SAN FRANCISCO – Tony Vitello admite plenamente que deu o salto da posição de técnico universitário no Tennessee para o San Francisco Giants, uma convocação não convencional para a Liga Principal de Beisebol, contornando as ligas menores.
Ainda assim, Vitello parece pouco perturbado pela pressão para seguir um caminho tão assustador. “É um desafio que me é apresentado”, disse ele em sua entrevista coletiva introdutória aos Giants na quinta-feira.
Ele planeja participar de treinos fora de temporada imediatamente com seu time Giants, praticando rebatidas ou acertando o monte para ajudar a melhorar alguns fundamentos.
Vitello, 47 anos, deixou claro que suas habilidades estão longe das de seus jogadores, após conseguir o emprego sem experiência profissional como jogador ou treinador. Ele planeja contar com líderes de equipe experientes para orientar aqueles que possam precisar de apoio extra.
Vitello tem algumas opções sólidas, incluindo os veteranos Matt Chapman, Willie Adams e Logan Webb.
“Acho que chegamos a um ponto em que os fundamentos e a forma como os caras treinam são completamente diferentes”, disse Vitello. “Você viu um aumento nas velocidades, potência e velocidade e coisas assim.
“Acho que quando uma criança fica mais velha, algumas coisas se perdem em como deslizar e em como fazer coisas que parecem tão fáceis. Se você não praticou, não foi ensinado, como pode ser bom nisso? Como se pode esperar que você seja bom nisso? Eu acho que (para alguns dos jogadores mais jovens, isso precisa ser reforçado.”
Além de devolver os Giants à proeminência e ao sucesso nos playoffs – sim, isso surgiu em discussões com o presidente de operações de beisebol, Buster Posey, enquanto eles tentavam fazer barulho na Liga Nacional Oeste na próxima temporada – todos os envolvidos esperam ver estabilidade de longo prazo na posição gerencial, após algumas mudanças nos últimos anos.
Posio passou mais de um ano em seu cargo depois que Farhan Zaidi foi demitido no ano passado.
Os Giants demitiram o técnico Bob Melvin depois de terem feito 81-81 em sua segunda temporada e perdido os playoffs pelo quarto ano consecutivo. San Francisco não chega à pós-temporada desde que venceu o NL West com um recorde da franquia de 107 vitórias para derrotar o rival Dodgers por um jogo em 2021 sob o comando de Gabe Kapler.
“Vamos todos trabalhar juntos. O objetivo é criar um vínculo entre todos que estão no topo aqui, não importa o que você considere no gráfico de profundidade”, disse Vitello. “Quer você goste de mim ou não.”
Vitello, que é animado e cheio de energia, admite que haverá uma curva de aprendizado acentuada e ajustes regulares. Ele também sabe que motivar atletas universitários não será o mesmo que encontrar uma maneira de pressionar os profissionais que fazem isso há décadas.
Sua visão sobre o Tennessee: “Treine os meninos como indivíduos.”
“Estou muito ciente da tradição aqui, da excelência”, disse Vitello, que guiará os Voluntários do Tennessee a um campeonato nacional em 2024.
Ao longo de sua vida, Vitello observou seu pai, Greg, treinar e depois refazer jogos, analisando o que teria feito de diferente. Vitello admite que sua mãe, Kathy, às vezes gostaria que seu filho diminuísse o tom.
“Quando começamos a conversar com Tony, ficou bastante claro que ele era um líder natural”, disse Posey.
Ela mal pode esperar para abraçar a vida na Bay Area como fã de música e que se autodenomina foodie. E Vitello tem aspirações de pular na baía e terminar a natação em Alcatraz para desabafar e queimar algumas calorias.
O gerente geral do Giants, Jack Minasian, primeiro apresentou a Posey a ideia de contratar Vitello.
“Por mais inovador que pareça, o nome de Tony está circulando na Liga Principal de Beisebol há algum tempo”, disse Minasian.
Vitello disse que ele e Posey tiveram uma ótima conversa após o jogo 7 da American League Championship Series entre Toronto e Seattle e que houve progresso nas negociações. Posse gostou da abordagem geral de Vitello.
“Essa foi a única coisa sobre o processo, e isso é algo que eu realmente apreciei em Tony. E isso realmente me fez sentir mais confiante na decisão, foi difícil contatá-lo porque ele estava sempre em campo ou estava saltando de cidade em cidade recrutando”, disse Posey. “E porque ele tinha isso em mãos, ele ainda continuou com seu trabalho no Tennessee, e eu tenho muito respeito por isso.”
Durante suas várias sessões de mídia na quinta-feira, Vitello mencionou todos, desde Barry Bonds, Willie Mays e Will Clark a Tim Lincecum, Sergio Romo e Brian Wilson.
“Uma coisa que sempre me impressionou foi o sentido de família que sempre fez parte desta organização”, disse Vitello.
Então, era justo que seus pais, irmãs, sobrinhas e parentes estivessem na linha de frente torcendo por ela. Mais tarde, eles eram todos sorrisos ao serem brindados com um almoço que apresentava exatamente o nome dele – no Tony’s Pizza Napoletana em San Francisco.
Este relatório usa informações da Associated Press.
