SAN ANTONIO – O San Antonio Spurs revelou uma faixa em homenagem a Gregg Popovich. Apropriadamente, eles fizeram isso silenciosamente.
Os Spurs estavam jogando sua estreia em casa no domingo, quando os torcedores viram a nova bandeira pela primeira vez. Não houve cerimônia pública quando a bandeira foi levantada, um claro indicador de que Popovich não quer uma grande celebração.
“Muito pop”, disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson. “Obviamente que é uma honra tê-lo nessa equipe. Não posso dizer o suficiente em termos de 29 anos como treinador principal, muito tempo na organização, cinco campeonatos.
“Tudo o que você vê ou ouve aqui sobre esta organização tem sua participação. A quantidade de dedicação, tempo e energia que ele dedica a coisas que (nunca) estão disponíveis ao público ou mesmo às pessoas da organização conhecem – os jogadores, a importância de tudo, como fazemos tudo, a atenção aos detalhes, a consistência, o amor e o sangue que colocamos nisso.”
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-San Antonio Spurs (@Spurs) 26 de outubro de 2025
O banner está pendurado ao lado do nº 50 de David Robinson, nº 32 de Sean Elliott, nº 6 de Avery Johnson, nº 12 de Bruce Bowen, nº 21 de Tim Duncan, nº 20 de Manu Ginobili e nº 9 de Tony Parker.
Em vez de alarde luxuoso, os fãs olharam para as vigas do Frost Bank Center para ver um banner simples homenageando suas vitórias recordes na carreira de treinador da NBA que dizia: “Pop 1.390”. Além do logotipo do Spurs, há cinco estrelas acima do banner, significando os cinco campeonatos que Popovich trouxe para uma franquia histórica, e abaixo do banner está escrito “Hall of Fame” em homenagem à sua posse em 2023.
Popovich renunciou ao cargo de técnico do Spurs em maio, encerrando uma sequência de três décadas que o levou a se tornar o líder de todos os tempos da liga e incluído no Hall da Fama do Basquete. Ele sofreu um acidente vascular cerebral no campo do time no dia 2 de novembro de 2024 e não voltou a treinar, embora permaneça no time como presidente.
Johnson foi promovido a técnico principal em maio, depois de liderar o time interinamente na temporada passada.
“Fui abençoado por ter (liderado Popovich) em vários cargos ao longo dos anos e nosso relacionamento cresceu com o tempo”, disse Johnson. “Mas ele esteve presente para tantas pessoas em tantos momentos, momentos e situações. Essa é definitivamente uma de suas habilidades especiais.”
Michael C. Wright da ESPN e The Associated Press contribuíram para este relatório.
