O terceiro jogo da UEFA Women’s Champions League (WCL) desta temporada viu alguns jogos mais emocionantes e deu-nos uma amostra do que está por vir à medida que a tabela começa a tomar forma.
Minos Valerenga venceu a Roma por 1 a 0 na terça-feira, antes do OL Lyons vencer o VFL Wolfsburg por 3 a 1, o Chelsea golear o St Poulten por 6 a 0 e o Real Madrid empatar no último minuto contra o Paris FC para terminar o jogo em 1 a 1.
Depois, na quarta-feira, vimos o Barcelona derrotar o Oud-Heverly Leuven por 3-0, o Bayern Munique com uma impressionante vitória por 3-2 sobre o Arsenal, a Juventus por 2-1 no terreno do Atlético Madrid, os empates 1-1 no terreno do Benfica e do FC Twente e o regresso de Mary Earps a Inglaterra, o seu antigo clube, o United Paris Club Manchester. 2-1.
Pedimos aos nossos escritores Beth Lindop, Alex Kirkland e Tom Hamilton que respondessem a algumas de nossas questões candentes.
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– Yohannes, Caldenti: Quem é o MVP das 18 equipes da UWCL?
O retorno de Sam Kerr é o ingrediente que falta para o Chelsea encerrar a espera pela UWCL?
Lindop: Podem ter se passado 692 dias desde sua última partida no Chelsea, depois de sofrer uma lesão de longa duração no ligamento cruzado anterior, mas a exibição de dois gols de Kerr na vitória por 6 a 0 sobre o St Paul’s provou que ele ainda tem todos os ingredientes para se tornar um dos melhores atacantes do mundo.
Na fase inicial, na noite de terça-feira, o internacional australiano enferrujou de forma ineficaz, desperdiçando várias oportunidades antes de finalmente marcar o primeiro golo, aos 72 minutos. Ele então seguiu com uma cabeçada de marca registrada de Kerr nos acréscimos. Embora ainda possa levar algum tempo para que ele volte ao seu melhor, um retorno à sua forma de goleador poderia certamente dar ao Chelsea aquela vantagem extra que tem perdido nas competições europeias.
Kirkland: Ainda é cedo, mas os primeiros dois gols de Kerr em 90 minutos em quase dois anos são seriamente encorajadores para o Chelsea e preocupantes para seus rivais. Ele demorou um pouco para começar a jogar contra o St Poulten, como era de se esperar, mas a habilidade de goleiro de Kerr é algo que você nunca perde. E sim, o Chelsea parece bem, mas vamos ver como se sai frente ao Barcelona – o padrão-ouro da Europa durante anos – no final deste mês. Este é um teste adequado, e só então seremos capazes de avaliar a posição de Tara e Kerr.
Hamilton: O retorno de Kerr deve ser um bom presságio para o resto do futebol europeu. E esta vitória impressionante na Áustria coincidiu com o regresso de Lauren James e Naomi Girma, um trio de opções de classe mundial disponíveis. Até ao momento estão invictos na Liga dos Campeões e, com o Barcelona no horizonte, o regresso de Kerr é oportuno e torna a equipa de Sonia Bompastor ainda mais letal.
Beth está certa, ele precisará de tempo para acertar o radar, mas dois gols indicam que ele está no caminho certo. Mas isso levará tempo, e não vamos ler muito sobre isso ainda – este dificilmente foi um teste ácido. O Chelsea fez 43 chutes, sendo 19 no alvo. No entanto, o retorno de Kerr é enorme e, se ele voltar ao seu melhor, o Chelsea deverá se consolidar como favorito do torneio. O desafio para Bompastor é descobrir como manter todas as suas opções futuras satisfeitas.
A vitória de Valerenga sobre a Roma justifica o novo formato da UWCL?
Lindop: Todos nós amamos um conto de fadas do futebol e, apesar de todos os seus defeitos, o novo formato de liga única com 18 times ajuda a facilitar isso. Valerenga tem tido muito azar até agora, empurrando Manchester United e Wolfsburg antes de perder por pouco, por isso foi ótimo vê-los garantir sua primeira vitória na competição contra a Roma.
O facto de o FC Twenty ter empatado 1-1 com o Chelsea na primeira jornada prova ainda mais que há muito espaço para surpresas e, esperançosamente, mais surpresas antes de chegarmos à fase a eliminar.
Kirkland: Foi ótimo: o que esse torneio deveria ser, mas muitas vezes não é. E o facto de a vitória de Valerenga ter sido selada por um impressionante golo individual de Stine Brecken tornou tudo ainda melhor. Bracken expressou melhor depois disso: “Há muito tempo que lutamos para melhorar e tentar competir aqui e temos que mostrar isso hoje”.
E é exatamente esse o ponto: equipas como o Valerenga precisam de experiência contra equipas de topo, a este nível, para se desenvolverem. No ano passado, eles empataram um e perderam cinco jogos da UWCL. Agora, eles estão vencendo a Roma. Fantástico.
Hamilton: A partida do Valerenga foi mágica, tanto que a visão do seu técnico, Nils Läxerd, liderando um canto no intervalo, foi suspenso por ficar na linha lateral. O tempo todo eles comemoraram com o chef. A história do OH Leuven também chamou a atenção depois do empate no terreno do Paris FC e da vitória sobre o Twenty.
Estas são memórias para toda a vida. Noutros lugares, o empate do FC Twenty com o Chelsea foi um ponto alto do torneio, e houve muitas mais surpresas e reviravoltas ao longo do caminho.
O que há de errado com o Arsenal agora?
Lindop: Como atual campeão, o Arsenal agora tem um alvo nas costas. Lesões defensivas não estão ajudando em sua causa, com Katie Reid, formada pela academia, sofrendo uma lesão no ligamento cruzado anterior durante o treinamento, mas é o aspecto psicológico da derrota de quarta-feira à noite que provavelmente preocupará mais a técnica Renee Sledgers.
Depois de vencer por 2-0 na primeira parte, o Arsenal estava em boa forma e, embora o técnico do Bayern, José Barkala, mereça crédito pelas suas impressionantes substituições, uma equipa que pretende ir até ao fim nesta competição não deve capitular como o Arsenal fez após o intervalo. Os Gunners precisam encontrar alguma consistência, principalmente na defesa. Mas, com a falta de vários funcionários importantes, pode ser mais fácil falar do que fazer.
Hamilton: Concordo com Beth, e embora Barkala tenha acertado na substituição, os Sledgers atrapalharam o ritmo. Pernille Herder saiu do banco do Bayern para mudar o jogo, mas quando o Arsenal os esvaziou, perderam todo o ritmo e coesão. A grande pressão e agitação que vimos na primeira parte desapareceu e ficou mais difícil ditar o ritmo do jogo.
É claro que há alguma ressaca da temporada passada. Embora essa vitória surpreendente tenha sido motivada por pura paixão, é difícil replicá-la. As lesões não estão ajudando e as novas contratações ainda não estão totalmente acertadas. É preciso um pouco de malabarismo dos trenós para colocar o navio de volta nos trilhos.
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Rene Schlagers reage à derrota do Arsenal por 3 a 2 para o Bayern de Munique
O técnico do Arsenal, Rene Slagers, fala após a derrota de seu time por 3 a 2 para o Bayern de Munique na Liga dos Campeões Feminina.
Os dois clubes madridistas jogaram de forma muito diferente. Agora, qual é a diferença entre eles?
Kirkland: Real Madrid e Atlético estavam ambos a perder por um golo, chegando aos minutos finais dos seus jogos com Paris FC e Juventus, respectivamente. A diferença é simples: o Real Madrid cavou fundo, invocou um espírito vago e místico de “Real Madrid na Liga dos Campeões” e empatou aos 98 minutos através de Caroline Weyer; E o Atlético não poderia fazer isso um dia depois.
Nas temporadas anteriores, o Real Madrid não parecia suficientemente maduro como equipa para competir adequadamente a este nível. Lembre-se, esta é apenas a quinta campanha deles na UWCL desde que o time foi formado em 2020. Eles ainda estão longe de ser um time perfeito, e eu não os classificaria como favoritos para vencer este torneio, mas agora eles têm uma boa mistura de veteranos de cabeça fria como Weir e jovens ansiosos e talentosos como Lindicedo. Vamos ver até onde isso os leva.
Todo mundo estava falando sobre Mary Earps antes de seu retorno ao Man United, mas ela subiu?
Lindop: Quando as fichas do time caíram em Old Trafford na noite de quarta-feira, a notícia de que Safia Middleton-Patel estava abrindo o gol para o Manchester United deve ter levantado algumas sobrancelhas. Fallon Tullis-Joyce tem sido um grande homem em gols pelo United desde o início da temporada passada e, portanto, sua lesão pode ser uma preocupação para Mark Skinner e sua equipe.
Mas, fazendo sua segunda aparição sênior pelo clube, Middleton-Patel teve um desempenho admirável, aproveitando a ocasião e fazendo uma grande defesa para negar o gol a Anais Ibeilein quando o placar estava empatado no início do segundo tempo. Foi um regresso a Manchester decepcionante para Earps, mas foi bom ver os seus adeptos a aplaudir o apito final. Tem sido uma semana difícil para o antigo internacional inglês, mas ele tem muitos adeptos no United e não só.
Hamilton: Depois de estar em Old Trafford, a recepção que Yorpes recebeu no início da partida foi muito diferente daquela no final. Ele foi recebido com vaias (misturadas com vivas) no início, mas no final da partida, enquanto caminhava pelo campo, houve sinais de apoio e muito amor.
Mas o goleiro estrela da noite foi Middleton-Patel. Ele só soube que seria titular no meio da tarde de quarta-feira e teve uma ótima atuação. Nenhum goleiro no mundo conseguiu defender o chute de Olga Carmona, e ela estava calma e comedida. Você nunca imaginaria que Middleton-Patel estava em sua segunda partida em tal palco.
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Middleton-Patel reflete sobre o primeiro jogo ‘especial’ da UWCL para o Man United
Safia Middleton-Patel fala após iniciar seu primeiro jogo na Liga dos Campeões Feminina pelo Manchester United.
Qual foi o seu gol favorito da rodada?
Lindop: Na verdade eu vou junto O segundo de Kerr contra o St Paul’s. Não foi o gol mais espetacular, nem o mais decisivo em termos de resultado, mas foi absolutamente clássico de Kerr: Neem levantando a cabeça após cruzamento de Charles. Já faz um tempo que não vemos o atacante no seu melhor, mas aquela finalização marcante foi a lembrança perfeita dele.
Kirklândia: O gol de empate tardio de Weir para o Real Madrid O drama foi difícil de superar, mas a qualidade do golpe não foi nada comparada a Emma Stolen Godot cobrança de falta Pela Juventus no Atlético. Mas, na verdade, esqueça ambos: um dos meus alvos favoritos é aquele que mencionei anteriormente, o ataque de Brecken. Esforço individual para Valerenga. Um drible que começa com noz-moscada: como não gostar?!
Hamilton: Houve grandes esforços: Mariona Caldenti contra o Bayern Foi tão lindamente julgadoenquanto Fridolina Rolfö cabeçalho Resultado de uma grande jogada da equipe contra o PSG. Mas eu vou para Carmona mirar Contra o Manchester United na mesma partida. Sou tendencioso porque vi ao vivo, mas foi uma daquelas fotos perfeitas que ficam penduradas no céu por muito tempo e é completamente impossível de salvar.
