super Bowl for tão estranho, por quanto tempo eles conseguirão permanecer em pé?
À primeira vista, o placar final é tudo o que importa, e esta vitória por 34-31 nos playoffs sobre o Carolina Panthers no Bank of America Stadium em Charlotte, no sábado, provou ser uma vitória que testará a alma e proporcionará uma forte preparação para os desafios futuros.
Após uma inspeção mais aprofundada, era apenas uma bagunça estranha.
Os Rams varreram o país como favoritos históricos de 10 pontos e meio – a maior distribuição de pós-temporada na história moderna – mas voltaram para casa precisando de um passe para touchdown no último segundo do inabalável Matthew Stafford para o saltitante Colby Parkinson.
Foi tudo tão dramático. Foi tudo tão desnecessário.
No final, o técnico do Rams, Sean McVay, gritou e ergueu o punho ao fazer a pergunta: Foi alegria ou alívio? Difícil dizer, mas acho que foram as duas coisas.
“Precisamos ser capazes de jogar melhor se quisermos avançar nesta primeira fase”, admitiu McVay depois. “Mas nunca subestime isso… Estou grato por ter mais uma semana com este time que amo.”
Este é um time que aparentemente todo mundo adora, ou, pelo menos, gosta.
Os Rams marcaram os dois primeiros touchdowns do jogo e estavam claramente caminhando para a derrota esperada quando a potência de 12 vitórias que apoiava as chances de vencer o Super Bowl de repente parecia um grupo precário que havia perdido duas das últimas três.
A equipe com menos penalidades nos últimos cinco anos foi responsável por 83 jardas de penalidades. O certeiro Puka Nacua fez um passe certeiro para touchdown. O hiperpreciso Stafford acertou um capacete com as mãos e a certa altura errou sete tentativas de passe, sua queda mais longa como Ram.
Ah, sim, e o time que demitiu seu coordenador de times especiais no meio da temporada estragou tudo novamente em times especiais, bloqueando um punt tardio e os Panteras marcando um touchdown verde faltando 2:39 para o fim.
“Houve muitos casos em que precisávamos ser mais consistentes, e isso reflete sobre mim”, disse McVay. “Apesar de tudo, encontramos uma maneira de dar o nosso melhor no momento mais importante”.
O último desses momentos novamente pertenceu a Stafford, que acertou seis de sete para 71 jardas em uma corrida final de dois minutos que contou com recepções de quatro recebedores diferentes, incluindo o pouco utilizado Konata Mumpfield. Sim, qual deles é Mumpfield, e não se atreva a pensar que Stafford não deveria ganhar seu primeiro prêmio de MVP.
A mãe de Drake? Você está brincando comigo? Mesmo o preconceito da Costa Leste não conseguiu manchar a grandeza do quarterback dos Rams, cujo brilho discreto estava em plena exibição no final do jogo, embora, no quarto período, ele precisasse que Nacua tirasse a bola das mãos de Nick Scott para evitar sua segunda interceptação e possivelmente salvar o jogo.
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Gary Klein explica o que deu certo para os Rams na vitória por 34-31 nos playoffs sobre o Carolina Panthers.
Imagine isso. Durante um jogo em que conseguiu 10 passes para 111 jardas e dois touchdowns, a jogada mais importante de Nacua foi uma incompletude.
“Essa separação do passe foi inacreditável”, disse McVay. “Isso é o que os grandes jogadores fazem.”
O maior sábado foi novamente Stafford, que arremessou 304 jardas com três touchdowns e uma interceptação e provou mais uma vez que é o atleta mais importante do cenário esportivo de Los Angeles. Os Dodgers conseguirão vencer sem Shohei Ohtani? pode ser que os Rams possam vencer sem Stafford? sem chance
“Ele estava no comando total, no controle total”, disse McVay. “Esse foi o tipo de coisa de MVP que ele fez.”
Os Panteras tiveram uma última chance, mas a defesa do Rams os segurou sem jardas nas últimas quatro jogadas, acabando com as esperanças do que poderia ser uma das maiores surpresas da história da pós-temporada da NFL.
“Orgulhoso de como terminamos, animado para limpar bastante”, disse McVay.
A mão direita de Stafford precisa ser limpa primeiro, pois ele admitiu que um dedo ficou dolorosamente dobrado para trás durante uma colisão com DJ Wanum.
“Não foi agradável, não foi ótimo, veremos o que é”, disse Stafford. “Consegui definitivamente terminar o jogo e lançá-lo decentemente.”
O quarterback do Rams, Matthew Stafford, sai de campo após a vitória no playoff de sábado por 34-31 sobre o Carolina Panthers.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Antes da lesão no dedo, Stafford tinha 10 anos de 15 anos. Após lesão, 14 de 27. Você faz as contas.
Stafford é um dos zagueiros mais difíceis de todos os tempos – pode-se assistir a vídeos antigos do Detroit Lions como prova – e acho que ele nem mencionará o braço esta semana. Mas ele estava apertando as mãos enquanto tocava, então você sabe que isso é um fator.
“Ele se livrou, você o viu tremer, mas ele fez um lance muito bom na jogada seguinte”, disse McVay, acrescentando: “Tivemos muitos momentos em que falamos sobre nossas posições como nossa força”.
Nossas cicatrizes são nossa força. McVay falou muito, o que é bom, porque o Rams pode entrar neste fim de semana como o time mais assustador dos playoffs.
Isso os tornará mais fortes?
mal posso esperar, não posso ver
