Foi há cerca de 15 anos que Vadodara – um dos centros de críquete mais antigos da Índia e um antigo estado principesco – viu pela última vez milhares de fãs esperando pacientemente do lado de fora de um hotel.
Portanto, não é nenhuma surpresa que a estrada em frente ao hotel da equipe indiana tenha frequentemente engarrafamentos, com os visitantes esperando pegar a onda dos grandes nomes da atualidade, Virat Kohli e Rohit Sharma.
Os Barodianos não são os únicos picados pelo inseto ro-co. Na próxima semana, haverá publicidade em todo o país – e possivelmente no mundo do críquete – enquanto a Índia se prepara para uma série de três partidas do ODI contra a Nova Zelândia.
Poucos parecem chateados com o fato de esta série ser uma repetição da final do Troféu dos Campeões disputada há 10 meses. Há um desejo irresistível de ver as duas superestrelas envelhecidas, agora especialistas em formato único em nível internacional, no ultramoderno Baroda Cricket Association Stadium, em Kotambi.
O seu desempenho brilhante contra a África do Sul, em casa, há mais de um mês, silenciou efectivamente os críticos que questionavam a sua capacidade de lidar com as exigências do críquete internacional num formato cada vez mais ofuscado pelo jogo moderno.
Com a atenção mudando rapidamente para a Copa do Mundo T20 e sua preparação, a série da Nova Zelândia pode ser a última chance para Rohit e Kohli deixarem seus morcegos falarem no formato 50-over por algum tempo.
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Surpreendentemente, a dupla praticou intensamente no local na sexta-feira, antes da abertura do ODI no domingo. Kohli chegou cedo e teve uma sessão prolongada nas redes, enquanto Rohit apareceu com bom toque durante sua passagem contra os arremessadores. Depois de dois dias seguidos de treinos, não seria surpresa se ambos tivessem relativa facilidade no sábado, véspera do jogo.
Rishabh Pant e o vice-capitão Shreyas Iyer – que lideraram Delhi e Mumbai, respectivamente, na última rodada do Troféu Vijay Hazare na quinta-feira – chegaram a Vadodara na noite de sexta-feira e devem treinar no sábado.
Independentemente de Rohit e Kohli comparecerem à sessão de sábado, o engarrafamento fora do hotel da equipe provavelmente continuará pelo menos até a tarde de segunda-feira.
Publicado em 09 de janeiro de 2026
