O Manchester United é grande demais para falhar para sempre, e o confronto da Premier League com o campeão Liverpool, em Anfield, no domingo, servirá apenas como um lembrete do que pode acontecer quando uma das marcas esportivas mais poderosas do mundo finalmente acertar novamente.
O Fenway Sports Group (FSG), proprietário norte-americano transformador do Liverpool, celebrou esta semana 15 anos no comando de Anfield, um período em que o clube conquistou dois títulos da Premier League e da UEFA Champions League e construiu uma forte rede de olheiros e análises. Este sucesso, primeiro sob o comando do técnico Jurgen Klopp e agora de Arne Slott, devolveu o clube ao auge do futebol inglês, mas só veio depois de 30 anos de fracasso, convulsões administrativas e lutas de propriedade, ironicamente suportadas durante o longo período de domínio do United sob o comando de Sir Alex Ferguson.
Os dois clubes já trocaram de lugar e é o United quem sofre, mas, tal como o Liverpool, o United vai recuperar e recuperar o seu lugar ao lado dos pesos pesados globais Real Madrid, Bayern Munique e Barcelona. Suas vantagens incorporadas tornaram isso inevitável e apenas uma questão de tempo – um caso de gravidade esportiva trabalhando novamente a favor do United.
“Se o sucesso no futebol fosse comparado a um jogo de dados, o Manchester United só precisaria de lançar três e quatro para ter sucesso, devido à sua história, força comercial e base de fãs global”, disse um ex-executivo do United à ESPN. “O problema é que eles continuam marcando um e dois gols, enquanto Liverpool e Manchester City marcam cinco e seis.
“Em última análise, é uma questão de julgamento, sorte, estabilidade e, no caso do Liverpool, ter um talento como o (presidente do FSG) Mike Gordon para tomar decisões importantes, mas no final das contas, o United começará com três e quatro e depois cinco e seis.
“Eles só precisam tomar uma grande decisão. Feito isso, o comercial deles pode levar o United de volta ao topo.”
Apesar dos resultados, eles têm receita
Desafiar o Liverpool pelos maiores prêmios, a Premier League e a Liga dos Campeões, parece um ponto distante no horizonte no momento para o United, cuja seca de títulos remonta a 2013, tendo conquistado seu último título da Liga dos Campeões em 2008. Mas o Liverpool levou três anos sob o comando do FSG para finalizar o segundo título do Manchester. O City em 2013-14, e há cinco anos contratou Klopp como treinador em outubro de 2015 – uma decisão que provou ser o catalisador para o sucesso que se seguiu.
O United ainda está em constante mudança quando se trata de gestores e propriedade. O clube está preso num ciclo de fracasso: além de cinco treinadores demitidos desde 2014, uma sucessão de fracassos dispendiosos no mercado de transferências, e com os rivais Liverpool e Manchester City acumulando títulos em casa e no exterior, eles estão em crise com co-proprietários impopulares fora do campo, uma família brilhante e reunida acabou. Medidas de redução de custos e cortes de empregos. Mas a divulgação das contas anuais do clube no mês passado destacou por que eles são um gigante adormecido que finalmente acordará.
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O United registrou uma perda de £ 33 milhões (US$ 44,3 milhões), em grande parte devido a pagamentos indevidos de taxas de transferência e salários, mas o valor da receita anual de £ 666,5 milhões (US$ 890 milhões) foi o mais alto já registrado pelo clube. Apesar de uma temporada desastrosa de 2024-25, que viu o United, que estava ausente da Liga dos Campeões, demitir o técnico Erik ten Hag a caminho de registrar o pior resultado do time na Premier League – 15º – sob seu sucessor Ruben Amorim, o clube ainda conseguiu registrar receitas recordes. bilhões), City (730 milhões de libras / 974,4 milhões de dólares) e Paris Saint-Germain (702,1 milhões de libras / 937,3 milhões de dólares).
Espera-se que todas as equipes acima vejam um aumento significativo nas receitas em suas próximas contas devido aos aumentos financeiros decorrentes da participação na Copa do Mundo de Clubes da FIFA neste verão, enquanto a conquista do título da Premier League do Liverpool e a campanha na Liga dos Campeões podem elevar seus ganhos para além da marca de £ 700 milhões (US$ 934 milhões) para 2024-25.
O Liverpool recebeu £ 174,9 milhões (US$ 233,5 milhões) em prêmios em dinheiro da Premier League na última temporada, £ 38,7 milhões (US$ 51,7 milhões) a mais do que os £ 136,2 milhões (US$ 181,9 milhões) do United, terminando em décimo quinto lugar. E a vaga de £ 82,73 milhões (US$ 110,5 milhões) que o time conquistou nas oitavas de final da Liga dos Campeões supera os £ 30,7 milhões (US$ 41 milhões) ganhos para chegar à final da Liga Europa – os benefícios financeiros de ser um bom time de futebol são claros.
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Mas apesar da pior temporada do clube desde o rebaixamento da antiga Primeira Divisão em 1974, o United continua ganhando enormes somas de dinheiro fora de campo, uma prova de sua capacidade latente de voltar ao topo.
“O United conseguirá diminuir a diferença e ter sucesso novamente?” Kasper Stilesvig, ex-executivo comercial do United, Barcelona, AC Milan e Chelsea, disse à ESPN. Eles não ganham um Super Bowl há muitos e muitos anos (última vitória: 1995), mas ainda estão crescendo cada vez mais como marca, e acho que o United finalmente acertará.
“Houve uma grande mudança no United e talvez fosse um pouco necessária, mas eles têm a marca e o seguinte, todo o envolvimento dos fãs é alto e alguns dos maiores do mundo, então sim, eles definitivamente voltarão”.
O acordo de patrocínio de camisas do United com a empresa de tecnologia Snapdragon vale £ 60 milhões (US$ 80,1 milhões) por ano até 2029 – o mesmo valor obtido por Real Madrid (Emirates), Barcelona (Spotify) e PSG (Qatar Airways), mas seu acordo de parceria de kits com a Adidas, de £ 90 milhões (US$ 30,1 milhões), vale menos para o Barcelona. Em comparação com (Nike £ 127 milhões/$ 170 milhões), City (Puma, £ 100 milhões/$ 133,5 milhões) e Real Madrid (Adidas £ 95 milhões/$ 128 milhões). Apesar do sucesso recente e do título, o Liverpool garantiu apenas um contrato de £ 60 milhões por ano (US$ 80,1 milhões) com a Adidas no início deste ano.
“O United ainda é um grande clube”, disse Stylesvig. “Provavelmente um dos maiores compradores do mundo do esporte, a Adidas, renovar por 90 milhões de libras mostra a força do United. A Adidas não gastaria 90 milhões de libras por ano no United se não visse o potencial.”
A queda do United como um clube capaz de vencer a Premier League e a Liga dos Campeões afetou suas receitas, no entanto, destacadas pelo sucesso em campo do Liverpool, ganhando £ 257,63 milhões ($ 344 milhões) na última temporada, em comparação com os £ 166,9 milhões ($ 222,9 milhões) do United na temporada passada.
Se o United acertar em campo, eles podem esperar aumentar seus ganhos em cerca de £ 100 milhões (US$ 133,6 milhões) por ano, tornando-os mais atraentes para craques e patrocinadores em potencial. O especialista em marcas esportivas Edward Friedman, responsável pela transformação da receita comercial do United na década de 1990, antes de lançar a empresa de memorabilia esportiva Icons, diz que os jogadores em campo são tão importantes quanto a equipe comercial.
“A situação comercial está muito ligada ao desempenho em campo”, disse Friedman à ESPN.
“O United tem contratos de longo prazo com seus principais patrocinadores, mas quando esses contratos terminarem, ninguém vai voltar atrás e pagar o mesmo preço que pagou porque não está no topo da liga. Marcus Rashford E alguns de seus melhores jogadores contratam jogadores que não têm o mesmo carisma e não são particularmente valiosos comercialmente, então esse é um problema que o United deve resolver”.
Ex-diretor comercial do United Richard Arnold disse uma vez O clube não comprou jogadores para aumentar o reconhecimento da marca porque o time tinha “25 George Clooneys – todos eles são grandes estrelas”. O United claramente não existe mais, mas apesar das preocupações com a falta de sucesso e a atração por jogadores famosos, Freedman admite que o United ainda pode explorar um mercado comercial cada vez mais lucrativo.
“Muitos clubes abordaram o United comercialmente”, disse Friedman. “Mas não é um número cada vez menor porque mais pessoas estão investindo dinheiro no jogo agora.
“Ainda é um mercado enorme. Se pensarmos na China e nos EUA, o futebol está a crescer cada vez mais e a bolha não deveria rebentar, mas se o United tiver de capitalizar, precisa de contratar alguém que conheça o verdadeiro mercado comercial e contratar uma estrela, porque o que acontece em campo anda de mãos dadas com o que acontece fora dele.”
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‘O United finalmente acertará’
O United tem desafios pela frente, especialmente planos para construir um novo estádio que pode custar £ 2 bilhões (US$ 2,67 bilhões), mas fontes disseram que poderiam garantir um acordo de naming rights no valor de pelo menos £ 25 milhões (US$ 33,4 milhões) para patrocinar o novo campo, o que aumentaria significativamente a renda atual do United em dias de jogo de £ 5 milhões (US$ 6 milhões) por jogo.
Fontes disseram que a perspectiva de pacotes lucrativos de transmissão direta ao consumidor em 5 a 7 anos seria uma grande fonte de ganhos financeiros para o United e o Liverpool, dadas as suas enormes bases de fãs globais, mas embora o Liverpool tenha uma máquina inteligente dentro e fora do campo em Anfield – “O Liverpool diz que a maré crescente do ex do United ainda está subindo.” A Operação Arms trabalhou junta em Old Trafford.
“O United pode não ter sido capaz de se renovar e reinventar adequadamente nos últimos anos, com muita relutância em mudar”, disse Stilesvig, que foi nomeado esta semana como diretor executivo do Jockey Club de Hong Kong. “Mas a escala dos números que eles podem produzir e a forma como administram as coisas é extraordinária. É um clube muito, muito grande, um dos realmente grandes.
“A última vez que o United venceu a Premier League foi em 2013, mas apesar de não ter tido sucesso em campo, apenas aumentou as receitas. Eles podem atrair os melhores talentos e pode-se sempre argumentar que eles tinham a equipa certa e o treinador certo e assim por diante, mas a realidade é que o United tem crescido cada vez mais do ponto de vista comercial, embora os resultados em campo não tenham sido lá.
“Os resultados fora de campo dão-lhe a oportunidade de contratar melhores jogadores e investir mais na equipa, para que o United acerte no final.”
O próximo lance de dados do United será contra o Liverpool, neste domingo, e seria um bom momento para tirar um seis.
