Chris Sutton não estava fingindo ou brincando quando questionado se o Hearts poderia vencer a Premiership nesta temporada.
‘Eu realmente acho que eles podem, sim’, ele respondeu. “Em parte pela forma como foram recrutados, em parte por causa do seu treinador e em parte pela forma como o Celtic e o Rangers estão a jogar. Então vejo muito por Hart.
Estaremos esclarecidos às 14h de amanhã se as palavras de Sutton tiverem peso extra. O confronto entre Hearts e Celtic em Tynecastle está sendo divertido e, se o Hearts vencer e tiver oito pontos de vantagem na liderança, estaremos diante de um potencial terremoto no cenário do futebol escocês.
Imagine se o Hearts, em maio, fosse de fato coroado campeão da Escócia. Isso pode acontecer? Sim, com certeza, e representaria a mesma mudança dramática nas placas tectônicas que aconteceu em 1980, quando o Aberdeen de Alex Ferguson ganhou o título, quebrando o duopólio da Velha Firma.
Já se passaram 40 anos desde que um clube fora dos dois grandes conquistou o título, o que pode ser uma das razões pelas quais Derek McInnes sabe que pode fazer algo especial. Não acredito nem por um minuto que McInnes esteja apenas brincando com Edimburgo, um jogo de cada vez. Acho que ele sabe, no fundo, que pode realizar algo incrível e histórico nesta temporada.
Os corações são os favoritos entre muitos fãs e especialistas para vencer neste fim de semana, e por um bom motivo. A equipe de McInnes somou 22 pontos nos últimos 24, marcou mais gols – 19 – do que qualquer outro jogador da divisão e tem a melhor taxa de conversão de chutes a gol/gols.
Derek McInnes levou o Hearts a sete vitórias e um empate nas primeiras oito partidas
A vitória do Heart por 2 a 0 sobre o Rangers em Ibrox ajudou a alimentar a crença de que eles podem lutar pelo título.
Ferguson encerrou uma era de domínio da Old Firm quando seu time do Aberdeen conquistou o título em 1980.
Esta é uma equipe que ataca com inteligência, e um treinador que salta enquanto caminha, sabendo que está em alta.
Algumas pessoas dizem: ‘Ah, mas olhe para o Aberdeen na temporada passada’. Eles também subiram sob o comando de Jimmy Thelin, antes de um colapso espetacular para a liderança conjunta com o Celtic no final de outubro. O mesmo estado do coração não pode?
Duvido seriamente. Internamente, esta equipe do Hearts e seu técnico parecem reais. McInnes sabe que este fim de semana será um teste decisivo, mas não há nada que sugira que os corações vão derreter diante do Celtic. Em contraste, a equipe de Rodgers certamente sentirá mais pressão do que Hart quando sair de Tynecastle.
Se McInnes ganhar o título nesta temporada, será o seu momento Alex Ferguson anos atrás em Easter Road, quando os Dons conquistaram o título de 1980.
Ferguson ficou famoso por fazer um doo-lally, correndo pelo campo como um estudante para agarrar Willie Miller e Bobby Clarke, mas foi o significado mais amplo do momento que contou. Ferguson é um homem procurado no futebol britânico desde então.
O mesmo se aplicaria a Derek McInnes. Se ele conseguir fazer isso com Hart, suas credenciais como técnico brilharão. Os clubes que olham para o norte da Premiership escocesa na Premier League inglesa perguntarão: ‘O que aconteceu lá? Veja Derek McInnes.
Muitos ainda acreditam que, um dia, McInnes se tornará treinador do Rangers, mas ele já resistiu ou recusou por duas vezes essa oportunidade.
Houve uma porta aberta para McInnes em Ibrox em 2019, mas, depois de falar com o presidente e a diretoria do clube, ele disse ‘não, obrigado’. Apenas algumas semanas atrás, com outra vaga gerencial do Rangers, McInnes recuou novamente, desta vez por um bom motivo.
A vitória do Aberdeen em 1980 foi o primeiro de quatro títulos não pertencentes à Old Firm no espaço de seis anos.
McInnes já treinou na Inglaterra pelo Bristol City, mas pode ter outra chance
Mas a ganância da Inglaterra? Certamente acontecerá novamente para McInnes, e não haverá nada além de uma ansiedade maior se ele alcançar essa conquista importante com o Hearts nesta temporada. Essa é uma das razões pelas quais este fim de semana em Tynecastle é tão emocionante em tantas frentes. A vitória seria uma grande declaração vinda do coração.
Sim, ainda nem chegamos em novembro e já estamos a um quarto da temporada da liga. É o primeiro dia. Mas os oito jogos do campeonato que o Hearts disputou até agora, incluindo uma vitória em Ibrox, oferecem provas decentes do que podem fazer. Salvo uma lesão catastrófica, o Hearts parece estar certo na mistura, se não estiver na liderança.
Às vezes você sente o gostinho de um gerente observando-o ou conhecendo-o longe das manchetes. Você apenas tem um vislumbre.
Algumas semanas atrás, consegui blefar para entrar na festa do gato gordo do Hearts: uma reunião entre o principal patrocinador do clube e McInnes. Derek sentou-se na frente de cerca de 50 de nós naquele salão de Tynecastle e fez a pergunta. E sua única resposta permaneceu.
“Adoro estar aqui”, disse ele. ‘Eu adoro ser um administrador de coração. Há muito tempo que esperava que este clube viesse atrás de mim.’ Este homem estava profundamente satisfeito com sua atual posição no futebol. Isso explicava em parte por que, poucas semanas depois, ele disse aos Rangers para não se preocuparem.
Copas pode desencadear A Segunda Vinda de Derek McInnes nesta temporada. Hoje se esquece que, há 14 anos, ele foi convidado a tentar levar o futebol inglês para o sul, tornando-se técnico do Bristol City. Depois de uma ótima temporada de abertura lá, lesões e outras coisas aconteceram e McInnes foi demitido.
A face norte do futebol inglês – a Premier League – aguarda a vitória. McInnes vai querer isso um dia. E as oportunidades podem surgir, dependendo dos meses emocionantes que virão.
