Levar um clube de uma vila de 1.485 habitantes às margens do Mar Báltico para um título da liga sem precedentes e uma qualificação para a Liga dos Campeões – bem, isso parece mais um treinador de futebol demente do que realidade.
Mas o pequeno sueco Mjalbi acaba de provocar um dos maiores choques do futebol, que pode até superar o notável título da Premier League de 2015-16 do Leicester.
Há menos de uma década, o clube foi rebaixado para a quarta divisão e faliu. Na noite de segunda-feira, bolo e champanhe foram espalhados na parede para comemorar o título de campeão.
As expressões nos rostos dos jogadores eram tanto de descrença quanto de entusiasmo.
O pequeno clube da vila de pescadores, dirigido por um treinador que já foi diretor da escola local e um olheiro que também atuava como carteiro, fez de bobos os clubes de peso pesados estabelecidos no país, como o rival local Malmö.
Malmö (a 90 minutos de carro) é 250 vezes maior que Mjallby, com um orçamento 85% maior.
Após a conquista do título, os jogadores de Mjallby tiveram o rosto recheado de bolo e borrifados com champanhe.
A vitória notável fez com que os Minnows se classificassem para a Liga dos Campeões
Jogadores como Liverpool e Real Madrid podem jogar em Strandvalen na próxima temporada
Se derem um passo adiante e se classificarem para a Liga dos Campeões do próximo ano, jogadores como Real Madrid e Liverpool terão que viajar para o Strandvalen Stadium, com capacidade para 6.750 pessoas, na vila de Holvik.
Até agora, o único registo público de Halevik foi há 162 anos, em 1982, quando sete pescadores de arenque se afogaram.
Mas a equipa de futebol já colocou o seu lugar no mapa.
O jornalista esportivo sueco Olof Lund disse à CNN Sports: “Tenho dificuldade em encontrar conquistas comparáveis, especialmente vindo deste município realmente pequeno”.
‘Não dá para comparar porque o Leicester ainda tinha proprietários muito ricos.’
“Eles nem deveriam estar na primeira divisão. Estar na primeira divisão já é impressionante, e estar na primeira metade da primeira divisão é muito impressionante e depois ganhar o título é inacreditável.’
Então, num cenário futebolístico dominado por clubes com as maiores massas salariais, receitas e orçamentos de transferência, como é que Mjallby conseguiu isso?
Magnus Emeus é presidente e comprou o clube em seu país em 2015, depois de ganhar dinheiro como empresário no exterior.
A seleção posa para uma foto comemorativa após a vitória na Allsvenskan
Mjallby é uma vila de apenas 1.500 habitantes e os fãs mais radicais que viajam são escassos.
Lundh descreve a filosofia de Emeus como “temos que medir tudo”, apoiando-nos fortemente em dados para encontrar uma vantagem, como Brighton e Brentford fizeram na Premier League.
Ele queria usar os mesmos princípios que lhe trouxeram sucesso em empresas de toda a Europa.
“O tamanho do clube, a nossa situação, o nosso poder financeiro – até um ano superou todos os outros, não creio que alguém estivesse perto disso”, disse o proprietário.
Mas não se trata apenas de uma história de bola de dinheiro – o volume de negócios anual é de apenas 2,3 milhões de libras. O tamanho da aldeia faz com que toda a comunidade se sinta parte do clube e vice-versa.
Muitos dos jogadores moram no mesmo prédio de apartamentos e o espírito de equipe é extraordinário.
‘Outro mantra de que falo é que temos que ser os melhores em coisas grátis’, explicou Emius. ‘Podemos ter um espírito de equipa melhor do que o Real Madrid… podemos preparar-nos melhor do que o Manchester United.’
Tom Pettersson comemora após a vitória de segunda-feira por 2 a 0 que garantiu o título
Os fãs do Mjallby AIF comemoram a vitória da liga escalando uma estátua na vila do Báltico
“Sem egos, mas muita diversão”, segundo o zagueiro Tom Patterson, é o mantra do vestiário.
O diretor esportivo Hasse Larsson foi jogador e depois técnico antes de passar para a sala de reuniões e a sensação viva de que tudo o que Mjallby diz infecta todos os outros. Ele sobreviveu a tumores cerebrais e ao câncer de próstata e é visto como a alma da organização.
Com os obsessivos de Mjallby no centro do clube, o recrutamento é fundamental.
Carl Marius Aksum, doutor em percepção visual no futebol de elite, foi identificado como uma mente tática brilhante para melhorar o time depois de reunir seguidores após postagens nas redes sociais sobre suas ideias.
“Não é nenhuma surpresa que estejamos jogando um bom estilo de futebol”, disse Aksum no início desta temporada. “Obviamente é uma surpresa estarmos liderando a tabela.
‘Para todos na aldeia, na loja, no campo, enquanto caminho ou corro, eles estão vivendo um conto de fadas. Eles não conseguem acreditar no que está acontecendo.
A experiência de Aksum no estudo da percepção visual deu-lhe experiência na área-chave da ‘varredura’ no futebol moderno, a capacidade dos jogadores de formar uma imagem precisa dos companheiros de equipe e adversários antes de receber a bola.
O capitão do Mjallby AIF, Jesper Gustavsson, lidera os fãs cantando no microfone
O clube será o mais jovem de sempre a qualificar-se para a Liga dos Campeões se conseguir
“É uma habilidade crítica no futebol moderno porque os jogadores se movem mais rápido e a imprensa é melhor, então você tem que atualizar a situação ao seu redor o tempo todo”, disse Aksum à BBC Sport.
‘Isso é particularmente importante para os jogadores no meio do campo, pois pode haver 360 graus de informações vitais ao seu redor.’
‘Isso resulta em melhores passadores e melhores jogadores, tanto ofensivamente quanto defensivamente.’ A equipe pratica um futebol ofensivo e expansivo, mas também é auxiliado à distância e venceu 22 jogos consecutivos em casa.
O ar amargo do Báltico depois de uma viagem incrivelmente longa até ao resto da primeira divisão sueca para defrontar o Mjallby é a versão escandinava da velha “noite chuvosa e ventosa em Stoke”, embora com uma oposição mais progressista.
“Eles provavelmente estão cansados de nunca ir ao estádio”, disse Imus. ‘Você dirige e dirige e dirige e dirige, e então, eventualmente, você tem que ir para o Mar Báltico ou para a arena.’
E David não apenas derrotou os Golias da Allsvenskan nesta temporada – eles os derrotaram.
Mjallby perdeu apenas uma vez em toda a temporada, conquistou o título a três jogos do final e está 11 pontos à frente do segundo colocado Hammarsby.
O técnico Anders Torstensson foi professor e serviu no exército antes de se tornar treinador em tempo integral
Uma vitória por 2-0 sobre o IFK Göteborg na noite de segunda-feira selou o acordo e o treinador Anders Torstensson disse: ‘É difícil para mim colocar em palavras, posso dizer honestamente. É incrivelmente poderoso.
‘Estar aqui como campeão sueco com o maldito Mjallby. É irreal.
Se o Mjallby conseguir passar as três pré-eliminatórias da Liga dos Campeões no próximo verão, tornar-se-á na equipa mais pequena a chegar ao torneio, um décimo do tamanho do Unirea Urgeseni da Roménia (atualmente a menor equipa a participar).
Para uma terra sinónimo de folclore e mitologia, a lenda desportiva da pequena aldeia deve superar todas elas.
