O Dia dos Veteranos é geralmente uma celebração dos membros das forças armadas americanas e não se destina estritamente a homenagear os heróis que foram mortos em combate.
Mas antes do confronto do Monday Night Football entre o Green Bay Packers e o Philadelphia Eagles, o analista da ESPN Jason Kelce conseguiu fazer as duas coisas em um artigo comovente sobre o ex-companheiro de equipe de Dada.
O guarda do terceiro ano dos Eagles, Tyler Steen, é neto do sargento. Rodney M. Davis, que recebeu postumamente a Medalha de Honra em 1967, depois de saltar sobre uma granada no Vietnã para salvar a vida de seus colegas soldados.
‘Ele salvou outros cinco soldados naquele dia’, disse Kells, choroso, após o segmento. ‘Aqueles soldados foram buscar o bebê.’
Parando para se reagrupar, Kells continuou: ‘Talvez 50 pessoas estejam vivas (hoje) por causa dessa decisão.’
Pai de quatro filhas pequenas, Kells falou do sacrifício que Davis fez como guia de pelotão da Companhia B, 1º Batalhão, 1ª Divisão de Fuzileiros Navais em 6 de setembro de 1967.
Jason Kells ficou emocionado ao discutir o sargento. Rodney M. Davis
O sargento Rodney M. Davis (foto) foi condecorado postumamente com a Medalha de Honra em 1967, depois de saltar sobre uma granada no Vietnã para salvar a vida de seus colegas soldados.
“Ele fez isso, deixando uma garotinha de dois anos… Você sabe, com a aproximação do Dia dos Veteranos, é um lembrete do sacrifício que muitas pessoas fazem todos os dias para que possamos sentar nesta mesa e aproveitar este jogo”, continuou Kells após receber um tapinha nas costas do co-apresentador Marcus Spears.
‘Esta é uma história verdadeiramente notável sobre um homem muito altruísta. Tyler Steen irá homenagear ela e toda a sua família esta noite. É uma prova para toda a família.
O então presidente Richard Nixon emitiu uma citação para Davis quando o fuzileiro naval foi condecorado postumamente com a Medalha de Honra.
“Desconsiderando o grande volume de granadas de mão inimigas, armas pequenas e morteiros, o sargento Davis gritou de homem para homem encorajando cada um deles a atirar e lançar granadas contra o inimigo atacante”, dizia a citação.
Jason Kelce tira um momento para se recompor com o colega apresentador da ESPN, Marcus Spears
Tyler Steen, neto de Davis, agora é o ala direito titular do Philadelphia Eagles
‘Quando uma granada inimiga caiu na trincheira entre seus homens, o sargento Davies, percebendo a gravidade da situação e no último ato heróico de completo auto-sacrifício, instantaneamente se jogou sobre a granada, absorvendo toda a força terrível da explosão em seu corpo.
Através da sua extraordinária iniciativa e inspirador heroísmo face à morte quase certa, o Sargento Davis salvou os seus camaradas de ferimentos e possível perda de vidas, permitiu ao seu pelotão manter a sua posição vital e defendeu as mais altas tradições do Corpo de Fuzileiros Navais e da Marinha dos Estados Unidos. Ele deu a vida corajosamente pelo seu país.
Davis deixa sua esposa Judy e duas filhas, Nicola Davis e Samantha J. Davis-Steen, que mais tarde deu à luz Tyler. Judy recebeu a Medalha de Honra do Congresso do vice-presidente Spiro Agnew.
O Steen mais jovem passou uma temporada com o Kelce na Filadélfia antes de se aposentar. Nesta temporada, o jogador de 25 anos emergiu como um titular sólido na guarda direita ao lado do lendário tackle Lane Johnson.
O artigo de Davis veio poucas horas antes do Dia dos Veteranos. A NFL tradicionalmente usa o mês de novembro para destacar sua campanha “Salute to Service” que dura um ano.
Donald Trump disse mais tarde que foi o “maior sobrevôo de todos os tempos” antes de chegar ao estádio.
No entanto, este ano, a paralisação governamental em curso impediu a participação patrocinada pelo Pentágono em eventos da NFL, tais como sobrevôos com aeronaves militares.
Mas isso não impediu o presidente Donald Trump de sobrevoar o jogo Washington Commanders-Detroit Lions de domingo no Air Force One.
Além disso, Conforme relatado pelo Washington PostO Tri-State Warbird Museum, em Ohio, conduziu um sobrevôo impressionante com um bombardeiro B-25 Mitchell restaurado para homenagear os militares em um jogo recente entre o Cincinnati Bengals e o Chicago Bears.
O presidente do museu, David O’Malley, disse ao Post: ‘Uma das principais missões da organização é apoiar os veteranos de todos os conflitos. ‘Eles tinham um sobrevôo diferente programado e nós entramos em saudação ao serviço.’
Da mesma forma, veteranos foram homenageados em outros estádios da NFL neste mês, sem a participação do Pentágono.
