Relembrando Piyush Pandey – uma lenda da publicidade indiana que também era um jogador de críquete temerário

Um gênio da publicidade, um contador de histórias, um homem inteligente: Piyush Pandey desempenhou muitas funções. Mas um aspecto dele que muitas vezes era esquecido era que ele também era um jogador de críquete corajoso.

Embora os dados sugiram que ele marcou apenas 105 corridas em apenas cinco partidas de primeira classe pelo Rajastão, poucos se lembrariam de que ele foi capitão de alguns internacionais indianos durante seus tempos de faculdade.

Um deles é Arun Lal.

“Ele era meu capitão no St. Stephen’s College, em Nova Delhi. E devo dizer que ele era um jogador de críquete muito bom. Como capitão, ele não era um absurdo, mas era um homem de coração”, disse Lal ao Sportster.

“Naquela época, os torneios entre faculdades eram como o teste de críquete, onde as faculdades de Delhi eram fechadas quando o St. Stephen’s e o Hindu College se igualavam, e eu me lembro, ganhamos o título sob a capitania de Piyush.”

Então, é claro, nem Lal nem Piyush imaginaram que os caminhos divergiriam: Lal invadiu o time Delhi Ranji Trophy e acabou jogando pela Índia, enquanto Piyush levou a publicidade indiana a patamares maiores.

“Ele valorizava as pessoas, suas histórias e acreditava nelas genuinamente. Ele teria sido um jogador de críquete muito mais bem-sucedido se tivesse sido um pouco mais sério como eu. Mas para ele não havia lugar para estatísticas ou números, eram pessoas e suas histórias. A perda do críquete foi definitivamente um ganho de publicidade”, disse Lal, que jogou pela Índia em 16 testes ODI e 13 testes.

Lal e Piyush eram “amigos para toda a vida”. “É difícil acreditar que ele se foi”, disse Lal.

Piyush foi capitão do time Sub-23 do Rajastão, também jogou sob o comando de Kailash Gattani no Troféu Ranji.

“Naquele dia, tínhamos muitos batedores de primeira linha, mas não tínhamos guarda-postigos suficientes, e quando Piyush entrou na configuração, isso resolveu o nosso problema. Ele era um guarda-postigo bastante decente, que também conseguia bater com o taco, e isso ajudou na composição da equipa”, disse Gatani.

“Ele era um bom homem de equipe e quando lhe pedi para manter os postigos, ele concordou alegremente e se saiu razoavelmente bem. Sendo um batedor de primeira linha, ele começou de forma constante e isso deu algum espaço aos batedores de ordem média. Ele era um jogador de equipe completo”, lembrou Gatani. “Ele nunca deixou cair o postigo…”

“Quando ele começou a trabalhar na publicidade, não ficamos surpresos, porque ele sempre foi inteligente e muito criativo com seus pensamentos e ideias”, lembra Suresh Shastri, outra estrela do críquete do Rajastão.

“Ele era um jovem despreocupado. Embora não tenha jogado muito, ele fez questão de fazer amigos para a vida toda.”

Apesar de sua agenda lotada, Piyush fazia questão de interagir com seus companheiros de equipe – da faixa etária ao críquete de primeira classe – e sempre que estava em Jaipur, velhos amigos se encontravam e relembravam os bons e velhos tempos do críquete.

Tapas Chatterjee, agora um notável curador de campo, também jogou pelo Rajasthan Sub-23 sob a capitania de Piyush, junto com Amrit Mathur, ex-jogador de críquete, administrador e agora colunista de críquete.

Tapas considera Piyush ‘um jogador de críquete corajoso que coloca o jogo em primeiro lugar’.

Segundo Tapas, ele sabia tirar o melhor dos jogadores, que poderiam abordá-lo em qualquer problema, sabendo que um ‘irmão mais velho’ faria o possível para resolver seus problemas.

Isso é o que Piyush era.

Ao longo de sua carreira, ele imortalizou marcas, mas sua inteligência, humor e amor pelo críquete serão para sempre guardados por seus amigos e colegas, que aguardavam aquele telefonema, dizendo: “Yar, kab mil na hai batao… (Avise-me quando quiser me encontrar).”

Publicado em 24 de outubro de 2025