Quando Sir Jim Ratcliffe, Omar Berrada e Jason Wilcox se reuniram na Islândia para pescar em julho, não passaram despercebidos que o Manchester United teria que gastar dinheiro para se livrar dos problemas.
O dinheiro estará apertado. Ratcliffe já havia deixado isso claro.
Mas a distância entre o sucesso e o fracasso era menor e, com apenas Mathews Cunha passando pela porta naquela fase, Ratcliffe e companhia sabiam que teriam que lançar os dados mais algumas vezes.
Uma transferência de £ 62,5 milhões para Cunha viu Brian Mbeumo ser capturado por £ 71 milhões, uma sopa de £ 73,7 milhões para Benjamin Cesko e o goleiro Seine Lammens foi descartada por mais £ 18,1 milhões no último dia, apesar de ter começado a temporada com Altay Beindir.
Apenas Liverpool, Chelsea, Arsenal e Newcastle United gastaram mais. Todos os quatro têm ativos na Liga dos Campeões. O United deu uma grande tacada e agora lidera o time em três dos nove jogos.
Então, para Ratcliffe, sentado com Berrada e Wilcox em Old Trafford na noite de sábado com um grande sorriso no rosto, foi ver um homem justificado pela tacada daquele verão.
Brian Mbeumo está provando ser uma pechincha, já que dois gols contra o Brighton o tornam o artilheiro do Man United nesta temporada.
Sir Jim Ratcliffe (à esquerda) vê todas as contratações de verão do United na terceira vitória consecutiva
Cunha, Mbeumo e Cescó marcaram cinco dos últimos sete gols do United em três partidas.
Mbeumo, o artilheiro do clube, acredita que o trio de £ 206 milhões está melhorando, o que é música para os ouvidos de Ratcliffe e do resto dos shotcallers.
“Não foi fácil”, disse Mbeumo.
“Obviamente, vir para este ambiente, um grande clube, grandes expectativas, não é muito fácil de gerir. Mas todos estavam me ajudando junto com meus companheiros.
“Todos estavam ajudando os novos jogadores e acho que isso foi muito importante para nós.
‘Eu sempre tento mirar grande. Procuro não impor limites a mim mesmo, ao que posso alcançar. Vou apenas trabalhar e tentar fazer o melhor que puder.
Um esforço concentrado foi feito na base de treinamento de Carrington para construir a parceria entre o trio e, depois de um início difícil, tudo se concretizou na hora certa.
Cunha, o último do trio a marcar gols desde que ingressou, brincou com Mbeumo e Cescó antes do jogo dizendo que ficou de fora.
“Brinquei com Brian (Mbumo) e (Benjamin) Cesko, disse a eles ‘preciso ter esse sentimento (marcar)'”, explicou.
Mathews Cunha (direita) e Mbeumo (meio-campo) acrescentam fisicalidade a esta equipa do United.
‘Eu estava muito ansioso para fazer parte disso e quando marquei eles disseram ‘olha, você pode aproveitar agora’. O apoio dos meus companheiros o dia todo, me sinto ótimo por fazer parte disso.’
Houve um ajuste no jogo ofensivo do Manchester United nesta temporada, que não está mais tão desdentado em seu caminho para o 15º lugar na temporada passada.
Aumentar o nível físico com jogadores comprovados da Premier League foi o maior pedido de Amorim durante o briefing de transferência e as atuações de Mbeumo e Cunha, em particular, sublinharam exatamente porque esta foi uma jogada tão astuta.
“Ele é uma máquina de trabalho”, disse Amorim sobre Mbeumo.
‘Ele é muito bom em mudanças. Ele está melhorando quando estamos organizando o terço final. Temos uma relação com esses dois caras que são muito difíceis de vencer porque trocam de posição, são muito rápidos, são bons um contra o outro.’
Sobre Cunha, é o trabalho sem bola que impressiona mais o técnico do que com ela.
“Acho que dá para sentir”, acrescentou Amorim. “Acho que todos sentiram isso contra o Liverpool. Ele se sente mais confiante quando o jogo está difícil, ele se sente mais confiante, quer responsabilidade.
“Gosto muito da forma como ele defende. Ele não estava pulando o tempo todo. Ele não estava pulando e depois retornando à posição sem o impulso adequado. Ele defendeu muito bem hoje e quando está com a bola não é uma preocupação para mim.’
Quando Ratcliffe saiu da área dos treinadores com o United vencendo por 4 a 2 e passando uma noite entre os quatro primeiros colocados da Premier League pela primeira vez em 436 dias, ele sem dúvida saiu se sentindo bem exausto.
