Há um quarto de século, era hora de voar de uma primavera trêmula na Inglaterra para o calor cintilante do sul da Califórnia.
Lá, no paraíso das celebridades de Palm Springs, a realeza britânica do boxe interpretada pelo príncipe Naseem Hamed vivia na antiga casa do lendário cantor Bing Crosby.
No luxo daquela propriedade fechada, Naz estava treinando para a luta mais difícil de sua vida.
Seu rival pelo vago campeonato mundial dos penas, o grande Marco Antonio Barrera, estava aguçando seus instintos de guerreiro mexicano e aprimorando suas habilidades cirúrgicas no ar rarefeito de um acampamento espartano de alta altitude nas proximidades de Big Bear Mountain.
Deveríamos ter sido alertados por esse contraste. Mas ao chegarmos ao Paraíso, no fim de semana anterior à luta, Hamed fez uma exibição tão impressionante no ginásio improvisado que ficamos surpresos. Sempre um showman, dado ao público, ele praticava shadowbox em velocidade expressa com infinitas mudanças de direção, socando luvas com intensidade de metralhadora e bolsas na velocidade da luz.
O exercício de solo teria conquistado o ouro olímpico na ginástica. O peso mais pesado foi levantado repetidamente sem gaguejar. Mais de uma hora de suor ininterrupto de alta octanagem que deixou o mais emocionante de todos os boxeadores britânicos, fluindo de uma posição deitada para um clímax de rápidas e repetidas molas no pescoço. Como se houvesse molas nas cordas contra as mãos com as quais ele sempre voava para dentro do ringue.
Não houve nem uma pausa para respirar quando ele gritou: ‘O que vocês acham, meninas?’ Respostas: Felicidades por jogar ‘Uau’ e o lustre de cristal do Sr. Crosby.
Mal sabíamos que ele não resistiu ao preço que pagou por aquela atuação virtuosa.
Os braços, sempre frágeis devido ao impacto devastador sobre os oponentes, sofreram novas fraturas.
Essa tentativa de perder peso acelerou seu enfraquecimento, que continuou na sauna de Sin City na manhã da pesagem.
Ele foi considerado o favorito quando a notícia de sua trapaça chegou às apostas esportivas de Las Vegas. As probabilidades estão ainda mais contra ele, já que Barrera está tentado a subir na divisão de peso com seu recorde para lutar contra o invicto fenômeno do KO no Reino Unido com Hamed.
Além da realidade, Barrera estava esperando no The Strip do MGM Grand Garden na noite de 7 de abril de 2001. Um fato tão irônico quanto o título do filme sobre a vida e os tempos de Hamed que começa a iluminar os cinemas perto de você nesta sexta-feira.
“Eu sabia que tinha muito poucas chances”, disse ele, levantando-se das orações da tarde depois de se mudar para Londres, vindo de sua segunda casa em Dubai. ‘Mas esperei tanto por Barrera que nunca mais consegui sair.’
O nome do filme é Gigante. A única medida que poderia se aproximar fisicamente dessa descrição seria agora feita com uma fita adesiva em volta de sua circunferência, à sua vontade, suave e constante. Sua altura não é de 1,80 metro em seu auge de luta. Mas desde quando a indústria cinematográfica permite que os detalhes interfiram no bom enredo?
Então, vamos ser sinceros, ele era uma figura enorme no boxe e um monstruoso prazer para todos.
Não há menção à tarifa de Palm Springs em uma hora e 50 minutos de celulóide. Não que Naz esteja surpreso. Nem um pouco.
Nunca misturado com uma honestidade extrema, a máquina de relações públicas de Freud para quando ele faz um julgamento tão contundente sobre o filme que ele já está em negociações com Mark Wahlberg “para um documentário que contará a verdade sobre minha vida”. Isto não é ficção que está tão longe da verdade que não consigo começar a detalhar cada mentira
‘Não quero parecer amargo, mas os produtores de Giant escreveram e produziram um filme que foi roteirizado de acordo com sua imaginação para atrair as massas.
‘Não quero parecer amargo. Agora estou feliz com minha vida com a família. Mas preciso esclarecer as coisas.
O cerne do argumento é ‘embora eu nunca tenha pedido qualquer contribuição, eles confiaram na palavra do filho do meu primeiro instrutor’.
O filme em si gira em torno do colapso do relacionamento de Hamed com o falecido Brendan Ingle, cuja reputação ele detalha aqui: “O filme faz parecer que o tratamos mal durante o rompimento. Era verdade que foi quebrado por sua ganância. O dinheiro não é a raiz de todos os males. Pessoas que querem cada vez mais.
A maneira como Ingle tentou apertar a mão do menino de seis anos por 20% de todos os ganhos futuros é revelada daqui a pouco.
A princípio, ele criticou o filme por culpar um dos maiores treinadores de todos os tempos pela única e secretamente inevitável derrota em sua carreira de 37 lutas. .. disse que o técnico da cidade natal foi descartado na esperança de encontrar uma maneira de vencer Barrera.
Emmanuel Steward, que construiu um esquadrão de campeões mundiais em sua academia Cronk, em Detroit, ficou alarmado quando chegou a Palm Springs e encontrou Hamed atrasado para perder peso e complacente com jovens mexicanos famintos para dar a Hamed uma amostra dos perigos futuros. Este último será mais importante que o exercício físico.
Mas, na verdade, este filme é tanto sobre o próprio Hamed como se não fosse sobre Ingle, que era um ícone irlandês entre os treinadores de boxe no norte da Inglaterra.
O monstro é mais vívido e verossímil em suas longas e prolongadas cenas em que Ingle ensina o pequeno Naz como lutar contra o bullying de meninos mais velhos na escola e o racismo anti-muçulmano nas ruas grafitadas de Steel City. Naz não nega que, se não fosse pelo grande coração de Ingle, pelo espírito de luta e pela confiança inabalável de Hamed em seu DNA, ele teria afundado na teia decadente, pobre e chata da delinquência juvenil como um dos boxeadores mais brilhantes e artistas excepcionais da Grã-Bretanha.
Nem seu treinador desde a infância até ser campeão lançou as bases para a educação de Hamed na nobre arte e artesanato do ringue. Hamed disse: ‘Ele forneceu os blocos de construção.’ Mas acrescentou: tive que lembrar ao meu mentor mais de uma vez: sou alguém que nasceu com talento e força.’
E, ah, mas que poder não natural havia naqueles dois punhos.
A bravata arrogante e o escárnio dos oponentes que ofenderam grande parte da comunidade do boxe, mas aguçaram o apetite do público pelo espetáculo, surpreenderam Ingle e nunca ganharam asas, exceto por sua impressionante capacidade de literalmente esmagar quase todos os lutadores à sua frente. Desceram até à tela, os apostadores levantaram-se dos seus lugares, sim, nasceu uma estrela.
No entanto, o boxe real desempenha um papel menor em Giant do que a exploração muito construída, mas bastante simplista, da mentalidade de Hamed e do relacionamento com Ingle.
Sim, Naz acreditou desde o primeiro dia que tinha grandeza em um corpo pequeno e magro. Sim, Brain foi um treinador muito bom que levou três outros boxeadores a títulos mundiais. entendido
Mas e as brigas? Quase não se vê Hamed conquistando seu primeiro título mundial ao nocautear o ídolo galês Steve Robinson em seu quintal no Cardiff Arms Park. Apenas um breve lampejo de uma estreia épica nos EUA, na qual ele e a lenda americana Kevin Kelly se derrubaram três vezes no Madison Square Garden, em Nova York, Naz desferiu o golpe final e decisivo no quarto round.
Vemos nosso homem voando pela arena em tapetes mágicos e outras engenhocas, mas o que o próprio Rocky pode fazer com isso? Sylvester Stallone é creditado como produtor executivo, mas há poucas coreografias preciosas em oferta.
Nem chegue perto de Barrera. Talvez seja bom porque a única derrota no histórico de Hamed foi infligida por um jovem que estava fraco demais para superar a habilidade final e o talento no boxe de Barrera. A decisão foi unânime, a perda desse excesso de confiança foi imensa. Ele lutou mais uma vez, um ano depois. Um triunfo merecidamente merecido pela sua eletrizante contribuição ao ringue britânico.
Ingle, que se recusou a assistir à transmissão em Sheffield, disse isso por ele na tela quando lhe disseram que as primeiras rodadas haviam dado errado: ‘Sem planos.’
Ingle não está mais aqui para validar este comentário. Nem Manny Steward é o treinador mestre para rejeitar esse insulto, mas uma antologia do boxe mundial fala por ele.
Uma amarga divisão entre Hamed e Ingle ocupa grande parte do final do filme, pelo menos quando Tim Naz insiste em reduzir os honorários do treinador de 20% do valor da bolsa para um valor fixo. Não é muito difícil argumentar, já que a afirmação de Ingle depende moralmente de um aperto de mão num acordo amoroso. Como diz Hamed: ‘Quem diabos tentaria isso com uma criança de um ano de idade?’
O elenco do filme também é instável. Amir El-Masry, o activista palestiniano nascido no Egipto, cresce como Naj, só que demasiado alto e a sua aparência muitas vezes demasiado sinistra para transmitir a energia vibrante do seu tema. Pierce Brosnan parecia essencialmente irlandês, mas não no seu melhor 007, retratando Ingle tão leve e incerto quanto o roteiro.
Para um ator de cinema de Bond encarar o promotor de Hamed como um cruzamento entre um gângster cockney caricaturado e um vendedor de produtos de segunda mão, Toby Stephens deveria ter avisado que Frank Warren era famoso por ser litigioso.
Não que Hamed ficaria chateado. Nascido em Sheffield, filho de pais iemenitas, o seu legado reside em inspirar jovens de ascendência semelhante a encontrar um futuro no boxe, bem como em promover relações interculturais alinhadas com a filosofia: ‘Tenho orgulho de ser britânico, orgulho de ser asiático, orgulho de ser iemenita, orgulho de ser negro’.
Por todas as suas falhas. O gigante pode ser um espetáculo apreciado pelos fãs de boxe em busca de emoção e pelo público em geral encantado com sua personalidade grandiosa.
Mas ainda há muito mais por revelar sobre o homem por trás da antiga personalidade glamorosa. Cada minuto que passei narrando a notável vida de Naj foi um momento alegre e gratificante.
Após a aposentadoria, ele se tornou quase recluso. Pesce com sua esposa Elesha e seus filhos. Um dos meninos, Adam, reapareceu vívido ao começar a seguir seus passos no ringue: ‘Conheça uma estrela do futuro.’
E nos campos de golfe, especialmente em Wentworth, onde se tornou um especialista na sua nova paixão desportiva; ‘Sou bom o suficiente para jogar pelo handicap 14 e vocês me verão mais a partir de agora.
‘Não apenas no curso, mas fora da hibernação. Yuvraj está de volta. Para começar, como proclamam os pesadelos destes pregadores; ‘Tenho que corrigir todas as invenções deste filme. Eu entendo o jeito de Hollywood de fazer essas coisas, mas tenho que ser honesto sobre como faço o boxe leve.
O velho e difícil jogo deve se preparar para o retorno aos olhos do público de uma de suas mais brilhantes estrelas do esporte.
Enquanto isso, a antiga casa de Bill Crosby, onde John F. Kennedy e Marilyn Monroe compartilhavam uma confiança íntima, está agora à venda por US$ 13,5 milhões.
O príncipe Naseem Hamed não fará licitação.
* Giant estará nos cinemas a partir de 9 de janeiro
