Quais agentes livres da WNBA poderiam avançar para a temporada de 2026?

A presidente do Las Vegas Aces, Nikki Fergus, zombou do quão desafiador será para a franquia WNBA se preparar para o maior período de agência gratuita da história da liga.

“Você precisa ter o Plano A, o Plano B e o Plano 9-1-1”, disse Fergus. “Não há nada normal nesta entressafra, então você não pode olhar para isso através de lentes normais.”

Como há muito se supõe que os jogadores irão cancelar antecipadamente seus acordos de negociação coletiva de 2020, quase todos serão agentes livres e não terão um contrato de novato. A liga deve realizar um projeto de expansão para as duas novas franquias que ingressarão na WNBA em 2026.

A liga e os jogadores devem chegar a um acordo sobre um novo CBA antes que tudo isso aconteça. Mas quão caótico será quando chegarmos à agência livre?

“Você tem que estar preparado para vários cenários e planejar de forma diferente para cada cenário”, disse Fergus, cujos Ases conquistaram seu terceiro título da WNBA em quatro anos na semana passada. “Há muitos grandes jogadores nesta liga. Mas o mais importante é que queremos manter o nosso núcleo unido.”

O quatro vezes MVP A’Jay Wilson está no topo dessa lista. O jogador de 29 anos jogou toda a sua carreira de oito anos no Las Vegas, que o convocou para o primeiro lugar em 2018. Ele permanecerá lá ou poderá ser atraído para outro time?

Satou Sabali, que passou sua primeira temporada no Phoenix Mercury depois de cinco no Dallas Wings, disse que será interessante ver o que ditarão as escolhas dos diferentes jogadores.

“Se você quer ganhar um campeonato, você precisa de bons jogadores ao seu redor”, disse Sabali. “Você também quer receber o seu dinheiro. Então, qual é o objetivo das pessoas? O que elas estão dispostas a fazer? Talvez queiram formar uma equipe e se colocar no radar, o que é completamente compreensível.

“Ou talvez eles estejam dispostos a pagar um pouco pelo lado salarial e ter uma super equipe.”

Ainda não se sabe muito, mas podemos adivinhar quais equipes podem ser mais afetadas pela movimentação de agentes livres – ou pela falta dela.

Vá para um grupo:
ATL | Chi | CON| Dal | GS | IND | LV | LA | MÍN | NY | PHX | Mar ERA

Grupos que podem mudar muito

Asas de Dallas

Com a escolha número 1, Paige Buekers, como a estrela da franquia – e as maiores chances dos Wings para a escolha número 1 no draft de 2026 – esta próxima temporada será sobre Dallas solidificando sua visão em torno de Buekers, e isso é um futuro que inclui as novas instalações da equipe agora em construção e a contratação de um novo treinador para substituir Chris. Uma questão no início da offseason girava em torno de se Arik Ogunbowale retornaria à franquia onde passou toda a sua carreira. Além disso, há muitos outros jovens jogadores nas alas que podem fornecer profundidade, enquanto a equipe mantém a flexibilidade do limite para realizar grandes oscilações na agência livre. -Filippo

Valquírias do Golden State

É compreensível que os agentes livres antes da pré-temporada de 2025 quisessem ver como foi o primeiro ano de expansão das Valquírias. Escusado será dizer que eles ficaram impressionados com a atmosfera no Chase Center – que esgotou todos os jogos em casa e foi apelidado de “Balhalla” – e com o sucesso do Golden State, que se tornou o primeiro time de expansão a chegar aos playoffs em sua temporada inaugural. Portanto, na próxima agência gratuita, as Valquírias poderão trazer algumas grandes estrelas para jogar como Treinadora do Ano de 2025, Natalie Nakas. O Golden State provavelmente tentará recuperar seus dois maiores artilheiros nesta temporada: Kayla Thornton, que ficou limitada a 22 jogos devido a lesão, e Veronica Barton, que ganhou o prêmio de Jogador Mais Melhorado da liga. – Bhopal

Céu de Chicago

Por um lado, o Sky teve azar com lesões, com Courtney VanderSloot perdendo todos os jogos, exceto sete, e Angel Reese e Ariel Atkins afastados por longos períodos. Mas o GM Jeff Pagliocca disse durante sua entrevista de saída que as “necessidades mínimas” da equipe são de agência livre, que está no horizonte para mudanças. Depois de trocar a terceira escolha por Atkins nesta entressafra, o Sky provavelmente tentará contratá-lo novamente, e Pagliocca já disse que quer Vandersloot de volta depois que ele retornar de uma lesão no ligamento cruzado anterior. Depois, há a grande questão do que acontece com Reese. Ele não é tecnicamente um agente livre, mas alguém que pode ser negociado, ou solicitar uma troca, depois de uma temporada tumultuada que deixou seu status em Chicago em questão. -Filippo

Grupos que podem não mudar muito

Atlanta é o sonho

The Dream venceu 30 jogos, recorde da franquia, na primeira temporada do técnico Carl Smesco e Alisha Gray teve a melhor temporada de sua carreira. Os agentes livres Gray, Briona Jones e Jordyn Canada e o agente livre restrito Ryne Howard e o sexto jogador de 2025 Naz Hillmon colocarão o Dream em uma ótima posição para 2026. Veremos se a central Brittney Griner, que assinou com Atlanta nesta temporada e passou para uma função reserva, também retornará à função reserva em agosto. – Bhopal

Febre de Indiana

Devido às várias lesões ao longo da temporada de 2025, o Fever realmente não viu o que seu elenco renovado da agência gratuita anterior poderia ter feito se estivesse saudável, mas ainda estavam a cinco minutos de chegar às finais da WNBA. Uma coisa funciona a seu favor: Caitlin Clark e Aaliyah Boston ainda estão em contratos de novato. A GM do Indiana, Amber Cox, deixou claro que a principal prioridade da equipe é recontratar Kelsey Mitchell, que desfrutou de uma temporada do calibre de MVP, e falou com entusiasmo sobre seu relacionamento com a técnica Stephanie White e seu tempo na organização. Quando questionado sobre quantas mudanças no elenco ele esperava nesta entressafra, Cox se concentrou em quão especial é a química deste grupo de 2025 e disse que embora ainda haja muita incerteza em torno da agência gratuita, “muitos desses jogadores estarão em nossos planos”. -Filippo

Ases de Las Vegas

Fergus disse que os Ases tiveram a sorte de ter Wilson e Jackie Young, ex-número 1, juntos por sete temporadas. Chelsea Gray jogou com a dupla por cinco temporadas. O trio lançou as bases para os Ases antes da chegada da técnica Becky Hammon em 2022. Eles tinham um bom relacionamento com Hammon, assim como Jewell Lloyd, que jogou na última temporada pelos Ases depois de passar uma década no Seattle. Se tiverem quatro, Las Vegas continuará de onde parou nesta temporada.

“Tudo começa com: ‘Quais são nossos valores fundamentais e eles estão alinhados com tudo o que implementamos e implementamos?’”, Disse Fergus. “E a resposta é: ‘Sim’. Conseguimos manter a consistência porque os jogadores se sentem valorizados”. – Bhopal

Fênix é Mercúrio

O Mercury contratou os atacantes Sabali e Alyssa Thomas nesta temporada e forma um trio potente com Kahleh Copper quando todos estão saudáveis. Apesar de apenas dois jogadores terem retornado de 2024, a química do Mercury foi ótima, disse Sabley, e os levou às finais da WNBA. Manter os principais jogadores juntos deve ser uma grande vantagem para o Phoenix.

“Acho que temos algo muito bom acontecendo aqui”, disse Sabley durante a final. “As pessoas estão menos inclinadas a deixar este lugar só por causa dos recursos e do conforto (com esta franquia). Mas também pela cultura real.

“É um negócio, e você nunca esquece isso, mas você quer um ambiente que crie uma atmosfera familiar e onde você seja ouvido e haja uma comunicação clara. Em vez de as coisas serem obscuras ou confusas.” – Bhopal

Místicos de Washington

Os melhores jogadores do Mystics na temporada passada foram Sonia Citron e Kiki Iriafen, dois dos cinco estreantes contratados. Washington tem apenas três agentes livres irrestritos – Alisha Clark, Stephanie Dolson e Jade Melbourne – nenhum dos quais está no nível mais alto. Com três escolhas na primeira rodada do draft de 2026, Washington pode se concentrar mais em aumentar os jovens talentos que já possui, à medida que continua o processo de reconstrução. – Bhopal

A equipe mais difícil de prever

Sol de Connecticut

Embora 2025 tenha tido um início difícil para o Suns, terminou com uma direção clara enquanto a organização busca se reconstruir em torno de um núcleo jovem de Leila Lakan, Sania Rivers, Anisah Morrow e Aaliyah Edwards, todos sob contrato para o futuro previsível. A partir daí, o gerente geral Morgan Tuck terá que decidir com quais jogadores deseja cercá-los – por exemplo, Marina Mabrey e Tina Charles retornarão para fornecer presença veterana? De qualquer forma, a franquia espera obter uma resposta mais sólida sobre onde o time jogará depois de 2026 para poder responder às perguntas dos agentes livres. -Filippo

Faíscas de Los Angeles

Os Sparks estão em uma situação interessante: eles têm duas estrelas, Kelsey Plum e Diarica Hamby, que provavelmente serão recontratadas, bem como dois jovens blocos de construção, Cameron Brink e Rickia Jackson. Mesmo assim, o time que eles escalaram em 2025 foi indiscutivelmente incapaz de chegar aos playoffs, apesar de ter talento para fazê-lo. A diretoria deve determinar quanta mudança é necessária para que LA retorne à pós-temporada pela primeira vez desde 2020, e melhorar a defesa será a principal dessas prioridades. Os Sparks parecem estar em uma posição melhor para fazer arremessos de agente livre, com Plum assinando com eles na entressafra passada e um lindo novo centro de treino a caminho. -Filippo

Lince de Minnesota

Este ano, o Lynx traz de volta um time muito parecido com aquele que perdeu nas finais da WNBA de 2024. Funcionou muito bem, dando ao Minnesota o melhor recorde da temporada regular, até que as coisas deram errado nos playoffs. A derrota de Minnesota na semifinal para o Phoenix pode levar Link a fazer mais mudanças em 2026. Espera-se que a estrela Nafisa Collier retorne – ela jogou toda a sua carreira com o Lynx desde que foi convocada em 2019 – mas Minnesota pode somar mais pontos no pequeno atacante e possivelmente “guarda verdadeira”. A agência gratuita poderia ajudar o Lynx, e eles também têm uma escolha na loteria para uma negociação em 2024 com Chicago. – Bhopal

Liberdade de Nova York

Há uma grande mudança no Brooklyn que temos certeza: um novo técnico substituirá Sandy Brondello. Quanto de revisão vemos a partir daí? As primeiras indicações são de que o núcleo do Liberty parece prestes a retornar, já que o gerente geral Jonathan Kolb disse em sua entrevista de saída que estava “muito confiante” de que Brenna Stewart, Sabrina Ionescu e Jonkel Jones retornariam.

Mas mesmo que os três retornem, o elenco de personagens ao seu redor pode mudar com base nas contratações de treinadores do time. Kolb disse que Nova York estaria interessada em trazer Emma Mieseman de volta, embora admitisse que Mieseman “não toma decisões com antecedência” e disse que a organização está “sempre avaliando” quem é o melhor parceiro na quadra de defesa ao lado de Ionescu. -Filippo

Tempestade em Seattle

Após a derrota no primeiro round para os Ases, o técnico do Storm, Noel Quinn, foi dispensado. O avanço de Seattle pode depender bastante de quem será o novo treinador. O Storm tem o jovem pós-jogador Dominic Malonga em um contrato de estreia, mas outro, Izzy Magbegor, é um agente livre. As veteranas Neka Ogwumike e Skylar Diggins, ambas completando 36 anos na próxima temporada. Seattle pode permanecer com seu núcleo – se esses jogadores quiserem ficar – mas o Storm também pode fazer grandes mudanças. – Bhopal