Lando Norris deu um impulso significativo às suas perspectivas de campeonato ao conquistar a pole position para o Grande Prêmio do México, com os rivais pelo título Max Verstappen e Oscar Piastre terminando em quinto e oitavo, respectivamente.
Norris está 14 pontos atrás de Piastre na classificação, mas terminará à frente de seu companheiro de equipe na McLaren se a corrida de domingo terminar onde os dois carros largaram.
Sua volta, que foi 0,262s à frente da Ferrari do segundo Charles Leclerc, também ajudou a contrariar o ritmo de Verstappen, que liderou as duas McLarens nas últimas quatro corridas e atualmente está 40 pontos à frente de Piastre.
Nenhum piloto venceu no México desde a qualificação fora dos três primeiros desde Alain Prost (13º) em 1990.
Reagindo à sua pole position no rádio da equipe da McLaren, Norris disse: “Que volta, que volta! Nem sei como fiz isso… quanto menos eu souber, melhor.”
A primeira tarefa de Norris serão as duas Ferraris de Leclerc e Lewis Hamilton, que se classificaram em segundo e terceiro, caindo na Curva 1.
O desempenho de Hamilton na qualificação foi o melhor desde que ingressou na Ferrari e ele estava apenas 0,090 segundos à frente do companheiro de equipe Leclerc.
Jorge Russell qualificou-se em quarto lugar pela Mercedes e largará à frente de Verstappen em quinto e Kimi Antonelli em sexto.
Sainz se classificou em sétimo, mas cairá para 12º depois de cumprir uma penalidade de cinco posições no grid por uma colisão com Kimi Antonelli no Grande Prêmio dos EUA no fim de semana passado.
A penalidade significa que Piastri subiu uma posição no grid em relação ao resultado da qualificação e Isaac Hajjar largará em sétimo no Racing Bull.
O piloto da Haas, Oliver Biermann, confirmou sua terceira participação no Q3 em outras tantas corridas e largará em 9º se a penalidade de Sainz for levada em consideração.
Sob pressão, o piloto da Red Bull, Yuki Tsunoda, terminou em 10º graças a uma penalidade de Senge, mas ficou a 0,012s de uma posição no Q3. Espera-se que a Red Bull tome uma decisão sobre o futuro de Tsunoda após a corrida deste fim de semana, e a qualificação atrás de Hajjar – o piloto cotado para substituí-lo no próximo ano – apenas enfraquecerá seu argumento para permanecer na equipe.
Esteban Ocon qualificou-se em 11º e largará à frente de Sainz na grelha. A Sauber de Nico Hulkenberg terminou em 13º no grid, à frente de Fernando Alonso, da Aston Martin, em 14º, e do segundo Racing Bull, de Liam Lawson, em 15º.
Gabriel Bortoletto largará em 16º após qualificar seu Sabre por 0,121s no Q2. Alex Albon não conseguiu sair do Q1 para se classificar para seu quarto Grande Prêmio consecutivo depois de reclamar de problemas de freio em seu retorno aos boxes.
Pierre Gasly largará em 18º pela Alpine e o segundo Alpine de Franco Colapinto em último lugar, à frente de Lance Stroll da Aston Martin em 19º.
