Gillette Stadium (Foxboro, Massachusetts) – O New England Patriots lembrou a todos por que o New York Giants não pertence ao horário nobre da TV, pelo menos por enquanto.
O quarterback Drake Maye e o técnico Mike Vrabel derrotaram os Giants por 33-15 na noite de segunda-feira. Maye melhorou seu caso para MVP da NFL, alcançando a pole position como favorito nas apostas. A Nova Inglaterra está no topo da AFC e os Patriots certamente parecem ser o time mais completo de sua conferência. Os Giants certamente vão querer que esta temporada termine de forma simples. É um ano ruim que só parece piorar.
Aqui estão minhas conclusões:
1. O jogo para completamente para as meninas
Existe aquele ditado: “O jogo é muito rápido (insira o jovem quarterback).”
A mãe é muito rápida para brincar agora. Esse cara é irresistível. Ele viu o jogo com ritmo, tranquilidade e confiança e os Giants não tiveram respostas. Como eles poderiam? Ele estava jogando a bola em janelas estreitas e mandando a bola para o campo com uma precisão surpreendente. E apesar de toda a conversa (legítima) sobre como Josh Allen e Patrick Mahomes lutaram sem um elenco de apoio, May pegou sua unidade fraca. Ele não tem receptores de elite. Ele não é um tight end de elite. Sua linha ofensiva estava faltando dois titulares.
E ainda assim ele continua a dominar: Maye finalizou 24 de 31 para 282 jardas e dois touchdowns enquanto corria para mais 15 jardas.
Seu touchdown para o recebedor novato Kyle Williams foi o exemplo perfeito de como Mei está operando em outro nível – um nível de MVP. Maye colocou a bola na linha lateral, onde Williams poderia bater com o dedo do pé e marcar 33 jardas.
2. Jackson Dart, pelo amor de Deus, cuide bem de si mesmo
Eu sei, eu sei. Este é mais um conselho do que uma conclusão. Mas os dardos não podem atingir 2 anos se jogados desta forma. Em seu primeiro jogo após uma lesão, o QB da franquia dos jovens Giants disse a Eli Manning da ESPN (antes do jogo) que ele não desistirá da corrida – mas será mais inteligente e seguro ao correr por jardas.
Bem, isso não aconteceu.
Um dos maiores golpes que vi um quarterback levar em anos sem bandeira. Ele estava tentando se apressar ao longo da linha lateral por alguns centímetros extras, e o linebacker Christian Ellis veio dar uma lição em Dart.
“Ele me disse que se estivesse perto da linha lateral estaria fora de campo. Ele mentiu para mim”, disse Manning no programa “Manning Cast” da ESPN.
No ano passado minha mãe teve esse problema. Ele também se machucou e correu muito em um time de futebol ruim. Não é inteligente.
Se Dart não consegue se manter saudável, como ele vai mudar esta empresa?
3. É divertido falar sobre o QB, mas times especiais contaram a história desse jogo
Se você apenas assistisse às jogadas dos times especiais deste jogo, perceberia o quão dominantes os Patriots eram.
Tudo começou com o punt return touchdown de 94 jardas do cornerback Marcus Jones. Foi seu 75º retorno de punt na carreira, qualificando-o para o recorde de todos os tempos. E ele imediatamente se tornou o número 1 na história da liga, com 14,6 jardas por retorno de punt. Não tenho certeza se todo mundo sabe o quão horrível Jones é, mas ele está no caminho certo para ser o melhor de todos os tempos.
Depois, houve o momento em que o chutador do Giants, Yongho Koo, parecia com todos nós – ou pelo menos eu – no primeiro tee nas oitavas de final. Koo fez shorthand em sua tentativa de field goal, acertando a grama, mas não a bola. É preciso ver para acreditar.
Para adicionar literalmente insulto a insulto, os Patriots pareceram nocautear o retornador de chute dos Giants, Gunner Olszewski, que se atrapalhou com a bola e a entregou aos Patriots na linha de 27 jardas.
Foi sombrio para os Giants em times especiais. E isso é um microcosmo de quão pouco competitivo este jogo era.
4. Os Patriots entram nos playoffs como os favoritos da AFC no Super Bowl
É fácil imaginar os Patriots vencendo três dos próximos quatro jogos e terminando com o primeiro lugar. É fácil imaginar Mei sem garantir sua candidatura a MVP nesta temporada. É possível que Mahomes, Lamar Jackson e Joe Burrow não estejam nos playoffs.
Mesmo que isso não aconteça, a Nova Inglaterra deverá ter um caminho bastante simples para o Super Bowl. Podem ser Josh Allen e os Bills os que mais se destacam em seu caminho.
Maio e Nova Inglaterra percorreram um caminho muito, muito, muito longo desde onde estavam nesta época do ano passado. Mas isso não significa que não devamos respeitar a qualidade e consistência do seu jogo. Está acontecendo de novo. Os Patriots têm um quarterback de elite e um treinador de elite. Eles poderiam se estabelecer como candidatos perenes ao Super Bowl já este ano.
São só sorrisos para o técnico da Nova Inglaterra, Mike Vrabel e Drake May. (Winslow Townson/Imagens Getty)
4½. O que vem a seguir?
Os Patriots (11-2) têm um adeus para descansar, e isso vem em um bom momento, com dois de seus principais atacantes – o left tackle Will Campbell e o guard Jared Wilson – prestes a perder um período prolongado devido a lesões. E tão importante quanto, isso os ajudará a conseguir mais tempo para se preparar para o que pode ser o maior jogo da temporada: em casa contra o Bills. Allen e companhia ainda podem vencer a AFC East, tão bem quanto Maye e Vrabel.
Os Giants (2-11) continuarão acompanhando o draft (e o site Tankathon, onde verão sua posição projetada no draft). Sim, eles têm um jogo contra o Washington Commanders na próxima semana. Mas é possível que Jayden Daniels retorne, e isso tornaria difícil para Nova York conquistar sua terceira vitória da temporada. Não, não há muita esperança para o ano. É hora dos Giants começarem a pensar em seu próximo treinador – e no homem que eles selecionarão entre as 5 primeiras escolhas no Draft de 2026 da NFL.
Antes de ingressar na Fox Sports como repórter e colunista da NFL, Henry McKenna Passou sete anos cobrindo os Patriots para o USA TODAY Sports Media Group e o Boston Globe Media. Siga-o no Twitter @henrycmckenna.
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