Edgardo Henriquez foi a melhor opção para lançar para Vladimir Guerrero Jr. na sétima entrada com duas eliminações e corredores nos escanteios?
Talvez, talvez não.
E esse era o problema.
O problema era que o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, claramente não tinha escolha melhor do que colocar o jogo nas mãos de um novato de 23 anos, forte, mas pouco confiável.
Henriquez caminhou com Guerrero em uma bola rápida de 99,9 mph que foi para a área do batedor oposto, escapando do apanhador Will Smith e permitindo que Addison Berger marcasse.
Um défice administrável de duas corridas passou agora para três e quase quatro.
Os Dodgers estavam a caminho de uma derrota por 6-1 para o Toronto Blue Jays na noite de quarta-feira, um resultado do jogo 5 que os deixou com uma desvantagem de três jogos a dois na World Series.
Para Roberts, aquela sétima entrada não representou o pesadelo de um técnico. Foi o terror noturno de um gerente.
O que mais Roberts pode fazer?
Preso com o arremessador inicial Blake Snell? Snell já havia arremessado três vezes para Guerrero e sua contagem de arremessos era de 116.
Usar Roki Sasaki como bombeiro? Ele era o único apaziguador confiável e Roberts não queria usá-lo em um jogo sem eliminação, onde seu time estava derrotado.
De volta ao herói da pós-temporada do ano passado, Blake …? Não importa, nem vale a pena fazer essa pergunta.
“É difícil porque você não consegue forçar tanto um titular”, disse Roberts. “Pensei que Blake tivesse esvaziado o tanque.”
Os Dodgers de alguma forma conseguiram esconder sua piñata de bullpen nas três rodadas anteriores da pós-temporada, mas esse bullpen os está alcançando agora.
A superação do déficit da série quase certamente exigirá que alguns de seus titulares joguem em papéis desconhecidos nos próximos dois jogos, incluindo uma potencial abertura do Jogo 7 com Shohei Ohtani em três dias de descanso.
Snell imagina ser um candidato para lançar no jogo 7, talvez como um substituto intermediário. Espera-se que Tyler Glasnow esteja disponível fora do bullpen em pelo menos um dos dois jogos restantes.
Além de Sasaki, os substitutos não são confiáveis.
Em cada uma das três derrotas do time na série, o jogo virou quando o arremessador titular foi retirado com os homens da base. Nos três casos, o bullpen causou o caos no jogo, permitindo que os corredores herdados marcassem.
“Os três jogos que perdemos, você vê, isso se espalha para nós e para os caras da base”, disse Roberts. “Os caras têm que ser melhores.”
eles não podem
Esse fato torna o desempenho heróico do bullpen na vitória de 18 entradas no Jogo 3 ainda mais milagroso. Os Dodgers têm sorte de esta seqüência ainda não ter acabado.
A construção deste bullpen em particular deve ser um dos maiores erros de front-office da história da franquia, pois pode custar ao time uma World Series em uma temporada que conta com Ohtani, Freddie Freeman e um rodízio de bilhões de dólares.
Como isso aconteceu?
Comece com Tanner Scott e Kirby Yates. Os Dodgers comprometeram um total de US$ 85 milhões para os dois substitutos e nenhum deles está no elenco.
Veja lista de feridos. Brusdar Graterol perdeu toda a temporada devido a um problema no ombro. Evan Phillips foi submetido a uma cirurgia de Tommy John.
Por fim, confira o que os Dodgers não fizeram no prazo de negociação. Todos – e por todos, quero dizer todos, exceto a diretoria de Andrew Friedman – sabiam que precisavam desesperadamente da ajuda do bullpen. Contando com o trabalho de algumas soluções internas, o único apaziguador que adquiriram foi Brock Stewart. O notoriamente frágil Stewart sofreu uma lesão no ombro e não arremessou na pós-temporada.
O que os Dodgers fizeram foi o equivalente no beisebol a construir uma mansão sufocante, mas esquecer de instalar banheiros.
Agora, toda a residência fede, os Dodgers estão a uma World Series de perder o que deveriam ser.
