TORONTO – Enquanto a maior parte do beisebol está tirando o chapéu para Shohei Ohtani, o técnico do Toronto, John Snyder, quer o boné de volta da estrela bidirecional.
Antes de assinar um contrato de US$ 700 milhões por 10 anos com o Los Angeles Dodgers, Ohtani se reuniu com dirigentes do Blue Jays em 4 de dezembro de 2023 no complexo de treinamento de primavera da equipe em Dunedin, Flórida.
Ohtani fará a abertura da World Series com a rebatida inicial do atual campeão Dodgers contra os Blue Jays no Rogers Center na noite de sexta-feira, após suas atuações fenomenais na base e no monte na NL Championship Series.
“Espero que ele traga seu chapéu, o chapéu Blue Jay que ele tirou de nós em nossa reunião. Espero que ele eventualmente o traga de volta”, disse Snyder na quinta-feira.
“E a jaqueta para Decoy”, acrescentou, em referência ao cachorro de Ohtani, o holandês Kuekkerhondge. “É como devolver nossas coisas já.”
Ohtani ajudou a levar os Dodgers ao título do ano passado, acertando 0,310 com 54 home runs, 130 RBIs e 59 bases roubadas.
Retornando ao arremesso em uma função limitada nesta temporada ao retornar de uma cirurgia no cotovelo, ele acertou 0,282 com 55 home run, 102 RBI e 20 roubos de bola e foi 1-1 com um ERA de 2,87 em 14 partidas, eliminando 62 em 47 entradas.
Na sexta-feira passada, ele marcou três vezes enquanto lançava seis entradas de shutout e rebatia 10 contra Milwaukee, enquanto os Dodgers completavam uma varredura de quatro jogos na NL Championship Series.
Ausente Ohtani, os Blue Jays tinham os meios para dar ao primeiro base Vladimir Guerrero Jr. um contrato de US$ 500 milhões por 14 anos que começa no próximo ano, e ele ajudou Toronto a chegar à World Series pela primeira vez desde 1993.
“Ele é um grande jogador”, disse Snyder. “Mas, deixando isso de lado, acho que temos uma grande equipe e um elenco incrível de personagens e jogadores. Acho que as coisas funcionaram da maneira que deveriam funcionar.”
Snyder não tem certeza de quão perto os Blue Jays estiveram de contratar Ohtani.
“Quando nos encontramos com ele, você se sentiu bem com isso e com o feedback que ele estava dando sobre nossa organização e a oportunidade aqui”, disse ele. “Mas você nunca sabe como um jogador se sente no free agency, e há muita coisa acontecendo com ele pessoalmente, então você nunca pensa realmente sobre o que vai acontecer. Você pensa nos nossos 26 (jogadores).”
