KANSAS CITY – A guarda do TCU, Olivia Miles, diz que sabe que ficou surpresa ao ignorar uma possível escolha na loteria no draft da WNBA no início deste ano para permanecer na faculdade.
Mas com o acordo coletivo de trabalho da WNBA em andamento, Miles, que foi transferida de Notre Dame para sua última temporada, disse que está satisfeita em observar esse debate de longe.
“A WNBA está descobrindo suas próprias coisas (junto com a CBA) como as vemos”, disse ele à ESPN na terça-feira, no Big 12 Women’s Basketball Media Day. “Então, deixe-os descobrir e, por mais um ano, aproveitarei a faculdade.”
Depois que a temporada júnior de Miles com o Fighting Irish foi encerrada pelo TCU no Sweet 16 de março, muitos esperavam que ele se declarasse para o draft porque era elegível por idade, tendo estado em Notre Dame desde sua chegada no inverno de 2021. Em vez disso, ele decidiu se transferir e passar o resto da temporada no TCU. Ela é projetada para ser a segunda escolha no mais recente draft simulado da WNBA de 2026 da ESPN.
Miles disse que sabe que muita coisa está acontecendo nas negociações para um novo CBA, que deve ser assinado antes que a liga possa avançar com o draft de expansão, o draft regular de 2026 e a loteria de agência gratuita. Tudo isso afetará o futuro de Miles, mas ele está adiando isso por mais algum tempo.
“No momento, ainda existem opiniões sobre o que vai mudar”, disse Miles sobre o CBA. “Ouvimos dizer que haverá muita movimentação (de jogadores) e que a liga será diferente na próxima temporada. Então, por enquanto, apenas priorizo o que está bem na minha frente. Começarei a pensar em todo o resto mais tarde.”
Miles ainda tem muito o que fazer na faculdade. O TCU é o favorito da pré-temporada no Big 12, escolhido pelos treinadores da liga. Miles foi três vezes selecionado para o time principal do All-ACC em Notre Dame, onde obteve médias de 14,2 pontos, 6,0 rebotes e 6,5 assistências em 101 jogos.
Ele perdeu a pós-temporada de 2022-2023 e toda a temporada de 2023-2024 devido a uma lesão no joelho. Miles disse que apesar da média de 15,4 pontos, 5,6 rebotes e 5,8 assistências na última temporada para o irlandês de 28-6, ela ainda não estava 100% confiante de que estava pronta para permanecer na WNBA. Então, ele ignorou o draft de 2025.
“(A perspectiva da loteria) estava deixando muita coisa em cima da mesa”, disse Miles rindo, “Meus pais pensaram que eu era louco.
“Mas eu não estava bem mentalmente, ainda, mentalmente. Fiz uma ótima temporada no ano passado, mas ainda queria ser mais consistente, mais disciplinado e em melhor forma física.
Os Horned Frogs tiveram uma temporada inovadora em 2024-2025, indo 34-4 e ganhando os 12 grandes títulos da temporada regular e de torneios antes de chegar à Elite Eight, uma estreia no programa.
Mas o TCU perdeu quatro titulares seniores e precisa de uma infusão de experiência e talento. Miles, o novato do ano na pré-temporada dos 12 grandes, traz isso, e o programa do técnico Mark Campbell oferece um sistema ofensivo pick-and-roll que ajudará Miles quando ele se tornar profissional no final desta temporada.
“Ele será um garoto que domina a bola e usará – todas as nossas ações passarão por ele”, disse Campbell. “Ele queria aproveitar este ano para realmente acertar sua mente e se preparar para os profissionais. E ele jogou como um profissional desde o primeiro dia.”
