CINCINNATI – Numa tarde do mês passado, um homem alto e de aparência familiar entrou no Allez Cafe, no centro de Cincinnati, para comer.
Joe Flacco estava com fome. O quarterback veterano de 18 anos da NFL e MVP do Super Bowl foi recentemente transferido depois que o Cincinnati Bengals o adquiriu em uma negociação em 7 de outubro com o Cleveland Browns. Em Nova Jersey, com sua esposa Dana e seus cinco filhos, Flacco foi até o bar para ter uma experiência popular.
comi sozinho
“Eu via caras sentados sozinhos em um bar ou comendo sozinhos e (tipo), ‘Cara, me sinto mal por aquele cara’”, disse Flacco recentemente. “Você quase quer se juntar a ele.
“Agora eu sei que aquele amigo estava no céu.”
Quando Flacco parou no Alley’s Cafe, no distrito de Over-the-Rhine, no centro de Cincinnati, o fã casual da NFL Kil Yurchak o reconheceu imediatamente. Naturalmente, Yurchak deu as boas-vindas a Flacco como se ele fosse um cliente regular. Flacco pediu um sanduíche de peru com pão focaccia e salada.
De frente para o bar com tijolos expostos e uma coleção de plantas, desde vasos de plantas pothos até aranhas aralia, Flacco se acomodou para uma refeição tranquila como os outros moradores locais.
“Eu costumava ver caras no bar comendo sozinhos e me sentia muito mal por eles e agora sei que aquele cara estava no céu.”
Muitos de nós não conseguimos nos identificar em estar em uma nova equipe, em uma nova cidade sem nossas famílias, mas muitos de nós podemos nos identificar com isso. pic.twitter.com/FhSgSe6Jd8
-Joe Danman (@FOX19Joe) 22 de outubro de 2025
“São pessoas que estão na mesma posição que ele”, disse Yurchak, que administra a casa em Alez. “Você trabalha aqui. Ele trabalha aqui, assim como muita gente.”
A poucos quarteirões de distância, Chris Craft estava desfrutando de uma experiência semelhante. Kraft, que trabalha para uma empresa de grãos, estava na cidade vindo de Birmingham, Alabama, antes das reuniões de planejamento para uma convenção de moagem que Cincinnati sediará no próximo ano.
A alguns quarteirões de distância, ele pegou o telefone, procurou um lugar para comer e se instalou no O’Malley’s, no Alley, conhecido como o segundo bar mais antigo da cidade. Ao terminar uma cesta de asas e uma bebida no final da tarde, ele compartilha o mesmo sentimento de alguém que disputou 204 jogos da NFL e foi nomeado MVP do Super Bowl.
“Isso apenas nos permite saber que somos todos humanos”, disse Kraft. “Todos fomos criados iguais. Todos temos os mesmos desafios e todos precisamos das mesmas coisas.
“Às vezes é um espaço pessoal e às vezes é uma interação com as pessoas.”
Jeremy “Ugly” Hale, um trabalhador de longa data na indústria de serviços de Cincinnati, observou celebridades navegando no espaço de jantar individual. Freqüentemente, atletas e atletas gostam de solidão. Outros, como comediantes e influenciadores das redes sociais, podem preferir um ambiente mais interativo.
“Por exemplo, com Flacco, eu sei que ele tem cinco filhos, então ele quer se assumir sozinho”, disse Hale. “A última coisa que quero é um monte de gente perseguindo ele.”
É claro que Flacco não reivindicava uma experiência gastronômica imaculada por causa de seu considerável amor pelo McDonald’s.
Ao que tudo indica, Flacco não está prontamente disponível ao visitar locais ao redor de Cincinnati. Em Dalewood, no Mount Lookout, uma área onde os ônibus do Bengals são frequentados, ou tomando café na Deeper Route, na Fourth Street, Flacco se mistura com a multidão de 1,80 metro.
Quando Flacco faz a viagem duas vezes ao dia para tomar café, a ordem permanece a mesma: gotejamento preto e meio a meio na hora. E para Olivia Roebuck, ex-consultora financeira que virou barista, Flacco tem a aura de alguém que já está na cidade há algum tempo.
“Parece que ele sempre vem aqui”, disse Roebuck, que observou que Flacco brincou dizendo que não se importaria de trabalhar no caminho mais profundo se o futebol não desse certo.
Os Bengals servem como substituto para Flacco até que o titular Joe Burrow, que raramente é visto em público, esteja pronto para retornar da lesão no dedo do pé. Poderia ser o Dia de Ação de Graças contra o Baltimore Ravens.
Enquanto isso, Flacco está aproveitando a sétima cidade da NFL – Baltimore, Denver, Nova York, Filadélfia, Cleveland, Indianápolis e Cincinnati – que ele representa.
“Prefiro ficar em casa, sentado à mesa de jantar com meus filhos e ouvindo o que eles falam o dia todo”, disse Flacco no mês passado. “Mas se for preciso, você também pode tirar vantagem disso.”
Até agora, ele aproveitou as oportunidades na área com grande sucesso. Embora os Bengals não tenham vencido muito – perdendo seis dos últimos sete – Flacco tem sido muito produtivo. Ele é o sexto em jardas de passe por jogo, com 258,6, e se tornou o primeiro jogador de 40 anos na história da NFL a lançar 450 jardas e quatro touchdowns em um jogo na derrota em 2 de novembro para o Bears.
Fora do campo, os Cincinnatians consideram Flacco um dos seus, embora ele esteja na cidade há apenas semanas.
“Ele faz parte disso, mesmo que seja apenas por uma temporada”, disse Yurchak. “Ele fará parte da nossa cidade pelo menos nos próximos meses.”
E se você o vir comendo sozinho, poupe sua misericórdia. Ele está no céu.
