A estrela australiana Steve Smith está em Nova York há seis semanas, preparando-o totalmente para a série Ashes – antes de avisar a Inglaterra que ser capitão leva suas rebatidas a outro nível.
Smith, 36, voltou a Sydney na semana passada depois de não ter comprado um taco de críquete no final de agosto, e mal pode esperar para jogar contra os turistas enquanto a expectativa aumenta durante o dia.
Muitas vezes famoso como um trágico jogador de críquete que pode ser ouvido batendo com o taco em um quarto de hotel, Smith adotou uma abordagem menos é mais no final de sua carreira – uma mudança que teria sido irreconhecível para seu eu mais jovem.
Ele acredita que isso o ajuda a permanecer em forma por mais tempo, como evidenciado por seus séculos contra a Índia em Brisbane e Melbourne no verão passado.
“Obviamente fico emocionalmente exausto muito rapidamente”, disse Smith.
“Dez anos atrás eu adoraria voltar e jogar todos os jogos. Agora, obviamente, meu teste de críquete tem muito mais prioridade.
As seis semanas constantes do astro australiano Steve Smith em Nova York recentemente o prepararam perfeitamente para a série Ashes.
Muitas vezes famoso como um trágico jogador de críquete que costumava ser ouvido batendo com o taco em um quarto de hotel, Smith, 36 anos, adotou uma abordagem menos é mais no final de sua carreira.
‘Eu sei que embora eu jogue muito no começo, no final do verão fico bastante preso mentalmente e talvez não produza as mesmas performances.
‘No ano passado eu provavelmente estava dando o meu melhor contra a Índia no final do verão, sem jogar muito críquete no início.’
Smith – que realizou mais de 10.000 testes em sua carreira condecorada – teve sua primeira sessão de redes ao ar livre em Sydney na terça-feira, depois de alguns lançamentos contra o braço lateral na semana passada.
Mas depois de apenas algumas lesões, Smith acredita que já está em boa forma para jogar duas partidas do Sheffield Shield pelo NSW antes do primeiro teste em Perth, em 21 de novembro.
‘Honestamente, são necessários dois golpes para me resolver. Sinto que estou pronto para ir agora”, disse Smith.
‘Definitivamente há um equilíbrio, mas não acho que levarei muito tempo para atingir a velocidade do jogo… e quero tentar me manter mentalmente revigorado.
“Tecnicamente, me sinto em uma boa posição – e não estou acertando tantas bolas como antes.
‘Quando estou no meio e sou capaz de me concentrar por longos períodos de tempo, tentando tirar o máximo proveito de mim mesmo.’
Smith também deu alguns conselhos para o jovem atirador Sam Constance – seu telefone está “sempre ligado” se ele quiser conversar sobre seu jogo.
Marnus Labuschagne retorna aos testes depois de saquear quatro séculos por Queensland nesta temporada
A perspectiva mais relaxada de Smith também levantará questões sobre se ele poderá jogar por mais tempo e até o 2027 Ashes.
Mas o destro disse que era muito cedo para decidir sobre seu futuro e que seria reavaliado ainda neste verão.
O outro lado de Smith é a capitania.
Pat Cummins ainda não começou a jogar boliche, o que significa que agora é quase certo que ele perderá o primeiro teste.
Smith liderará a Austrália, com o capitão substituto acreditando que está mais confortável do que o capitão em tempo integral entre 2013 e 2017.
E ele também sabe que suas rebatidas melhoram com a função, com média de 68,98 na função, em comparação com 49,90 quando não é capitão.
“É fascinante como o cérebro funciona”, disse Smith.
‘Acho que vou para outro nível e tento estabelecer um padrão, eu acho.’
Ele também deu alguns conselhos ao jovem atirador Sam Konstas, que parece prestes a perder seu lugar no Aussie XI para Marnus Labuschagne, que já saqueou quatro séculos por Queensland nesta temporada.
“Minha porta está sempre aberta e meu telefone sempre ligado”, disse Smith sobre ajudar Constance.
“Sempre que ele quer conversar sobre rebatidas, adoro falar sobre rebatidas. Ele obviamente está passando por um momento em que está tentando descobrir como quer jogar.
‘Acho que às vezes é preciso deixar esses jovens jogadores descobrirem por si mesmos.’
