Belinda Bencic, da Suíça, reage durante sua partida de simples contra Elise Mertens, da Bélgica. | Crédito da foto: Reuters
Belinda Bencic venceu sua oitava partida da semana e fez dupla com Jacob Paul em duplas mistas para avançar para a final da United Cup na Suíça no sábado (10 de janeiro de 2026) com uma vitória por 6-3, 0-6, 10-5 sobre as belgas Elise Mertens e Jiju Bergs.
Bencic venceu quatro de suas partidas de simples esta semana no evento por equipes e quatro nas duplas mistas. Paul, que venceu apenas seis partidas de duplas no ano passado, acertou vários vencedores em momentos-chave para levar a Suíça à final de domingo (11 de janeiro) contra os atuais campeões EUA ou Polônia, que jogam suas semifinais mais tarde no sábado (10 de janeiro).
“Ele é tão corajoso que é inacreditável”, disse Bencic sobre Paul. “Eu digo a ele para ir (em frente) e ele realmente vai. É uma loucura.”
Anteriormente, Bencic estendeu sua invencibilidade na abertura da temporada em simples ao derrotar Martens por 6-3, 4-6, 7-6 (0) para colocar a Suíça na frente por 1-0. Mas Stan Wawrinka, que se aposentará no final da temporada, perdeu para Bergs por 6-3, 6-7 (4) e 6-3 na decisão de duplas mistas na Ken Rosewall Arena.
O ponto de virada da partida Wawrinka-Bergs veio no oitavo game do terceiro set, quando Bergs quebrou o saque de Wawrinka para liderar por 5–3, e então segurou o saque para vencer a partida.
Com temperaturas de até 43 Celsius (109 Fahrenheit) previstas em Sydney, os organizadores do torneio começaram o jogo 30 minutos antes do programado.
Bencic venceu seis sets nas três primeiras partidas na United Cup. Ele estava a mais dois jogos de uma vitória por dois sets antes de Martens levar a partida para longe.
Mertens então recuperou de uma desvantagem de 3-1 no terceiro set, salvando dois break points que dariam a Bencic uma vantagem de 4-1, e Bencic estava a dois pontos de vencer o set por 30-30, 6-5.
Mas Bencic conquistou os últimos nove pontos da partida e decidiu fortalecer novamente a raquete, levando a partida para 2 horas e 37 minutos.
“Parecia que 170 quilos caíram dos meus ombros – eu estava sob muita pressão; eu realmente queria me sair bem e hoje senti muita pressão para não decepcionar meu time”, disse Bencic.
Sobre a mudança da raquete, ele disse: “Meu cérebro desligou e deixou meus instintos assumirem o controle. Acho que foi uma sensação.”
Mais tarde no sábado (10 de janeiro), na outra semifinal, o segundo colocado da Polônia, Iga Swatek, enfrentará o número 4 dos EUA, Coco Gough, e Hubert Hurkaz enfrentará o americano Taylor Fritz. Uma partida de duplas mistas será disputada se as equipes empatarem após partidas de simples.
Nas quartas de final Polônia x Austrália, na sexta-feira (9 de janeiro), as duplas mistas decidiram separar as equipes.
foi publicado – 10 de janeiro de 2026, 15h58 IST
