LOS ANGELES – Dillon Brooks cutucou o urso novamente e aproveitou cada pedacinho.
Brooks vence Los Angeles Lakers por 33 pontos no Phoenix Suns Vitória por 125-108 Segunda à noite, e sua habilidade de pontuação não foi o aspecto mais divertido de seu desempenho em sua pista favorita.
Brooks tem sido tratado como um inimigo público na Crypto.com Arena desde a primeira rodada dos playoffs de 2023, quando ele infamemente “cutuquei ursos” e descartou LeBron James como “velho” após uma vitória no jogo 2 sobre o Memphis Grizzlies. Brooks lutou pelo resto da série, seus últimos jogos com o uniforme de Memphis, enquanto o Lakers eliminava o Grizzlies em seis jogos.
Segunda-feira animou Brooks e James durante todo o jogo. Ele falou mal incansavelmente e comemorou seus vários baldes com gestos animados que lembravam algumas das comemorações favoritas de James. Por exemplo, Brooks olhou para James após uma enterrada de transição no segundo quarto e duas vezes encolheu os ombros exageradamente, provocando vaias dos fãs.
“Adoro jogar nesta arena”, disse Brooks. “Eles me mostram muito amor aqui e eu retribuo.
“Cara, eu sou um competidor. Não gosto muito de sorrir e tudo mais, então quero que eles saibam que estou aqui. E ainda estou acordado.”
James permaneceu perto do banco do Suns durante um intervalo no final do terceiro quarto e latiu para Brooks, que teve grande satisfação em irritar o maior artilheiro de todos os tempos de 40 anos.
“Ele gosta de pessoas que se curvam”, disse Brooks. “Eu não me curvo. Para não tentá-lo ou irritá-lo – ou ou.”
A energia e as travessuras de Brooks entusiasmam e inspiram os Suns, que começaram com 13-9, uma recuperação impressionante do recorde de 36-46 da temporada passada.
“Às vezes tento dizer a ele para se acalmar, mas acho que ele simplesmente desmaia”, disse o armador Collin Gillespie, que apelidou Brooks de “Vilão Jr.” Devido à sua tenacidade, ele marcou 28 pontos, o melhor de sua carreira, na vitória. “Esse é Dillon Brooks. Isso nos alimenta. Obviamente, amamos quando ele está indo. Ele é o que define o tom para nós. Energia consistente, traz isso todas as noites. Ele é destemido. Não desiste de ninguém e vai enfrentar qualquer um.”
O armador Devin Booker saiu aos 10 minutos com uma distensão na virilha direita, mas Brooks tinha muito a dizer, levando o Suns à vitória. O Suns quebrou a seqüência de sete vitórias consecutivas do Lakers, e James terminou com apenas 10 pontos, encerrando sua seqüência de gols na temporada regular de dois dígitos em 1.297 jogos consecutivos.
“Ele é o competidor final”, disse o técnico do primeiro ano do Suns, Jordan Ott, sobre Brooks. “Ele falou muito sobre voltar a este prédio. Ele teve uma fase difícil nos playoffs há alguns anos. Isso significa algo diferente para ele. Sentimos isso como um time. Significa algo diferente para ele, então definitivamente seguimos seu exemplo.”
Brooks marcou 23 de seus 33 pontos no primeiro tempo, incluindo 15 no segundo quarto, para ajudar o Suns a ter uma vantagem de 14 pontos no intervalo. Ele acertou 10 dos 11 arremessos do chão em um intervalo, trocando conversa fiada com torcedores na quadra em diversas ocasiões.
“Eles queriam que eu continuasse atirando, então continuei atirando”, disse Brooks, que finalizou 15 de 26 arremessos contra o Lakers e tem a melhor média da carreira de 22,3 pontos por jogo.
O nome de Brooks não apareceu durante a disponibilidade de mídia pós-jogo de James. Mas não é difícil entender o que James sente em relação a Brooks.
Depois de passar pelo banco do Lakers no quarto período, Brooks empurrou Bronie James para trás e foi chamado para uma viagem antes de tentar um salto de reviravolta. A transmissão de televisão mostrou o pai de Brony no banco do Lakers enquanto LeBron levantava a mão direita acima da cabeça com o polegar para cima.
