Ruben Amorim acaba de conquistar a maior vitória do seu reinado no Manchester United. A vitória da equipe por 2 a 1 sobre o Liverpool, no domingo, marcou a primeira vitória do técnico português na Premier League desde que foi nomeado há quase um ano. Isso fez dele o primeiro técnico do United a vencer em Anfield desde 2016.
Embora haja um argumento de que a visita de Brighton a Old Trafford no sábado é mais significativa. Apesar de todos os problemas que Amorim enfrentou desde que assumiu o cargo, há menos de um ano, em novembro de 2024, o histórico do United contra o resto dos chamados Big Six tem sido respeitável. Em 11 jogos da Premier League frente a estas equipas (Liverpool, Manchester City, Arsenal, Chelsea e Tottenham Hotspur), Amorim registou três vitórias, três empates e cinco derrotas. A vitória sobre o Liverpool reforçou um ponto que o jogador de 40 anos conquistou após a derrota por pouco para o Arsenal no fim de semana de abertura da temporada: que o United “pode vencer qualquer jogo na Premier League”.
O histórico de Amorim contra times recém-promovidos também é bom – cinco vitórias, um empate em seis jogos contra Ipswich Town, Southampton e Leicester City na temporada passada e contra Burnley e Sunderland em 2025-26. Por um tempo, parecia que seus jogadores só eram capazes de derrotar times que não fossem rebaixados do campeonato. Mas contra outras 11 equipes (Brighton, Bournemouth, Newcastle United, Aston Villa, Everton, Crystal Palace, Brentford, Fulham, Nottingham Forest, West Ham United e Wolves) seu recorde caiu para apenas três vitórias, três empates e 12 derrotas em 18 jogos.
O maior problema do United não são os jogos contra Liverpool e Manchester City ou Southampton, Sunderland e Burnley. O problema, antes, é quando eles interpretam outra pessoa.
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Contra os Seis Grandes, Amorim tem percentual de vitórias de 27,7% e 1,09 pontos por jogo (ppg). Para equipes recém-promovidas, isso representa uma taxa de vitórias de 83,3% e 2,67 PPG. Contra todos os demais, o percentual de vitórias de Amorim é de apenas 16,67%, com 0,67 pontos ganhos por jogo.
A partida contra o Liverpool foi um grande resultado, mas há casos em que uma vitória sobre o Brighton neste fim de semana dará uma melhor medida do progresso do United.
Para Amorim, jogar contra um time como o Brighton é estressante. Há naturalmente uma pressão extra em torno de um jogo que o United deveria vencer; Além disso, há uma pressão adicional para vencer de uma certa forma. O próprio Amorim abordou este assunto antes da viagem a Anfield, quando lhe perguntaram porque é que a sua equipa teve um bom desempenho frente às grandes equipas.
“Talvez antecipação”, disse ele. “Quando se tem de vencer, é muito difícil jogar assim. Por isso, quando se joga num grande clube, temos de vencer todos os jogos, especialmente quando as pessoas esperam que ganhemos. Por vezes temos algumas dificuldades em lidar com isso. Quando as pessoas esperam que o Manchester United ganhe esse jogo, pode ser fácil para os jogadores jogarem e temos de mudar isso.”
Até certo ponto, isso influenciou o que aconteceu contra o Liverpool. Apesar da equipa de Arne Slott ter entrado em jogo com três derrotas consecutivas, o Liverpool ainda era o grande favorito. Espera-se que o United vença o Brighton.
Talvez tenha sido isso que levou Amorim a tentar controlar as perspectivas da sua equipa após a derrota para o Liverpool. “Quero que vocês (a mídia) continuem a narrativa que estão fazendo”, disse ele. “Não mude. Isso é o melhor para mim.”
Uma coisa que Amorim pode controlar é a forma como o United joga, e isso por si só lhe causou problemas. Foi algo que ele previu antes mesmo de chegar a Manchester. Quando o Sporting CP de Amorim venceu o Manchester City durante a sua longa estadia em Portugal, ele foi rápido a explicar porque é que os adeptos do United não se deveriam deixar levar. O Sporting venceu por 4-1, apesar de ter apenas 27,3% de posse de bola e nove remates, em comparação com 72,7% de posse de bola e 20 remates do City.
Questionado se entendia o quão entusiasmados os torcedores do United ficariam com o resultado, Amorim minimizou. “Isso não significa nada”, disse ele. “O Manchester United não pode jogar defensivamente.”
É algo contra o qual ele lutou durante todo o tempo em Old Trafford. Depois de vencer o Ipswich por 3 a 2 em fevereiro, após o cartão vermelho de Patrick Dorgu no primeiro tempo, Amorim admitiu que sua equipe teve mais sucesso quando foi forçada a jogar com o pé atrás.
“Acho que está claro e é difícil para mim”, disse ele. “Ter jogadores como nós Harry Maguire E (Mathies) De Ligt defende a área, eles são muito fortes, mas quando têm que percorrer muito terreno, isso muda o jogo para eles. …É muito difícil para mim jogar da maneira que jogamos no segundo tempo. Mas acho que às vezes os jogadores ficam mais confortáveis defendendo blocos baixos.”
Não só as expectativas do United eram baixas em Anfield, como Amorim também parecia confortável em empregar táticas que atrapalhassem a vaga. “É sempre difícil jogar contra uma equipa que defende em blocos baixos e principalmente em bolas longas”, disse o treinador do Liverpool depois de ver a sua equipa ter mais posse de bola, mais remates e mais remates à baliza.
Brighton é um jogo diferente do Liverpool em casa. A equipa de Fabian Herzeller venceu por 3-1 em Old Trafford, em Janeiro, apesar de ter menos de 50% de posse de bola e apenas três remates à baliza. Sete dias depois de enfrentar o Brighton, o United viaja para Nottingham Forest, onde perdeu por 1 a 0 em abril, apesar de ter 62,8% de posse de bola e 23 chutes. Forest teve 31,8% de posse de bola e apenas dois chutes a gol, mas venceu graças a uma finalização clínica no contra-ataque. Anthony Elanga.
Em suma, Brighton e Forest oferecem a Amorim um problema diferente daquele que enfrentou em Anfield. É um problema que, até agora, ele tem lutado para resolver. Amorim classificou o resultado do Liverpool como “a maior vitória do meu tempo no Manchester United” e é fácil perceber porquê. Foi uma vitória marcante em um grande jogo contra um adversário formidável.
Mas a verdadeira medida de onde está sua equipe virá neste fim de semana. Amorim admitiu isso na sala de imprensa de Anfield no domingo. “Foi um bom dia”, disse ele. “Agora devemos nos concentrar em Brighton. Veremos depois de Brighton.”
Brighton em Old Trafford provavelmente não vem com o entusiasmo e o glamour de jogar contra o Liverpool em Anfield. Para Amorim, porém, assumiu uma importância ainda maior.
