Durante grande parte da noite de segunda-feira, o USC jogou exatamente como um time com 13 novos jogadores.
As preocupações do técnico Eric Musselman na pré-temporada sobre o ataque dos Trojans provavelmente não diminuíram depois que o USC teve dificuldades na primeira metade da abertura da temporada contra o Cal Poly San Luis Obispo, no Galen Center.
Cal Poly, um médio-major vindo de uma temporada de 16-19, não deixou o USC escapar do jogo, com os Trojans mantendo uma vantagem de seis pontos no intervalo.
Mas então o atacante do segundo ano Jacob Coffey – uma das 10 adições de transferência do Portal – ganhou vida no segundo tempo, marcando um duplo-duplo de 23 pontos enquanto os Trojans se afastavam para uma vitória confortável por 94-64.
Coffey fez 23 pontos, 10 rebotes e três bloqueios e Ezra Auser somou 21 pontos, seis rebotes e quatro assistências. Rodney Rice fez 21 pontos e oito assistências para os Trojans.
Transferência para a Virgínia Coffey fez apenas quatro pontos no primeiro tempo, já que Rice e Jaden Brownell pareciam dormir durante o primeiro tempo.
Apesar de forçar 10 reviravoltas no Mustang no primeiro tempo, o USC marcou apenas oito pontos. A situação aumentou cedo, quando Cal Poly revirou cinco vezes nos primeiros três minutos, mas os Trojans fizeram apenas uma das primeiras seis tentativas (16,7%) de campo nos primeiros minutos.
O ataque acordou quando Brownell e Jerry Easter II conseguiram duas bandejas de contra-ataque em mais duas viradas de Cal Poly. Brownell fez três na posse de bola seguinte, e Coffey mergulhou para encerrar a corrida e dar aos Trojans a primeira vantagem de dois dígitos do jogo.
Mas o USC esfriaria novamente na reta final do tempo, passando os quatro minutos finais sem marcar, até que Rice acertou um saltador de médio alcance com o cotovelo faltando 34 segundos para o fim.
Cofie imediatamente deu o tom para o segundo tempo com um roubo de bola, rebote ofensivo e enterrada para iniciar o placar nos primeiros 30 segundos. Ele terminou o jogo acertando cada um de seus quatro arremessos finais, acertando mais um faltando 41 segundos para finalizar.
