Playoffs wild-card da NFL: grandes questões, julgando reações exageradas

Com os playoffs da NFL oficialmente em andamento, os Rams perderam por pouco os Panteras para começar a ação. Packers-Bears no próximo sábado à noite.

Quais são as principais lições e conclusões de cada confronto curinga e o que vem por aí para essas equipes? Pedimos ao repórter nacional da NFL Dan Graziano e ao analista da NFL Ben Solak que ajudassem a avaliar cada confronto da rodada de abertura e olhassem de todos os ângulos. Para cada jogo curinga, Solak responde a uma questão residual maior e Graziano avalia a validade de uma possível resposta adicional.

Vamos direto ao jogo surpreendentemente próximo dos Rams-Panthers e ao futuro de Bryce Young. E volte durante todo o fim de semana para mais reações do Snap conforme os jogos se desenrolam

“Bryce Young vai conseguir um contrato entre os 10 melhores QB nesta entressafra.” Reação exagerada?

Sim, reação exagerada. Olha, aqui está uma enorme homenagem a Young e aos Panteras. Os Rams venceram, mas Carolina mostrou a todos nós que achamos que poderia ser uma surpresa. Young era destemido e divertido, e todo time quer que seu quarterback esteja presente nos grandes momentos. Ele acertou 21 em 40 passes para 264 jardas e um touchdown, e também correu para um touchdown. Ele acertou Jalen Coker para o TD verde faltando 2:39 para o fim, apenas para ver sua defesa inexplicavelmente entrar em modo de prevenção muito antes de os Rams entrarem em campo para o placar da vitória. Mas Young fez tudo o que pôde para manter viva sua temporada – na qual arremessou 3.011 jardas, 23 passes para touchdown e 11 para o campeão da divisão. Sim, um campeão da divisão 8-9, mas ainda assim.

Dito isso, é muito cedo para se comprometer com os Panteras. Se Young quiser assinar um acordo do tipo Sam Darnold ou Baker Mayfield, vá em frente e faça isso, Carolina. Isso é bom, dada a promessa que Young mostrou nesta temporada e o investimento que a equipe já fez nele. Mas se Tua Tagovailo também quiser dinheiro? uh-uh

Young tem contrato até 2026, e os Panteras têm opção para 2027, que tenho muita certeza de que eles aceitarão porque não há motivo para não fazê-lo. Se o fizerem, eles o receberão por US$ 30 milhões nos próximos dois anos. É um investimento perfeitamente razoável que lhes permitiria reunir mais dados e decidir se ele é o cara da franquia que eles acreditavam ser o cara da franquia que eles acreditavam que seria negociado para escolhê-lo primeiro em 2023. Uma opção de quinto ano (e a marca da franquia, francamente, se quiserem fazer isso em 2028) dá à equipe a chance de provar isso novamente.

Young não parece o tipo de cara que precisa da confirmação de um contrato de longo prazo. Tenho certeza de que ele sabe muitas coisas que pode fazer melhor e aguarda com expectativa a oportunidade de trabalhar nelas. Caramba, é melhor do que esperar até 2026 e ter um ano melhor e discutir isso. Uma grande gorjeta para Young e os Panteras, mas ainda é muito cedo. -Graciano

A questão persistente: o que dois jogos contra os Panteras nos ensinaram sobre os Rams?

Há uma grande diferença entre a derrota dos Panthers na temporada regular sobre os Rams e sua quase repetição na pós-temporada. O fio condutor foi o sucesso com que os Panteras testaram as costas defensivas dos Rams na cobertura. No primeiro confronto, o jogo foi acompanhado de um chute no final da campanha para marcar um grande touchdown; Neste jogo, os Panteras conseguiram passes explosivos para Tetairoa McMillan e Coker. A bola saiu rapidamente de Young, o que ajudou a neutralizar o passe rápido dos Rams, já que Carolina contou com seus recebedores gigantescos contra as pequenas defesas dos Rams. Geralmente funciona.

Nickelback Quentin Lake voltou ao time titular pela primeira vez em 11 semanas, e os Panteras o testaram também. Lake foi alvejado 10 vezes e permitiu 7 recepções para 83 jardas, já que o grande slot Coker em particular lhe deu problemas (5 recepções em 5 alvos para 62 jardas). À medida que os Rams avançam, espero que mais equipes testem essa secundária em 50-50 e em situações disputadas, seja na linha lateral ou no meio do campo. Não é um grupo grande e os receptores físicos apresentam desafios correspondentes.

É claro que os Rams também lutaram com reviravoltas contra Carolina: três takeaways no primeiro jogo, depois um (mais um punt bloqueado) no segundo. Em geral, os Panteras desencorajaram o passe play-action e forçaram Matthew Stafford a jogar com mais paciência. E quando ele joga pacientemente, ele é forçado a lutar mais ou fazer mais checkdowns – o que não é seu estilo de jogo preferido. – Canhoto