‘Não é uma Ferrari, é um Range Rover Sport’: Rodgers ficou encantado com o motor do Celtic para uma vitória crucial na Liga Europa

Brendan Rodgers insistiu que obteve a resposta que queria do time do Celtic, enquanto eles se recuperavam de sofrer um gol logo no início para vencer o Storm Graz na Liga Europa.

Comparando-os com o Honda Civic após a surpreendente derrota para Dundee no último domingo, ele brincou que a resposta deles “não estava no mesmo nível de uma Ferrari, mas de um Range Rover Sport”, enquanto eles conquistavam uma vitória por 2 a 1 sobre os austríacos.

O Celtic parecia estar caminhando para uma série de derrotas depois que Kelechi Iheanacho e Alastair Johnston se machucaram em ambos os lados do gol maravilhoso de Tony Harvat aos 15 minutos.

Mas Liam Scales colocou-os na frente a três segundos e meio minutos do final, antes de Benjamin Nygren marcar o golo da vitória.

Encantado por superar uma equipa do Graz que viu Tochi Chukwanyi ser expulso por falta sobre Callum McGregor, Rodgers disse sobre as críticas à sua equipa esta semana: ‘Muito raramente vou atrás de jogadores. Os meninos sabem disso. Já administro há muito tempo e, às vezes, é preciso ser rigoroso para ser claro.

‘Eles são homens. É um grande clube com grandes expectativas e pressões. E você precisa saber quando um nível não é bom o suficiente.

Liam Scales produziu uma finalização composta para empatar o Celtic no início do segundo tempo

Benjamin Nygren marcou o gol da vitória em instantes

“Os jogadores sabem que não terão um treinador mais simpático. Mas sabíamos que tínhamos que responder.

‘E estou muito satisfeito com esse progresso e com a resposta esta noite porque você pode ver que o nível de desempenho está lá. Mas você tem que ter essa determinação. No fim de semana, não foi bom o suficiente.

“Então esta noite não éramos exatamente uma Ferrari – um Range Rover Sport, pensei. Felizmente, não temos mais nenhum Morris Minor em desempenho – não que eles sejam um carro ruim. É um carro fantástico.

‘Esta noite mostramos o nível com determinação. E é isso que estou ansioso para seguir em frente.

Os únicos pontos negativos foram as lesões musculares de Iheanacho e do retorno de Johnston, que forçaram a dupla a sair mais cedo. Cameron Carter-Vickers também está cuidando de uma reclamação com Daizen Maeda, uma dúvida para Tynecastle no domingo.

Ao elogiar a forma como os seus jogadores responderam aos vários contratempos, Rodgers acrescentou: “O desempenho foi excelente. Por mais decepcionados que estivéssemos no fim de semana, achei que era um nível muito bom.

“Obviamente, sofremos lesões logo no início, então isso pode ter sido um transtorno. Mas os dois jovens que entraram (Johnny Kenny e Colby Donovan) trabalharam muito e contribuíram para o desempenho.

‘Ficamos atrás com um grande gol. Mas durante todo o jogo fomos muito criativos e tivemos muitas chances de fazer mais gols.

Kelechi Iheanacho sofreu uma lesão e está em dúvida para a viagem de domingo ao Hearts

‘Tudo o que você quer em um time, velocidade, ritmo, agressividade, força, tudo estava lá contra um time bom.’

Rodgers agora espera que o personagem que seus jogadores carreguem para o confronto de domingo no topo da tabela em Tynecastle.

‘Eu disse aos jogadores antes do jogo que realmente precisamos mostrar qualidades de liderança. Quando esses tipos de jogadores estão sob pressão, eles prosperam.

“Estou muito feliz com a escolha do Benji (Nygren) porque ele teve muitas chances e está realmente jogando fora de posição.

“Mas ele entrou na área para aproveitar essas oportunidades e mostrou muita coragem para continuar. Finalmente, ele consegue seu objetivo.

‘Arn Engels foi excelente. Ele nos deu essa força e luta para voltar.’

Aplausos especiais reservados para Rodgers Man of the Match Scales. “Ele é meu jogador mais consistente (pela segunda vez). Ele tem sido absolutamente fantástico.”