O Dallas Mavericks está em uma posição precária.
Nove meses depois que o ex-gerente geral Nico Harrison enviou Luka Doncic para o Los Angeles Lakers em uma das negociações mais surpreendentes da história da NBA, a franquia está perto do último lugar na classificação da Conferência Oeste.
Harrison foi demitido na semana passada. Anthony Davis, a pedra angular do retorno ao contrato dos Mavs, foi limitado a cinco jogos nesta temporada devido a uma distensão na panturrilha. Kyrie Irving, por sua vez, permanece afastado dos gramados enquanto se recupera de uma ruptura do ligamento cruzado anterior sofrida no final da temporada passada.
Tudo isso levanta a questão: Será que os Mavericks, cuja série de rivalidades foi quebrada há 29 meses, após chegar às finais da NBA, podem começar a mudar as coisas com a chegada da era Cooper Flag?
Os membros da NBA da ESPN detalham os próximos passos para o Mavericks, incluindo o resultado de uma possível negociação com Davis, o draft de 2026 e as opções de agência gratuita – e os prós e contras de esperar até que o elenco fique saudável novamente.
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Quando Dallas poderia explorar a mudança de Anthony Davis? Qual é o valor comercial dele?
Antes de chegarmos a essas questões, devemos reconhecer que não se sabe quanta autoridade os GMs interinos Michael Finley e Matt Riccardi tiveram para fazer mudanças na escalação. Finley tem uma longa história em Dallas como jogador de 1996 a 2005 e depois como GM/VP assistente de pessoal de jogadores desde 2021. Ricciardi foi nomeado GM assistente no mesmo ano em que Finley ingressou na diretoria.
Esse mistério provavelmente não será respondido nas próximas semanas, já que as equipes ainda estão avaliando suas escalações. Desde 2012, apenas nove negociações ocorreram em novembro.
Nesta entressafra, 28% de todos os jogadores assinaram contratos e não poderão ser negociados até 15 de dezembro. Dallas não pode trocar Irving, Dante Exum ou D’Angelo Russell até então. PJ Washington, por sua vez, não é elegível porque assinou uma prorrogação.
Esse padrão de retenção de um mês não impediu o front office de ter discussões internas sobre a escalação, incluindo como Davis e Irving se encaixariam no longo prazo. Harrison trocou por ambos os jogadores durante sua gestão.
Dallas ocupa o 29º lugar em eficiência ofensiva e precisa urgentemente de armação até o retorno de Irving, deixando Flagg, Russell e Brandon Williams como armador mais cedo. Mas admitir que os Mavericks ajudam na guarda e realmente negociar por um são duas coisas diferentes. Eles estão na segunda equipe de avental (US$ 1,3 milhão abaixo), não têm permissão para receber muito dinheiro de volta em uma negociação e só têm duas escolhas de segunda rodada do draft para negociar.
Negociar Davis deve ser uma discussão honesta.
A ESPN conversou com executivos de ambas as conferências sobre o futuro de Davis e qual seria seu mercado se os Mavericks explorassem negociá-lo.
“Você tem que olhar para o que ele fez nas duas temporadas anteriores com o Lakers, seu curto mandato em Dallas e depois o futuro”, disse um executivo da Conferência Leste.
Em Los Angeles, Davis disputou o maior número de jogos (76) de sua carreira durante a temporada 2023-24 e foi nomeado para os times All-NBA e All-Defensive. Foi a primeira vez que Davis disputou pelo menos 65 partidas desde 2017-18. Ele teve média de 25,7 pontos e 11,9 rebotes em 41 jogos antes de ser negociado com o Dallas.
Desde então, Davis disputou 15 partidas, perdendo tempo devido a uma distensão no abdutor esquerdo e atualmente na panturrilha esquerda.
“Embora você possa apontar Davis como um dos 20 melhores jogadores em Los Angeles, é uma aposta de US$ 175 milhões e possivelmente mais se você negociar por ele”, disse um executivo da West. “Eu gostaria de ver Davis tendo jogos saudáveis antes que isso seja discutido.”
Davis está no primeiro ano de assinatura de uma extensão de três anos no valor de US$ 175 milhões (US$ 54,1, US$ 58,5 e US$ 62,8 milhões) em agosto de 2023. Ele completará 33 anos em março e é elegível para assinar uma extensão de quatro anos no valor de US$ 275 milhões a partir de 6 de agosto, cujo último ano lhe pagará US$ 37 milhões.
“Pagar a um jogador de 30 e poucos anos uma média de US$ 69 milhões e os últimos nove meses em Dallas me assusta”, disse o executivo de West. “Neste CBA atual, você não pode permitir que um jogador ganhe 35% do teto salarial fora do campo e não na quadra.”
Apesar de seu histórico de lesões, salário atual e custos potenciais no futuro, haverá um mercado comercial para Davis. Veja o que aconteceu na temporada passada com Jimmy Butler III e o Miami Heat. O então jogador de 35 anos e seu contrato de US$ 48,8 milhões foram negociados com o Golden State Warriors e prorrogados por mais duas temporadas e US$ 111 milhões.
-Bobby Marks
Como uma troca de Davis poderia ajudar a reconstruir o elenco dos Mavs?
Se Dallas puder aceitar que negociar com Davis nunca renderá o tipo de retorno que os Mavericks desistiram para obtê-lo, há muitos motivos para pensar que um acordo melhoraria o elenco no futuro.
Davis jogou fora de posição em Dallas por causa da profundidade central do time, mas também há um efeito cascata. Washington jogou como atacante quando o Mavericks chegou às finais de 2023 e teve a vantagem da rapidez que não tinha como atacante pequeno. E Flagg, que foi melhor escalado como atacante combinado, foi pressionado a marcar em sua temporada de estreia.
Trocar Davis por talentos de perímetro equilibraria o elenco de Dallas e colocaria todos os outros em uma posição melhor para ter sucesso. Isso tornaria os Mavericks quase menores. Em termos de minutos jogados nesta temporada, a idade média dos jogadores do Dallas estava no meio do pelotão, mas esse número aumentará à medida que Davis se recuperar e Irving retornar. Os Mavericks estavam entre os 10 times mais antigos da NBA após o prazo de negociação da última temporada.
Quando Dallas foi construído na linha do tempo de Harrison, fazia sentido ter uma escalação de veteranos, que ele disse, após a troca de Doncic, seria “daqui a três ou quatro anos”. Os Mavericks já passaram por um desses anos e estão no caminho certo para acabar com o outro.
Agora que o jogador mais importante do Dallas é Flagg, de 18 anos, essa visão não faz mais sentido. Os Mavericks provavelmente não recuperarão as escolhas de draft que enviaram em uma troca destinada a construir um candidato ao campeonato em torno de Doncic. Ainda assim, adicionar jovens talentos e escolhas de draft ajudará a garantir que Flagg tenha talento suficiente ao seu redor no futuro. Atualmente, Dallas tem uma escolha de primeira rodada em 2026 (controlando sua própria final até 2031) e uma do Lakers em 2029. Os Mavs não conseguirão uma em 2027, a menos que caiam entre os dois primeiros.
-Kevin Pelton
Resolver os problemas de Dallas, especialmente no ataque, é tão simples quanto recuperar Davis e Irving de lesões?
Irving e Davis permanecerem saudáveis certamente ajudarão o ataque do 29º colocado do Dallas. Irving, em particular, daria aos Mavericks um elemento de manejo de bola e jogo de elite que eles estavam faltando.
Mas mesmo com Irving na quadra de defesa, o Mavericks provavelmente não terá chutes suficientes para produzir em um nível acima da média. São 30º em arremessos de 3 pontos (10,6 por jogo) e 29º em precisão (31,1%). Parte disso é lamentável, já que quase todos os seus arremessadores estão com desempenho inferior em seu potencial de chute medido – a porcentagem esperada com base em fatores como posição do chute, distância do defensor e habilidade do arremessador, de acordo com o rastreamento do GeniusIQ – mas o declínio na produção de Klay Thompson (32% em sua temporada de 36 anos) é surpreendente.
É difícil imaginar uma escalação com Davis, Flagg e Derek Lively II ou Daniel Gafford – cada um deles um pivô com zero arremessos de 3 pontos na carreira – criando espaço suficiente para ter sucesso na NBA moderna. É difícil sobreviver com dois não atiradores, quanto mais três.
Desde que pegou fogo na bolha na pós-temporada de 2020, Davis acertou apenas 26% de seus 3s, o pior de qualquer jogador com pelo menos 400 tentativas nesse período. Enquanto isso, a porcentagem de 80% de lance livre de Flagg sugere que seu arremesso chegará na hora certa, mas ele acertou apenas 27% de seus 3s no arco da NBA até agora.
O mais-menos estimado calcula que Irving melhora o ataque de seu time em cerca de 3,8 pontos a cada 100 posses. Este é um número de elite. Mas a classificação ofensiva dos Mavericks 10,0 pontos Abaixo da média nesta temporada, uma enorme lacuna que Irving não consegue preencher sozinho.
-Zach Crum
Na temporada passada, o Mavericks perdeu nos playoffs, mas ainda assim acabou sendo a primeira escolha do draft para selecionar Flagg. Como será o draft deste ano se Dallas estiver na loteria novamente?
Se você tiver um momento conveniente para garantir seu próprio jogador de primeira rodada e uma escolha de alto draft, este momento se qualifica.
Os executivos das equipes da NBA estão entusiasmados com o número de candidatos de alta qualidade esperados no draft e na loteria de 2026. Há incerteza em torno dos Mavericks, mas também há tempo para Dallas tomar decisões calculadas e abrangentes que poderiam posicionar Flagg e a franquia no longo prazo.
O guarda do Kansas, Darrin Peterson, o atacante da BYU, AJ DiBantsa, e o atacante do Duke, Cameron Boozer, três calouros vistos como potenciais futuros All-Stars da NBA e pilares da franquia, lideram a classe há meses. Peterson é o favorito para liderar o trio, mas cada um terá amplas oportunidades de lutar pelo primeiro lugar durante a temporada universitária. Outros calouros importantes, como o atacante do Tennessee Nate Ament, o atacante da Carolina do Norte Caleb Wilson e o armador de Louisville Michael Brown Jr., estão mostrando uma vantagem significativa no longo prazo.
A introdução da cobiçada opção de draft – um elenco suficientemente profundo para que as equipes não tenham que ir à loteria para conseguir uma estrela em potencial – cria uma espécie de rede de segurança, como a liga não via há anos, para equipes fracassadas e com baixo desempenho.
Se Dallas seguir nessa direção, já haverá muitos outros times com probabilidades de loteria favoráveis. Mas depois de uma abertura decepcionante de 4 a 10 e dos Mavericks esperando por um novo começo depois de deixar Harrison, recorrer ao potencial parceiro estrela de Flagg estaria longe de ser o pior resultado.
-Jeremy W
Vamos avançar para o verão. Que opções Dallas poderia ter em agência gratuita?
Ironicamente, os Mavericks podem estar na mesma posição da última offseason.
Embora seja muito cedo para determinar onde eles serão selecionados no draft, os Mavericks, mais uma vez, podem ter uma escolha na loteria para se juntar a Flagg, mas enfrentam restrições financeiras sobre como adicionar mais à lista.
Pela quarta vez em cinco temporadas, Dallas é um time fiscal de luxo e, como resultado, pagará uma penalidade significativa. Como os Mavericks são agora considerados uma equipe fiscal recorrente, eles deverão pagar a maior multa fiscal da história da franquia, de US$ 142 milhões. Se os Mavericks terminarem na loteria pela segunda temporada consecutiva, a diretoria poderia vender a propriedade para gastar US$ 370 milhões (salários e impostos) para montar esse elenco?
Mais importante ainda, Dallas estará mais uma vez não apenas no primeiro avental, mas provavelmente ultrapassará o segundo avental. Os Mavericks estão com US$ 4,6 milhões no segundo avental, sem incluir a escolha do primeiro turno de 2026.
Estar no segundo avental traz limitações presentes e futuras. Ao contrário do verão passado, quando Dallas usou a exceção fiscal de nível médio de US$ 5,7 milhões para contratar o guarda Russell, esse recurso foi substituído apenas pela exceção mínima para veteranos. Dallas não pode enviar dinheiro em uma negociação, usar mais de 100% da exceção do jogador negociado ou usar contratos agregados enviados quando o time sai acima do segundo pátio. Já limitado pelo capital do draft, a escolha do Mavericks para o primeiro turno de 2034 será congelada se eles terminarem a temporada 2026-27 naquele trimestre.
Positivo sozinho? Dallas tem 12 jogadores sob contrato, sendo Dwight Powell, Exum e Williams os únicos agentes livres pendentes. (Russell tem uma opção de jogador.) Isso significa que o Mavericks não dependerá muito da contratação de jogadores veteranos com exceção mínima.
–Marx
