Shafali Verma, que abriu o jogo de capa e espada, admitiu que teve uma noite sem dormir e ansiosa antes da recente final da Copa do Mundo ODI Feminina da ICC de 2025, contra a África do Sul, depois de não ter conseguido impressionar na semifinal contra a Austrália.
Shafali, que substituiu o lesionado Prateika Rawal antes das últimas quatro partidas em Mumbai, caiu para 10 em 5 bolas contra os australianos, enquanto a Índia fazia uma grande perseguição para entrar na rodada do título.
“Como eu disse antes, não é como se eu estivesse jogando uma semifinal de uma Copa do Mundo pela primeira vez. Já joguei antes e tinha experiência de como lidar com a pressão. Mas não fui bem na semifinal (contra a Austrália) e só eu sei como passei a noite que antecedeu a final”, disse Shafali, que apoiou a JSW Sports.
Mas Shafali mudou o roteiro na final, marcando 87 em 78 bolas e mais tarde acertando dois postigos na vitória da Índia sobre a África do Sul por 52 corridas em sua primeira Copa do Mundo ODI.
Shafali disse que sua estratégia era manter as rebatidas simples. “Eu sabia o que a equipe queria de mim. Então, na final, mantive as coisas simples e pensei em executar minha estratégia. Correu bem e consegui fazer bem pela equipe”, disse Shafali.
“Eu apenas tentei jogar arremessos no chão e não consegui jogar opish porque não era um bom postigo de rebatidas. Os arremessadores estavam recebendo ajuda e a bola também ficou presa no postigo”, acrescentou.
No entanto, o jovem de Haryana, de 21 anos, disse que não foi fácil para ele começar um grande torneio como a Copa do Mundo desde a fase semifinal.
“Olha, não é como se eu não tivesse bagagem porque entrei no time nas semifinais. Claro que houve pressão. Mas eu sabia o quanto esses jogos eram importantes para mim. Quando recebi a ligação, pensei em dar o meu melhor para ajudar o time a vencer.
“Mantive as coisas simples porque muitas vezes pensamos que queremos ter um grande coração e ficamos estressados. Trabalhei muito na minha sessão de treinos antes da partida e mantive as coisas simples”, observou.
Shafali disse que era “plano de Deus” trazê-lo de volta à seleção indiana após a omissão inicial, acrescentando que ele havia trabalhado em seu jogo fora do time do ODI.
Shafali foi a surpresa da Índia na final e conquistou dois postigos de proteína clínica após suas lutas anteriores. | Crédito da foto: Emmanuel Yogini
Shafali foi a surpresa da Índia na final e conquistou dois postigos de proteína clínica após suas lutas anteriores. | Crédito da foto: Emmanuel Yogini
“Há um ano não estive com o time no formato ODI. Onde quer que joguei, foquei nisso. Deixei tudo de lado e foquei apenas no críquete doméstico.
“Deixando tudo de lado, foquei apenas em mim mesmo. Então, acho que Deus me deu o melhor (pelo meu trabalho duro)”, acrescentou.
Então, como ele vê a disputa pela vaga de abertura com Pratik? Para Shafali, a competição foi saudável.
“No que diz respeito à competição (com Pratika), nunca competi com ninguém porque, como jogador, todos nós temos a nossa própria competição sobre como podemos melhorar. Ambos (Pratika e Mandhana) se deram bem pela equipe e ambos ganharam prêmios.
“Como eu disse, todo o time venceu a Copa do Mundo. Pratika também se saiu bem e estou muito feliz por ela. Mas o que aconteceu com ela – nenhum esportista quer se machucar. Mas é o plano de Deus (para mim)”, observou Shafali.
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A estrela batedora disse que a vitória da Índia mudaria a atitude do país em relação ao críquete feminino.
“Estamos recebendo muito reconhecimento agora e muito amor do povo do país. Todo mundo está dizendo que você deixou a Índia orgulhosa”, disse ele.
“Como jogadores de críquete, jogamos para ouvir essas coisas. Fiquei muito feliz ao ouvir essas coisas e ganhei muita confiança.” No entanto, em tempos de glória, Shafali não esqueceu o serviço altruísta das jogadoras de críquete indianas do passado, que trabalharam numa era de esquecimento e instabilidade financeira.
“Quando vencemos a Copa do Mundo Sênior, todos dissemos que não foi a vitória do nosso time, foi a vitória do críquete feminino que será contabilizada na próxima fase”, disse Shafali.
Ele então esperava que o time pudesse causar um impacto semelhante no críquete de bola vermelha. “Obviamente, (espero) o BCCI agora trabalhará para organizar muitas partidas de bola vermelha (também) para nós, porque não está em nossas mãos. Mas o que direi é que os ex-jogadores de críquete antes de nós, acho que não ganharam tanto dinheiro ou fama.
“Eles estavam nessa fase e mantiveram vivo o críquete feminino, então pessoas como eu estão vivendo um período dourado. Só pensamos em como podemos deixar nossas jogadoras de críquete orgulhosas e como podemos nos sair bem”, ela concluiu.
Publicado em 15 de novembro de 2025
