Rory McIlroy diz que não está convencido pela decisão surpresa do LIV Golf de mudar o torneio para um formato mais tradicional de 72 buracos em 2026.
Desde a sua criação em 2022, os eventos de golfe LIV foram disputados em 54 buracos.
No entanto, na última tentativa da liga separatista para obter o reconhecimento do sistema Official World Golf Ranking (OWGR), a LIV confirmou que fará novas mudanças estruturais na terça-feira para alinhá-la com os eventos PGA e DP World Tour.
Atualmente, nenhum jogador do LIV está entre os 20 melhores do mundo, com Hatton, que confirmou a mudança na quarta-feira, a estrela com melhor classificação, no 21º lugar.
Enquanto isso, McIlroy teme que permitir que os jogadores do LIV ganhem pontos no ranking não beneficiará aqueles que jogam na Breakaway League, apoiada pela Arábia Saudita.
“Acho que é uma jogada estranha porque acho que eles poderiam ter conseguido pontos no ranking na terceira rodada. Não creio que três rodadas contra quatro tenham sido o que os impediu”, disse ele antes do Campeonato de Abu Dhabi, em Yas Links, na quarta-feira.
Rory McIlroy diz que não está convencido pela decisão surpresa do LIV Golf de mudar para um formato mais tradicional de 72 buracos para o torneio de 2026.
Na terça-feira, a Breakaway League, apoiada pela Arábia Saudita, anunciou que trocaria eventos de 54 buracos por torneios de 72 buracos, a fim de obter o reconhecimento OWGR (Foto: Scott O’Neill, CEO da LIV Golf)
‘Isso faz com que eles (jogadores do LIV) voltem a não ser realmente perturbadores e a se alinharem mais com o que todo mundo está fazendo. Mas o que quer que eles sintam que precisam fazer para obter pontos no ranking, acho que é isso que eles precisam fazer.’
Em 2023, o OWGR rejeitou um pedido do LIV Golf para o status de torneio qualificado, com os oficiais do ranking alegando que o formato do LIV – um evento sem cortes de 54 buracos para 48 jogadores – era um ponto de discórdia.
No entanto, a LIV reabriu um pedido de pontos OWGR em julho, na esperança de que obter reconhecimento ajudaria os jogadores a obter acesso a campeonatos importantes sem depender de isenções automáticas ou eventos de qualificação.
‘Acho que o que é difícil é que você tem os caras da LIV, e talvez eles possam obter o ranking mundial’, disse McIlroy, que foi fotografado usando o novo driver TaylorMade Qi4D no Oriente Médio esta semana.
‘Mas como a força de seu campo será tão fraca porque muitos caras já estão abaixo no ranking porque não têm pontos no ranking há muito tempo, não sei se os pontos no ranking realmente irão beneficiá-los’, acrescentou McIlroy.
‘Será interessante ver como vai ser.’
Alguns dos principais jogadores do LIV no OWGR, incluindo Tyrell Hatton, expressaram sua alegria com a mudança.
McIlroy achou isso estranho e disse que ganhar pontos OWGR não beneficiaria os jogadores
Batalha dos Grandes Lançadores
O campeão do Masters de 2025, por sua vez, espera encerrar um de seus maiores anos com outra vitória em Dubai, o que o colocaria a uma vitória da seqüência de oito anos de vitórias consecutivas de Colin Montgomery.
Na quinta-feira, McIlroy se junta a Hatton, seu companheiro de equipe na Ryder Cup europeia, e ao inglês Marco Peng, que quer estragar a festa.
E será uma batalha entre os grandes rebatedores, com Penz, um dos maiores pilotos do DP World Tour, apenas 441 pontos atrás de McIlroy no ranking da Race to Dubai.
O jogador de 27 anos disse aos repórteres na terça-feira que estava animado para enfrentar McIlroy pela primeira vez, mas esperava ultrapassá-lo no topo do ranking com uma vitória.
“Ele se saiu incrivelmente bem, mesmo sem jogar por alguns meses, e voltou em abril depois de vencer em Hainan e continuou durante todo o verão e jogou bem”, disse McIlroy sobre o jovem inglês.
‘Ele é como aquele jogador de golfe moderno, bate por muito tempo e não parece ter muitos pontos fracos.
O jogador de 36 anos brincou: ‘Ele deveria estar fora do tee. Ele é nove anos mais novo que eu.
McIlroy, por sua vez, está entusiasmado com a perspectiva de conhecer o astro inglês Marco Peng (foto), que pode levá-lo ao topo da classificação da Race to Dubai com uma vitória esta semana.
Será uma batalha entre os grandes rebatedores, com McIlroy admitindo que Penge pode tirar mais bolas do que ele.
O norte-irlandês reduzirá os seus compromissos nos próximos anos, à medida que procura garantir que poderá continuar a jogar até aos 40 anos, mas acrescentou que a sua vontade de vencer ainda não acabou.
Depois de uma temporada de rock and roll, vencendo a Ryder Cup, o Masters, o Players, o Irish Open e o Pebble Beach Pro-Am, McIlroy deixou claro que reduzirá sua agenda nos próximos anos.
É uma visão razoável de um homem que diz estar se inspirando em seu companheiro de equipe da Ryder Cup, Justin Rose, esperando poder imitar a mesma longevidade do vencedor do FedEx St. Jude deste ano, quando tiver 45 anos.
Mas o fogo para continuar vencendo ainda não acendeu para McIlroy, e provavelmente nunca acenderá.
‘Acho que nunca perdi a fé em mim mesmo. Nunca perdi a esperança. Isso é o que eu amo fazer. Obviamente acredito que a cada ano que jogo golfe ainda posso melhorar. Ainda acho que posso fazer melhor no jogo’, explicou.
‘Ainda acho que há coisas que posso melhorar e, você sabe, tem havido pessoas nas minhas conferências de imprensa nos últimos cinco anos e tenho dito isso de forma consistente.
“Acho que sou um jogador melhor agora do que era há dez anos e, além do mais, quando tenho 46 e não 36, não sei se posso dizer isso.
‘Mas definitivamente acho que ainda posso melhorar em algumas áreas e ser melhor. É interessante poder contar quase 20 anos de carreira profissional.’
