Uma rara tempestade de novembro despejou galões contínuos de chuva sobre jogadores e torcedores em todo o sul da Califórnia na noite de sexta-feira, criando uma chance para os azarões nas quartas de final dos playoffs de futebol americano do ensino médio.
Ninguém estava melhor preparado para a chuva do que o quarterback do Santa Margarita, Trace Johnson, que jogou na última temporada na Flórida. Ele disse: “Todos os outros jogos choveram.
Johnson ajudou em passes para touchdown de 33 e 34 jardas para Ryan Clark, do segundo ano.
A maior surpresa da noite foi o Orange Lutheran, número 8, derrotando o St. John Bosco por 20 a 19, quando o Braves perdeu um ponto extra nos dois minutos finais. Orange Lutheran (3-8) perdeu para St. John Bosco por 48-0 durante a temporada regular. A grande jogada foi King Rich Johnson, do segundo ano, retornando uma interceptação para um touchdown e uma vantagem de 20-13. Os Lancers receberão o Santa Margarita no Orange Coast College na próxima semana.
“Vencer um time que perdeu por 48 a 0 nos playoffs fala de seu caráter e de seu crescimento contínuo”, disse o técnico do Orange Lutheran, Rod Sherman. “Nosso objetivo é jogar nosso melhor futebol no final do ano. Não inventamos desculpas para nosso jovem time. Jogamos nosso melhor jogo de futebol do ano. Estou muito orgulhoso de nossos jogadores. Eles superaram o bloqueio mental de que podem jogar com qualquer pessoa no país.”
A outra semifinal contará com o Centenário Mater dei Corona. Centenário derrotou Servita por 41-6. Mater Dei venceu Mission Viejo por 20-0.
O Sierra Canyon nunca ficou atrás nesta temporada, liderado por uma defesa considerada a melhor da região. Mas Johnson surpreendeu os Trailblazers com um passe para touchdown para Clark no final do primeiro tempo, com uma vantagem de 7-3 no intervalo. Sierra Canyon marcou na primeira posse de bola no segundo tempo e subiu 9-7, mas depois disso foi a defesa do Santa Margarita mostrando sua forma dominante.
Isaiah Vandermade demitiu o quarterback do Sierra Canyon, Laird Fink, duas vezes no segundo tempo. Ele também rebateu ao tentar passar. Fink foi limitado a passes de 92 jardas. Os Eagles tiveram três sacks no segundo tempo, com o principal tackler Lakey Holani fazendo tackle após tackle.
O Santa Margarita entrou nos playoffs da Divisão 1 sob o comando do técnico do primeiro ano, Carson Palmer, e jogou contra seis dos sete times no calendário mais difícil da temporada regular. Palmer escolheu Clark, também apostador dos Eagles.
“Ele foi incrível”, disse Palmer. “Ele fez jogadas a noite toda.”
Clarke disse: “Foram ótimos lances. Tivemos bons treinos durante toda a semana.”
O quarterback do Sierra Canyon, Laird Fink, joga na chuva.
(Craig Weston)
Jaxen Stokes, do Sierra Canyon, correu para 106 jardas, mas as oportunidades perdidas no primeiro tempo custaram caro. Os Trailblazers tentaram três gols de campo. Carter Sobel fez um field goal de 34 jardas, mas teve um bloqueio e errou de 42 jardas. Em outra grande jogada dos Eagles, Joshua Holani interceptou passe de Fink na end zone.
Com sete compromissos da USC jogando no campo encharcado de Sierra Canyon para todos os climas e o vencedor do USC Heisman Trophy, Palmer contratando Traveller para treinar Santa Margarita, caminhe pelo campo ou peça emprestada a banda dos Trojans para tocar “Tasks”.
Palmer certamente causou impacto em seu primeiro emprego como treinador de ensino médio.
“Tem sido muito divertido e ainda continua”, disse ele.
