A lenda do futebol norte-americano Mia Hamm pediu às pessoas que se lembrem do valor social do futebol numa época em que ela disse: “Muitas pessoas gostam de se concentrar no que nos diferencia”, durante um evento comemorativo do sorteio da Copa do Mundo de sexta-feira em Los Angeles.
Para Hamm, levar as crianças aos jogos da Copa do Mundo é uma oportunidade única para ensiná-las como o esporte pode quebrar barreiras.
“Toda a experiência vale a pena”, disse Hamm, duas vezes vencedora da Copa do Mundo pela seleção feminina dos EUA. Ele instou as famílias não apenas a irem ao estádio, mas também a participarem de atividades como o FIFA Fan Festival.
Ele relembra um momento da Copa do Mundo de 2006, na Alemanha, onde participou sozinho. Acabou jogando uma partida informal de futebol em um parque alemão com pessoas da Rússia, Espanha e Itália.
“O que nos une é o nosso amor pelo jogo”, disse ele.
Num mundo que considera fragmentado, Hamm insiste que o futebol nos permite perceber que “somos mais parecidos do que diferentes” e que a sua força reside em “celebrar a forma como nos conectamos uns com os outros”.
Hamm também falou sobre o crescimento do futebol na região desde a realização da primeira Copa do Mundo masculina nos Estados Unidos, em 1994, e o impacto do torneio com oito jogos em Los Angeles em 2026. Ele lembrou que a cidade já contou com equipes da Major League Soccer e da National Women’s Soccer League, e que os esportes fazem parte do dia a dia da comunidade esportiva.
“Acho que conseguimos”, disse Hamm, um dos coproprietários do Angel City FC, quando questionado sobre o estabelecimento de uma cultura futebolística.
A mistura de culturas de Los Angeles faz do futebol um ponto de encontro natural, disse ele.
“Somos um caldeirão e o futebol é a base para todas essas culturas se unirem”, disse Hamm.
O técnico do Galaxy, Greg Vanney, compartilha sua visão para a seleção dos EUA e os desafios competitivos do torneio de 2026.
Após o empate, os Estados Unidos foram colocados no Grupo D com Paraguai, Austrália e o vencedor dos playoffs europeus.
O americano Christian Pulisic dribla a bola durante a semifinal da Liga das Nações da CONCACAF contra o Panamá, no Sophie Stadium, em 20 de março.
(Robin Alam/Fotos ISI/Imagens Getty)
Vanney expressou confiança na qualidade da atual seleção dos EUA, que descreveu como a de mais alto nível e mais profunda da história recente.
Para Vani, a escolha do técnico argentino Mauricio Pochettino será complicada pela quantidade de jogadores em boa forma. Ele também alertou que fatores como clima, viagens e logística terão papel decisivo na realização da Copa do Mundo em três países.
Em termos de competidores internacionais, ele destacou seleções como a Espanha pelo controle do jogo e seleções sul-americanas como Argentina e Brasil pela capacidade de competir em situações difíceis.
Por seu lado, John Thorrington, vice-presidente e director-geral do LAFC, considerou o sorteio favorável aos norte-americanos, embora tenha sublinhado que “nestes torneios tudo pode acontecer” e nada deve ser dado como certo.
Em relação ao Grupo A do México, destacou a história recente entre a seleção mexicana e a Coreia do Sul que, segundo ele, tornaria esta partida especial. Isso incluirá a estrela sul-coreana Son Heung-min, que deixou o Tottenham Hotspur para ingressar no LAFC no verão.
Son Heung-Min, do LAFC, acena para os fãs depois de derrotar o Austin FC durante os playoffs da MLS Cup de 2025 no BMO Stadium em 29 de outubro.
(Kevork Djansezian/Imagens Getty)
“Há alguns anos, um gol do nosso jogador sul-coreano Son contra a Alemanha, se não me engano, deu ao México a liderança”, disse Thorrington. “Portanto, as federações mexicana e coreana têm uma história e um relacionamento incríveis e será um grande jogo entre duas grandes equipes.”
El Tri enfrentará a Coreia do Sul na segunda partida da Copa do Mundo, em Guadalajara. O grupo também inclui a África do Sul e os vencedores dos playoffs intercontinentais.
Thorrington destacou o impacto que o retorno da Copa do Mundo a Los Angeles teria após 32 anos. Ele lembrou como o torneio de 1994 mudou sua percepção do jogo e disse que o legado de 2026 se estenderá além do verão.
O ex-jogador da seleção norte-americana acrescentou que o momento é particularmente favorável para o futebol neste país com a chegada das mudanças previstas para o calendário da Copa do Mundo, Olimpíadas e MLS.
“É um ótimo momento para estar envolvido no futebol”, disse ele.
Este artigo apareceu primeiro Espanhol via LA Times em espanhol.
