Os historiadores que relembram a temporada de futebol de 2025 da UCLA marcarão o jogo da Penn State como a primeira vitória dos Bruins.
Em aspectos grandes e pequenos, eles estarão errados.
Quando o capitão do time assumiu o comando do time titular, há um mês, colocou um novo adversário na agenda: o vestiário. O técnico interino mostrou aos jogadores fotos de como deveria ser, incluindo os armários e o piso ao redor.
Eles esfregaram a área e está impecável desde então. Mais ou menos como o jogo dos Bruins começando com aquele jogo da Penn State.
“Acho que um vestiário limpo deixa você muito mais feliz”, explicou o capitão esta semana. “Isso mostra disciplina de equipe e mostra que você pode vencer fora de campo, então agora você pode seguir em frente e entrar em campo.”
O outro dispositivo motivacional principal do capitão – para além da sua energia altamente contagiante – tem sido o slogan. Ele começou falando sobre forçar seus jogadores, dar tudo de si na busca pela vitória. Depois que os Bruins venceram o Penn State, ele perguntou aos jogadores se eles eram maravilhas de um só golpe. Agora, seus jogadores estabeleceram que sabem o que é preciso para vencer após o confronto do Michigan State, ele está pedindo-lhes que mantenham sua visão.
Na reunião de domingo, os Bruins viram seu novo mantra – o padrão é o padrão – em uma tela grande.
“Identificamos um estilo de jogo que queremos ser, e agora nosso trabalho é manter a qualidade, sabe, jogar com aquele esforço fanático, jogar com os fundamentos, ser inteligente, sabe, só temos que continuar com todas essas coisas”, disse o capitão. “Mas não é algo que só aparece no sábado. Você tem que praticar. Você tem que trabalhar nisso e não apenas falar sobre isso.”
Os Bruins conseguirão continuar depois de duas vitórias consecutivas? Aqui estão cinco coisas para observar na tarde de sábado no Rose Bowl, quando UCLA (2-4 no geral, 2-1 Big Ten) enfrentar Maryland (4-2, 1-2):
