O Chicago Bears obteve uma vitória por 19-17 sobre o Minnesota Vikings em uma batalha defensiva que contou com seis punts entre as duas equipes. Depois de errar um field goal de 45 jardas faltando pouco mais de oito minutos para o final do jogo, o chutador do Chicago Cairo Santos acertou uma tentativa de 48 jardas para o vencedor do jogo quando o tempo expirou.
Os Bears melhoraram para 7-3 na temporada e venceram três vitórias consecutivas, enquanto os Vikings perderam quatro dos últimos cinco jogos, caindo para 4-6 no ano.
Aqui estão minhas conclusões:
1. Os Bears estão se acostumando a ser um time de primeiro lugar
O chute de embreagem de Santos colocou o Chicago no topo da classificação da NFC Norte na primeira temporada de Ben Johnson. Embora os jogos nem sempre tenham sido bonitos, Johnson inspirou confiança em seu grupo, o que se traduziu em vitórias no futebol no final do jogo.
Os Bears estão 5-1 em jogos de um placar nesta temporada, depois de terem 3-7 nesses jogos no ano passado. Chicago não virou a bola no domingo e cometeu apenas seis viradas no ano, empatando em quarto melhor lugar na NFL.
2. JJ McCarthy está errado novamente, e os fãs dos Vikings o ouvem
McCarthy lutou consistentemente para movimentar o ataque de Minnesota, completando 16 de 32 passes para 150 jardas, um touchdown e duas interceptações para uma classificação de passe de 47,7. McCarthy não foi ajudado por dois passes perdidos do recebedor Jordan Addison.
Como fez em outros jogos nesta temporada, McCarthy jogou bem na linha, acertando 5 de 5 para 55 jardas, incluindo um passe para touchdown de 16 jardas para Addison para dar aos Vikings uma vantagem de 17-16 faltando 50 segundos para o fim.
Nos primeiros três quartos, porém, McCarthy errou feio em várias jogadas que poderiam ter sido grandes ganhos. A bebida dos torcedores no US Bank Stadium explodiu sobre McCarthy, que agora está 2-3 como titular. As esperanças dos Vikings nos playoffs estão se esvaindo, e o técnico Kevin O’Connell deve estar questionando seriamente a decisão de Sam Darnold de seguir em frente na última offseason.
3. A defesa oportunista abre caminho para Chicago
Entrando na disputa de domingo, os Bears lideraram a liga com 20 viradas e a unidade do coordenador defensivo Dennis Allen manteve o ritmo, forçando duas interceptações de McCarthy.
Faltando 3:45 para o fim do primeiro tempo, Kevin Byard forçou McCarthy a um lance ruim que tentou empurrar a bola para Addison, a quinta interceptação líder da liga na temporada. Nahshon Wright marcou o segundo pouco antes do intervalo. A defesa de Minnesota manteve o ataque de Chicago em apenas três pontos após o takeaway, mas os Bears fizeram 5 a 0 quando forçaram pelo menos duas reviravoltas.
4. Caleb Williams faz com que a defesa pesada de Minnesota pague
O coordenador defensivo dos Vikings, Brian Flores, acertou o ataque do Chicago em 66,7% das vezes. Mas o guru ofensivo Ben Johnson tinha uma resposta para a pressão constante: permitir que seu quarterback usasse sua mobilidade para escapar.
Williams sempre evita problemas ao fazer jogadas no campo. De acordo com o Next Gen Stats, Williams completou 11 de 21 passes para 121 jardas e foi demitido apenas uma vez durante a derrota em Minnesota. Ele também teve 26 jardas corridas.
O running back De’Andre Swift e o novato Kyle Monangai combinaram 113 jardas corridas (Swift 90, Monangai 23) para ajudar a anular a pressão de Minnesota.
4½. O que vem a seguir?
Vencedores de cinco dos últimos seis jogos, os Bears recebem o Pittsburgh Steelers no Soldier Field na semana 12. Chicago pode enfrentar o quarterback reserva Mason Rudolph no lugar do quatro vezes MVP Aaron Rodgers, que sofreu uma lesão no pulso esquerdo e teve que deixar o jogo do Pittsburgh contra o Bengals no domingo.
Os Vikings e McCarthy procuram se recuperar com um confronto difícil da NFC North fora de casa contra o Green Bay Packers. Os Vikings venceram três dos últimos quatro jogos contra o Green Bay.
Eric D. Williams Relatado, cobriu a NFL por mais de uma década Rams de Los Angeles Para Esportes Ilustrados, Carregadores de Los Angeles Para ESPN e Seahawks de Seattle Para o Tacoma News Tribune. Siga-o no X em @eric_d_williams.
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