Washington – Tyler Adams Chegar às semifinais da Copa do Mundo pela primeira vez desde o torneio inaugural em 1930 estabeleceu uma meta audaciosa para a seleção masculina dos Estados Unidos.
“Todo mundo quer que digamos que vencer é definitivamente o objetivo”, disse o meio-campista norte-americano na sexta-feira, após o sorteio da Copa do Mundo.
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Os Estados Unidos, 14º colocado, abrem o Grupo D contra o 39º Paraguai, em 12 de junho, em Inglewood, Califórnia, e enfrentam a 26ª colocada, a Austrália, seis dias depois, em Seattle. Os americanos encerram a fase de grupos contra o vencedor de um playoff entre Turquia (25), Eslováquia (45), Romênia (47) e Kosovo (80), no Estádio de Sofia, no dia 25 de junho.
“Conseguir três pontos logo de cara seria um começo incrível para nós e nos colocaria em uma ótima posição no grupo.” Christian Pulisic disse
Parece ser o menos difícil dos 12 grupos. Os dois primeiros colocados de cada grupo avançam para uma nova rodada de 32, junto com os quatro melhores terceiros colocados.
“Escute, todos nós queremos ganhar a Copa do Mundo”, disse o zagueiro Equipe Carneiro Disse: “Você não joga um torneio apenas para estar lá e então conversamos, Chris e eu conversamos, sim, queremos vencer. Acho que as pessoas podem rir e dizer o que quiserem.”
Nos últimos amistosos, os EUA perderam por 2 a 1 para a Turquia em junho, venceram a Austrália por 2 a 1 em outubro e venceram o Paraguai por 2 a 1 no mês passado.
“Provavelmente defrontámos estas três equipas nos últimos seis meses, mas isso pode ser uma falsa sensação de segurança”, disse o defesa Rim.
Em quase um século de jogos na Copa do Mundo, os EUA estão 1-7 em jogos eliminatórios, derrotados por 22-7. A única vitória dos americanos nas oitavas de final de 2002 foi uma vitória por 2 a 0 sobre o México, que foi derrotado por 1 a 0 pela Alemanha. Os americanos não venceram nas últimas 12 Copas do Mundo contra seleções europeias, com 20 a 10.
“Não há jogos fáceis na Copa do Mundo. Na verdade, acho que alguns dos nossos jogos mais difíceis nas Copas do Mundo anteriores foram contra adversários menores”, disse Adams.
No torneio de 2022 no Catar, os EUA empataram com o País de Gales por 1 a 1 e a Inglaterra por 0 a 0 antes de derrotar o Irã por 1 a 0 com um gol de Pulisic para avançar.
“É justo dizer que não estabelecemos um padrão ou padrão para nada na última Copa do Mundo. Não sabíamos o que esperar”, disse Adams. “Olhando para trás agora, acho que temos mais experiência. Estamos muito mais maduros. Crescemos muito como indivíduos e como equipe.”
O técnico Mauricio Pochettino agendou amistosos contra Bélgica e Portugal em março, e amistosos contra a Alemanha e seleções agendadas para pouco antes do torneio.
Enquanto discute sua escalação, Pochettino pensa em “Miracle”, um filme de 2004 que viu no mês passado sobre os jovens jogadores da equipe olímpica de hóquei dos EUA em 1980, que derrotou a favorecida União Soviética e conquistou a medalha de ouro. As decisões do técnico Herb Brooks impressionaram Pochettino.
“Não precisamos dos melhores jogadores; precisamos dos jogadores certos para fazer de um time um time forte”, disse Pochettino. “Os jogadores certos podem construir uma equipe forte com potencial para competir com qualquer equipe do mundo. Bom e certo são completamente diferentes.”
