Considerando quantas vezes ele foi mencionado nos últimos meses, Tony Bloom faz um trabalho decente ao se tornar invisível.
Na verdade, a última vez que ouvimos falar do homem que está no centro da disputa pelo título do Hearts foi pouco antes do início da campanha na Premiership.
Ele tem razão em afirmar que a equipe terá “boas chances de pelo menos terminar em segundo” nesta temporada.
A ambição do novo investidor do clube foi aplaudida por alguns setores, mas desaprovada por outros.
Mas quando ele se sentar em Tynecastle esta tarde, ele pode esperar ver uma equipe que – até agora – fez todo o possível para provar que ele estava certo.
É cedo, é claro, mas o Hearts não dá sinais de abrir mão da vantagem de cinco pontos sobre o Celtic no topo da tabela. E em tempo integral, alguém ficaria surpreso se essa margem não aumentasse?
Lawrence Shankland (segundo da direita) comemora o primeiro gol do Hearts na temporada
O técnico Derek McInnes levou seu time ao topo da tabela após um início invicto
Aqui governamos os quilombolas que fazem acontecer e que querem colocá-los em seus devidos lugares.
As defesas temporárias conseguirão manter Braga e Coca-Cola calmos?
Com Claudio Braga, Alexandros Kyzyridis e Laurence Shankland, os líderes da liga têm um trio de ataque que causa inveja em todos os times do país – o Celtic.
Uma combinação da influência de Derek McInnes e a falta de opções atraentes em outros lugares levou à decisão de Shankland de assinar um novo contrato, e tudo correu bem para ambas as partes. Um peso aparentemente foi tirado de seus ombros.
Ajuda quando ele tem Braga e Kyziridis ao seu redor. A chegada do Verão – arrancado da relativa obscuridade na Noruega e na Eslováquia, respectivamente – foi uma revelação.
Braga é um inseto. E isso é um elogio e não uma crítica.
Sua excelente dobradinha contra o Kilmarnock no fim de semana passado elevou sua contagem de gols na Premiership para cinco, encerrando outra atuação cheia de esforço e energia que já lhe rendeu o status de herói cult entre os torcedores do Hearts.
Quem concordará em lidar com ele hoje é uma incógnita. O tão esperado retorno de Alastair Johnston da lesão contra o Storm Graz no meio da semana aconteceu meia hora depois, enquanto Cameron Carter-Vickers ficará afastado por meses depois de lesionar o tendão de Aquiles nos momentos finais da vitória.
Braga (à esquerda) tem sido fundamental para o Hearts nesta temporada
O adolescente Colby Donovan provavelmente entrará como lateral-direito e, se brilhar contra o Red Star Belgrade, pelo menos não será distraído por uma multidão hostil de Tynecastle.
Quem será o parceiro de Liam Scales? O administrador do Aston mal chutou uma bola nesta temporada e Dane Murray não tem experiência em jogos importantes.
Talvez veremos Jahmai Simpson-Puse. Embora neste ponto seja mais provável que Rodgers vista a camisa do que o emprestado do Manchester City.
Quem vencerá a luta no meio-campo?
Em teoria, o meio-campo do Celtic é a zona mais forte da equipa. Mas há alguns fechamentos ao longo da temporada. Por alguma razão, o equilíbrio ainda não existe.
Perguntas legítimas estão sendo feitas ao capitão Callum McGregor, enquanto o Rio ainda não encontrou nenhuma forma consistente na manga.
Dito isto, ambos estiveram excelentes na noite de quinta-feira ao lado de Arne Engels. O belga tem lutado para justificar o seu elevado preço, mas sublinhou a sua qualidade frente ao austríaco. Há um jogador por aí em algum lugar, os fãs do Celtic simplesmente não viram o suficiente.
O jovem de 22 anos, no entanto, não terá o mesmo tempo para puxar os cordelinhos em Tynecastle. Cami Devlin verá isso.
O australiano está jogando o melhor futebol de sua carreira no Hearts e, seu técnico disse recentemente, tem sido a força motriz por trás do sucesso no início da temporada, fornecendo uma plataforma a partir da qual seus colegas mais criativos podem se exibir.
Os visitantes podem quebrar a retaguarda recorde?
Alexander Sholo não demorou muito para escrever seu nome nos livros de história do Hearts, tornando-se o primeiro goleiro a não sofrer golos em cada uma de suas primeiras quatro partidas.
Com Stuart Findlay e Craig Halkett à sua frente, o trabalho do alemão ficou um pouco mais fácil, veja bem. Suas façanhas de gols no outro lado chegaram às manchetes, mas quando se tratava do pão com manteiga em sua própria área, a dupla de zagueiros era igualmente importante.
Halkett, em particular, tem colhido os frutos de jardas difíceis nas últimas temporadas para recuperar a forma física total.
Maeda e Iheanacho devem ficar de fora da viagem a Tynecastle devido a lesão
Alexandros Kyziridis e Cammy Devlin provaram ser membros importantes do time do Hearts
O fracasso do Celtic em se fortalecer adequadamente nas áreas de ataque já lhes custou caro, e as lesões de Daizen Maeda e Kelechi Iheanacho agravaram o problema.
Brendan Rodgers mencionou frequentemente a falta de ritmo no topo, mas, como ele próprio admite, não faz sentido reclamar disso agora. Ele tem que encontrar uma solução.
Jonny Kenny foi brilhante contra Storm Graz. Na verdade, ele teve azar de não entrar na súmula. Mas sejamos brutalmente honestos. Findlay e Halkett não perdem muito sono com a perspectiva de enfrentar os irlandeses.
Será necessário reforço?
Boa sorte ao tentar prever quem estará no banco do Celtic com a incerteza em torno do onze inicial.
A questão é: Rodgers realmente tem alguém com quem possa contar se precisar fazer uma mudança? James Forrest é provavelmente a melhor aposta, mas isso diz muito sobre a situação atual do time de Glasgow.
Jovem Hyun-joon? improvável Talvez esta possa ser uma oportunidade para Michel-Ange Baliquisha finalmente causar impacto.
Ter Luke McCowan e Paolo Bernardo esperando nos bastidores é um luxo. Mas nenhum deles fez muito para inspirar confiança ultimamente – ou nada no caso deste último.
McInnes começou na mesma equipa em cada um dos últimos quatro jogos, o que significa que jogadores como Alan Forrest, Blair Spittal e Pierre Landry Kabore não ficam de fora. Embora existam opções adequadas para gestores.
Como Elton Kabangu. O atacante marcou seis gols no campeonato emprestado na última temporada e deve começar após assinar um contrato permanente. A forma do Braga valeu a pena.
A profundidade do elenco não é um problema para o Hearts. E a falta de futebol europeu nesta temporada pode revelar-se uma bênção disfarçada se conseguirem fazer o impensável erguendo o troféu da liga.
