O técnico do New Orleans Saints, Kellen Moore, tentou evitar qualquer controvérsia de quarterback entre Spencer Rattler e Tyler Shoff.
Quando Moore nomeou Rattler como titular antes do início da temporada regular de 2025 da NFL, o técnico do primeiro ano imediatamente encerrou a ideia de conflito entre seus sinalizadores.
“Não teremos esse debate sobre QB ao longo da temporada”, disse Moore em agosto. “Spencer é nosso quarterback titular. Tyler vai continuar a se desenvolver. Você precisa de alguns quarterbacks durante a temporada. É uma longa temporada da NFL, então acho que valorizamos a profundidade que temos lá e navegamos pelo resto à medida que avançamos, mas estamos muito entusiasmados com Spence. Ele fará um trabalho para nós.”
Na terça-feira, o Saints fez oficialmente uma mudança no meio da temporada ao nomear Shuff como titular para o jogo da semana 9 de domingo contra o Los Angeles Rams (16h05 horário do leste, Fox).
Esta será a primeira semana de preparação de Shoff no ataque do time principal desde a pré-temporada. A escolha da segunda rodada tem sido o segundo quarterback do time nos treinos, mas parece ter dado um passo à frente de onde estava há alguns meses.
“Aprendi muito. Spencer fez coisas muito, muito boas. Vendo esse crescimento, sendo capaz de crescer, estou conseguindo, se não o maior número de repetições na prática, do ponto de vista da equipe de olheiros”, disse Schoff. “… eu senti que a cada semana eu continuava a crescer e sentia que estava muito, muito pronto para ir. E sim, tem sido bom, mas continuo crescendo, então essa deve ser a resposta.”
Moore admitiu no domingo que não é fã de “zagueiros cambaleantes”, o que levanta a questão de por que ele está fazendo a mudança agora.
Quanto ao otimismo inicial de Moore em relação a Rattler, de 25 anos, o treinador provavelmente não pode negar que as coisas não estão melhorando.
O Saints saiu da derrota de domingo por 23-3 para o Tampa Bay Buccaneers com um recorde de 1-7 e a melhor classificação ofensiva da liga – 27º em jardas totais, 29º em pontos, 22º em passes e 28º em corridas. O Saints virou a bola 12 vezes nesta temporada – perdendo apenas para o Tennessee Titans na semana 8.
A situação mudou nas últimas duas semanas. Os Rattlers, que viraram a bola uma vez nos primeiros seis jogos, perderam a bola seis vezes em seis quartos. As equipes adversárias (Tampa Bay e Chicago Bears) marcaram dois touchdowns e um field goal como resultado dessa virada.
O desempenho de Rattler pareceu abrir a porta para Shoff. Moore deixou claro na semana anterior que não gostava da ideia de colocar os Rattlers no banco no meio do jogo, mesmo quando o time estava lutando contra os Bears na Semana 7.
Mas as coisas mudaram na semana passada, após o desempenho de quatro reviravoltas dos Rattlers contra o Chicago. Moore respondeu a várias perguntas do quarterback na semana seguinte ao jogo e, desta vez, ele não descartou completamente a ideia de fazer uma mudança na posição mais importante do jogo.
Quando questionado sobre em que momento o Saints consideraria jogar Shuff, Moore disse que seria uma coisa semanal. Os Saints selecionaram Shuff com a 40ª escolha do draft de 2025, sua primeira seleção de quarterback desde que Archie Manning foi selecionado em segundo lugar entre Ole Miss em 1971.
“Veremos à medida que avançamos”, disse Moore.
Esse momento ocorreu minutos após o segundo tempo da derrota do Saints para os Buccaneers, quando Moore recorreu a Schaff na esperança de que ele pudesse acender uma chama no time.
No entanto, o fogo nunca acendeu porque os Saints não conseguiram estabelecer qualquer ritmo no ataque. Alvin Kamara e Taisom Hill correram a bola quatro vezes em 12 jardas depois que Shuff entrou no jogo.
O último Saints então se apoiou fortemente no jogo de passes, jogando a bola 30 vezes com Shuff e não conseguindo marcar novamente.
“Sem nervosismo. Acho que em termos de preparação e corpo, me senti bem, então fui lá e fiz o que pude”, disse Shoff. “Vamos continuar no ritmo, melhorar. Mas sim, quero dizer, estou pronto para ir e continuar construindo.”
Rattler disse que ficou surpreso com a decisão de colocá-lo no banco para o jogo de domingo, mas entendeu. Ele disse que a decisão não mudará sua atitude daqui para frente.
“Quer dizer, vou continuar fazendo da mesma maneira. Faz parte do jogo. Já passei por adversidades antes”, disse Rattler. “Vou ser um bom companheiro de equipe, ter uma boa linguagem corporal, ainda ser um líder. Então só tenho que comparecer ao trabalho, manter um sorriso no rosto, continuar trabalhando e controlar o que você pode fazer.”
Após a quarta derrota em casa do Saints na temporada, Moore disse que avaliaria tudo sobre o ataque e tomaria uma decisão dentro de 48 horas para dar ao quarterback o máximo de tempo possível para se preparar.
“Não estávamos jogando bem no ataque. Tinha mais a ver com todo o nosso ataque do que Spencer. Sim, Spencer teve alguns problemas de rotatividade nas últimas duas semanas, mas ele jogou um futebol muito bom.
Moore disse que a decisão será baseada simplesmente em quem dá ao Saints a chance de vencer esta semana e avançar. Também dá à equipe a primeira avaliação ampliada de Schoff desde a pré-temporada.
O Saints está atualmente empatado com o Titans e o New York Jets no pior recorde da liga, dando-lhes a primeira escolha para a temporada de 2026. Na terça-feira, o Football Power Index da ESPN projeta o Saints como a segunda escolha. Ter uma visão mais ampla do show nos próximos nove jogos dará a New Orleans uma ideia melhor do que tem em sua sala de zagueiro antes do draft de abril.
“O que estamos tentando fazer é nos colocar na melhor posição possível para vencer o LA no domingo”, disse Moore na segunda-feira. “Acho que o aspecto realmente importante é conseguir todas as repetições nas partidas.
