INDIANÁPOLIS – Myles Turner ficou desapontado ao enfrentar os Boos em seu retorno a Indiana, mas o Milwaukee Bucks deu a última palavra com um arremesso estrondoso de Giannis Antetokounmpo na vitória por 117-115.
Após o chute, Antetokounmpo fez sinal de positivo para os mesmos fãs do Pacers enquanto saía da quadra.
Os Pacers exibiram um vídeo de homenagem a Turner no placar antes do início do jogo e, desde o momento em que apareceu na tela, foram recebidos com aplausos da multidão no Gainbridge Fieldhouse.
“Foi frustrante”, disse Turner após o jogo. “Você dá 10 anos de sua vida, seu sangue, seu suor, suas lágrimas.
Ainda assim, Antetokounmpo disse que vencer este jogo para os novos companheiros de equipe de Turner no Bucks é importante para ele.
“Ele pode não dizer isso, mas doeu um pouco”, disse Antetokounmpo, que terminou com 33 pontos, 13 rebotes e 5 assistências. “Mas estamos aqui para buscá-lo, dizer o quanto o amamos e o respeitamos. Entendemos o quanto ele deu ao time, ao Indiana e o quanto ele está disposto a dar a Milwaukee.
Turner acrescentou: “Os caras me disseram alguns dias antes de começar: ‘Nós pegamos você. Nós pegamos você.'” Obviamente há uma grande rivalidade entre essas duas equipes, e eu não era a única razão pela qual eles queriam vencer o jogo, mas uma grande razão.
Enquanto a multidão aplaudia seu vídeo de tributo, Turner assumiu seu novo papel de vilão. Ele gesticulou como se estivesse fechando um livro e deu um aceno indiferente e sarcástico para a multidão no final do vídeo.
Então, quando o jogo começou, Turner disse que ficou animado com a energia do primeiro quarto. Ele marcou sete pontos, acertou duas cestas de 3 pontos – deixando a torcida entusiasmada após uma delas – e bloqueou quatro arremessos apenas no período inicial.
“Isso me acordou”, disse Turner, que terminou com nove pontos e cinco bloqueios. “Na verdade, você tem que canalizar essa energia. Essa energia negativa se transformou em positiva. Eu sei disso toda vez que volto aqui para Gainbridge.”
Mas a homenagem ao Booze continua além do vídeo.
Cada vez que Turner tocava na bola, a multidão respondia com desgosto. Torce quando comete uma falta ou virada ofensiva. O placar trazia gráficos comparando Turner a Isaiah Jackson, o novo pivô titular do time, que marcou 21 pontos e pegou 10 rebotes, produzindo mais que Turner em ambas as categorias.
“Fiquei muito desapontado esta noite”, disse o técnico do Bucks, Doc Rivers, após o jogo. “Esse cara te dá 10 anos. … Quero esclarecer uma coisa. Miles não queria ir embora. Miles foi disponibilizado. Isso é uma grande diferença.”
Turner passou 10 temporadas com o Pacers antes de assinar um contrato de quatro anos no valor de US$ 107 milhões com Buck como agente livre irrestrito nesta entressafra. Ele disse depois do tiroteio de segunda-feira de manhã que sentiu como se tivesse puxado o tapete debaixo dele porque Indiana não lhe ofereceu um contrato comparável ao que Milwaukee ofereceu.
Enquanto isso, os Pacers insistiram que não tiveram a chance de igualar a oferta de Turner a Milwaukee antes que ele atingisse a agência gratuita.
“Vamos falar sobre valor. Vá aonde você é valorizado”, disse Turner na manhã de segunda-feira. “O front office e a propriedade me dão mais valor em Milwaukee do que a propriedade e o front office me dá valor aqui em Indiana.”
Após o jogo, Turner ficou na quadra e abraçou alguns de seus ex-companheiros de equipe, incluindo Aaron Nesmith, Benedict Mathurin e Jackson, que chamou Turner de “um irmão mais velho”. Turner disse que também visitou o vestiário dos Pacers antes do jogo.
“Quando estive aqui, tive o mesmo treinador de força, a mesma equipe médica, o mesmo diretor de equipamentos do meu ano de estreia”, disse Turner. “Então, eu queria ter certeza de que voltaria e mostraria amor a todo o meu pessoal, a todas as pessoas da minha organização. Independentemente de como os fãs se sintam, acho que cuidei de todas as pessoas que cuidaram de mim.
