As esperanças dos playoffs do Kansas City Chiefs estão em jogo com o time em crise depois de perder para o Dallas Cowboys no Dia de Ação de Graças.
E para Travis Kelce, isso significa que ele enfrenta a possibilidade muito real de sua carreira na NFL terminar em 4 de janeiro, quando a temporada regular dos Chiefs terminar na estrada, contra os Raiders, em Las Vegas.
O tight end marcou um touchdown no primeiro quarto da derrota de quinta-feira por 31-28 para os Cowboys e está fazendo uma ótima temporada individual. Depois de um péssimo 2024 e uma entressafra dedicada a ficar na melhor forma possível, ele está colhendo os frutos.
Embora ele tenha 36 anos e esteja sem contrato após esta campanha, os Chiefs podem fazer qualquer coisa a partir daqui. Apenas duas semanas atrás, ele admitiu que era muito possível que o veríamos na NFL no ano passado.
Kelce disse na semana passada: ‘Quero tomar essa decisão antes que eles façam as escolhas do draft e a agência gratuita seja aberta para preencher adequadamente a escalação. “Tudo vai acontecer no final da temporada. Até lá não vou pensar nisso.”
Mas agora é uma vitória ou um fracasso para os Chiefs, de acordo com o quarterback e amigo próximo de Kelce, Patrick Mahomes. Kansas City deverá ser impecável daqui em diante. Não há espaço para outra perda.
Travis Kelce e o Kansas City Chiefs estão em crise após a derrota para o Dallas Cowboys.
Patrick Mahomes parecia chocado ao sair do campo no AT&T Stadium
Kelce marcou um touchdown e continua fazendo uma boa temporada a nível individual
“Se quisermos chegar aos playoffs, temos que vencer tudo”, disse Mahomes após o jogo. ‘Você tem que vencer todas as partidas agora e espero que isso seja o suficiente. Temos que jogar contra um time de futebol muito bom.
‘Nosso teto está jogando no Super Bowl. No final do dia, você tem que sair e fazer isso semana após semana. Podemos vencer qualquer um, mas mostramos que podemos vencer qualquer um.’
A sequência de vitórias deve começar no próximo domingo, no Arrowhead Stadium, quando os Chiefs receberem o Houston Texans. Eles seguirão com outra partida em casa contra o Los Angeles Chargers, rival do AFC West, no dia 14 de dezembro. A equipe de Justin Herbert começou a temporada derrotando o Chiefs no Brasil.
No dia 21 de dezembro eles enfrentam o Tennessee Titans, que atualmente tem o pior histórico da NFL, em Nashville. Quatro dias depois, no dia de Natal, os Raiders enfrentaram o líder do AFC West, Denver Broncos, em Arrowhead.
Para os Chiefs, playoffs ou não, é difícil imaginá-los perdendo Kelce depois do que ele mostrou nesta temporada.
“Acho que todos nós começamos esta temporada pensando que esta seria definitivamente a última temporada de Travis Kelce, mas ele está jogando como se ainda tivesse anos restantes”, escreveu Pete Sweeney, repórter-chefe do Kansas City Star, no X após o touchdown de Kelce em Dallas. Ele agora tem cinco touchdowns nesta temporada e 674 jardas em 12 jogos.
Mas enquanto os Chiefs lambiam as feridas no caminho do Texas para casa, algumas figuras importantes também ficaram feridas.
Josh Simmons deixou o AT&T Stadium com o pulso esquerdo engessado – mais tarde foi determinado que ele o havia deslocado e quebrado – e Jawan Taylor saiu no terceiro quarto com uma lesão no cotovelo. Eles começaram o jogo sem Trey Smith, que estava afastado dos gramados devido a uma lesão no tornozelo.
Kelce insiste que não pensará em sua possível aposentadoria após a temporada
Agora a pressão e o escrutínio estão aumentando sobre Andy Reid, com os Chiefs tendo que vencer todos os jogos
Chris Jones disse após o jogo: ‘Alguns caras se machucaram, foi uma semana curta.
“Esses próximos jogos serão importantes para nós como equipe. É harmonia, união, confiança mútua, incentivo mútuo e garantia de que colocamos ênfase nestes últimos jogos.
Enquanto isso, o técnico do Chiefs, Andy Reid, parecia criticar a gestão do jogo, ao mesmo tempo que admitia que seu time precisava ser mais inteligente. Trent McDuffie teve um dia difícil, especialmente contra o CD Lamb.
“O resultado final é que recebemos muitas multas”, disse Reed. “Temos que ter certeza de que cuidamos dos dois lados da bola. Para entrar em campo na terceira descida, permaneça em campo de forma agressiva, sem recuar. Sem desculpas, vamos trabalhar para limpá-lo.
Kelce, porém, não falou ao sair do estádio. Ele tem um longo fim de semana pela frente para pensar em como a corrida de seis semanas poderia moldar seu legado.
Chase Daniel, ex-companheiro de Kelce no Chiefs por dois anos depois de ser convocado em 2013, acha que isso não é o fim.
Compartilhando um vídeo do touchdown de seu companheiro de equipe contra os Cowboys, ele escreveu: ‘Travis Kelce não está desacelerando… me faz pensar se ele jogará mais um ano.’
