De acordo com o governo dos EUA, foram revelados os métodos impressionantes que a máfia utilizou para fraudar o pôquer e extorquir milhões de dólares de jogadores desavisados.
Mais de 30 pessoas foram acusadas de esquemas envolvendo apostas esportivas ilegais e jogos de pôquer fraudulentos apoiados pela La Cosa Nostra, incluindo a estrela da NBA Terry Rozier e o técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups.
Billup foi acusado de um esquema descarado para fraudar jogos de pôquer clandestinos, enquanto Rosier Suposta participação em um esquema ilegal de apostas esportivas usando informações pessoais privilegiadas da NBA
O suposto esquema atraiu vítimas para jogos de pôquer fraudulentos, que aconteceram nos Hamptons, Miami, Las Vegas e Manhattan, oferecendo-lhes a oportunidade de jogar com ex-atletas profissionais, incluindo Billups e Damon Jones.
Em uma coletiva de imprensa explosiva na quinta-feira, o procurador dos Estados Unidos Joseph Nocella Jr. descreveu como os associados das notórias famílias criminosas Bonanno, Gambino, Genovese e Lucchese de Nova York Mesas de raios X e lentes contratuais de alta tecnologia são usadas para leitura de cartões.
Nocella Jr disse: “Os réus usaram uma variedade de técnicas de fraude altamente sofisticadas, algumas das quais foram fornecidas por outros réus em troca de uma parte dos lucros do esquema.
A máfia supostamente usou mesas de raios X e lentes contratuais de alta tecnologia para ler os cartões das pessoas
Eles supostamente equiparam a máquina para ler as cartas do baralho e prever as mãos
As máquinas de embaralhar supostamente transmitiriam as informações aos outros jogadores que jogavam o jogo.
“Eles usam máquinas aleatórias prontas para uso que foram secretamente modificadas para ler as cartas do baralho, prever quais jogadores na mesa têm o melhor pôquer e transmitir essa informação a um operador externo.
‘O operador do impedimento retransmitiu a informação via celular para um co-conspirador na mesa, conhecido como ‘quarterback’, e eles sinalizaram secretamente a informação para outras pessoas na mesa, e juntos usaram essa informação para ganhar o jogo e enganar suas vítimas.
‘Os réus usaram outras tecnologias de trapaça, como um analisador de bandeja de fichas de pôquer – que é uma bandeja de fichas de pôquer que tenta secretamente ler cartas usando uma câmera escondida – lentes de contato especiais ou óculos que podem ler cartas pré-marcadas e uma mesa de raios X que pode ler as cartas viradas para cima na mesa.’
Nocella Jr. revelou mais tarde que a NBA estava cooperando com a investigação. Em comunicado ao Daily Mail, a NBA disse: “Estamos em processo de análise da reclamação federal anunciada hoje. Terry Rozier e Chauncey Billups foram afastados imediatamente de suas equipes e continuaremos a cooperar com as autoridades competentes.
‘Levamos estas reclamações muito a sério e a integridade do nosso jogo é a nossa maior prioridade.’
O FBI, que vem investigando há quatro anos, alegou posteriormente que os réus roubaram uma vítima sob a mira de uma arma para comprar uma máquina de cordame. Eles disseram que as vítimas perderam pelo menos US$ 7 milhões.
A acusação contra Rozier e outros alega nove co-conspiradores não identificados, incluindo um residente da Flórida que é jogador da NBA e um residente do Oregon que foi jogador da NBA de 1997 a 2014 e treinador da NBA desde pelo menos 2021, bem como parentes de Rozier.
Rozier estava uniformizado quando o Heat jogou contra o Magic em Orlando, Flórida, na abertura da temporada para ambos os times na noite de quarta-feira, embora ele não tenha jogado.
Ele foi levado sob custódia em Orlando na manhã de quinta-feira. A equipe não comentou imediatamente a prisão, mas seu advogado, Jim Trusty, prestou depoimento ao repórter investigativo Pablo Torre.
O procurador dos EUA, Joseph Nocella Jr., descreve como a máfia administra os jogos de pôquer
O técnico da NBA, Chauncey Billups, foi acusado de conspirar para fraudar jogos de pôquer
Dizia: ‘Representamos Terry Rozier há mais de um ano. Há muito tempo contactámos estes procuradores para lhes dizer que deveríamos ter uma linha de comunicação aberta. Identificaram Terry como sujeito, não como alvo, mas esta manhã, às 6h, ligaram-me para dizer que agentes do FBI estavam a tentar prendê-lo num hotel.
“É lamentável que, em vez de permitirem que ele se rendesse, eles tenham optado por uma oportunidade para tirar fotos. Eles buscaram a falsa glória de constranger um atleta profissional com uma caminhada criminosa. Isso diz muito sobre a motivação neste campo. Eles parecem estar acreditando na palavra de uma fonte aparentemente confiável, em vez de confiar em evidências reais de irregularidades.
‘Terry foi inocentado pela NBA e esses promotores reviveram esse caso. Terry não é um jogador, mas não tem medo de brigar e está ansioso para vencer essa luta.
O caso foi movido pelo Ministério Público dos EUA no Brooklyn, que anteriormente processou o ex-jogador da NBA Johnte Porter.
O ex-centro do Toronto Raptors se confessou culpado das alegações de que ele desistiu dos jogos mais cedo, alegando doença ou lesão, para que aqueles que soubessem pudessem ganhar muito apostando que ele teria um desempenho abaixo das expectativas.
Billups foi incluído no Hall da Fama do Basquete no ano passado. O armador cinco vezes All-Star e três vezes All-NBA levou o Detroit Pistons ao terceiro título da liga em 2004 como MVP das Finais da NBA.
Boston convocou a ex-estrela do Colorado com a terceira escolha geral em 1997. Conhecido como Mr. Big Shot, o jogador também jogou por Toronto, Denver, Minnesota, New York Knicks e Los Angeles Clippers.
Billups, 49 anos, está em sua quinta temporada como técnico do Portland, acumulando um recorde de 117-212. Os Trail Blazers abriram a temporada em casa na noite de quarta-feira com uma derrota por 118-114 para o Minnesota.
Um jogo envolvendo Rozier foi disputado em 23 de março de 2023, confronto entre o Hornets e o New Orleans Pelicans. Rozier jogou os primeiros 9 minutos e 36 segundos daquele jogo – e não voltou naquela noite, alegando problemas nos pés, para jogar novamente naquela temporada.
Terry Rozier é acusado de participar de esquema de apostas esportivas usando informações privilegiadas
Mais de 30 pessoas foram acusadas de esquemas envolvendo apostas esportivas ilegais e jogos de pôquer fraudulentos.
Charlotte tinha oito jogos restantes e não estava na disputa dos playoffs, então não parecia particularmente incomum que Rozier fosse afastado para os jogos finais da temporada.
Naquele jogo de 23 de março, Rozier terminou com cinco pontos, quatro rebotes e duas assistências no período inicial – um quarto produtivo, mas bem abaixo de sua produção total habitual para um jogo completo.
Postagens ainda online de 23 de março de 2023 mostram que alguns apostadores ficaram furiosos com as apostas esportivas naquela noite, quando ficou claro que Rozier não retornaria ao jogo Charlotte-New Orleans após o primeiro quarto, com muitos recorrendo às redes sociais para dizer que algo era ‘obscuro’ sobre as prop bets sobre seu status naquela noite.
Uma prop é um tipo de aposta que permite aos jogadores apostar se um determinado número estatístico será excedido, como se um jogador terminará acima ou abaixo de determinado total de pontos, rebotes, assistências e muito mais.
