Estádio Bank of America (Charlotte) – O Los Angeles Rams evitou uma grande surpresa para seu quarterback do calibre de MVP.
Os Rams derrotaram os Carolina Panthers no sábado, avançando para a rodada divisional com uma vitória por 34-31. Matthew Stafford levou os Rams a 71 jardas no campo para uma corrida que terminou com um passe para touchdown de 19 jardas para Colby Parkinson.
Aqui estão minhas conclusões:
1. Matthew Stafford oferece uma campanha vencedora digna de um MVP
Um punt bloqueado deu aos Panthers a liderança faltando 2:38 para o fim e os Rams assumiram o controle em sua própria linha de 29 jardas, precisando de um touchdown para vencer. Stafford foi cirúrgico, fazendo passes curtos para Puca Nacua e Davante Adams, chegando rapidamente ao Carolina 30 faltando 1:15 para o fim.
Um passe curto para Conta Mumpfield os preparou aos 19, e Stafford lançou um belo passe para o poste direito, o tight end Colby Parkinson fez uma recepção giratória e pousou na end zone para silenciar a multidão de 73.426 no Bank of America Stadium com 38 segundos restantes.
Depois de dificuldades no meio do jogo, Stafford acertou 12 de 15 no quarto período para 141 jardas e dois touchdowns.
Stafford teve 46 touchdowns na temporada regular – facilmente o maior número na NFL – mas isso foi uma nota de rodapé quando os Rams perderam na primeira rodada dos playoffs. Em vez disso, ele arremessou para 304 jardas e três touchdowns, e os Rams sobreviveram para disputar outra rodada.
Matthew Stafford conectou-se com Colby Parkinson para um caça-tanques de 19 jardas, dando aos Rams uma vantagem tardia sobre os Panteras. Destaques da NFL
2. Bryce Young apareceu no segundo tempo
Carolina, entrando em jogo como azarão em casa com 10 pontos que caiu para 10 no segundo quarto, voltou para assumir a liderança no quarto período, antes que times especiais aparecessem em grande estilo. Um punt bloqueado colocou os Panteras bem no território dos Rams, com Young conectando-se com Jalen Coker para um touchdown de sete jardas faltando menos de três minutos para o fim.
Young e Coker tiveram jogos monstruosos, incluindo uma conexão de 52 jardas no início do jogo. Coker terminou com nove recepções para 134 jardas, saindo da sombra de Tetairoa McMillan para um desempenho extraordinário, que ainda teve cinco recepções para 81 jardas.
Young já venceu o Rams nesta temporada em 30 de novembro, em uma vitória que ajudou Carolina a obter uma vitória improvável na divisão. Seus números gerais não foram surpreendentes – 21 de 40 para 264 jardas e um único touchdown e uma interceptação – mas ele mostrou que pode competir neste palco contra o presumível MVP da NFL em Stafford.
3. Talvez a NFC Sul não fosse tão terrível, afinal
Sim, a NFC South foi campeã com histórico de derrotas, mas se há algo a ser dito sobre uma divisão ruim é que eles mostraram que podem ser matadores de gigantes.
Carolina entra esta noite já tendo derrotado Rams e Packers, enquanto os Buccaneers venceram em Houston e Seattle e venceram os 49ers. Até os Falcons venceram os Bills e os Rams.
Toda conversa sobre jogos em casa automáticos para campeões de divisão soa vazia quando um time se parece com Carolina. Você poderia argumentar que o campo da casa desempenhou um papel no desempenho dos Panteras, mas como azarões em casa com 10 pontos, eles enfrentaram maus vencedores de divisão.
4. ‘Ir em frente’ foi longe demais?
Os treinadores da NFL serem ousados e fazerem isso com muita frequência é ótimo para a TV e os fãs e erram pelo entusiasmo, mas será que eles coletivamente se tornaram agressivos demais para seu próprio bem?
Com os Rams liderando por 17-7 faltando menos de 2 minutos para o final do primeiro tempo, Carolina enfrentou a quarta para 3 na linha de 19 jardas – e eles foram em frente. O passe de Stafford ficou incompleto, permitindo aos Panteras entrar em campo e fazer o jogo 17-14 no intervalo.
Agora, esse é o pior cenário e um resultado improvável para os Rams, mas por que não apenas somar três pontos e uma vantagem de 20-7 e confiar que sua defesa pode dar conta do recado? Em vez disso, você deu a um time que tinha uma verdadeira faísca antes do intervalo e deixou o jogo ser muito mais disputado do que o necessário.
Foi o mesmo para Carolina no final do terceiro quarto, quando enfrentou o quarto para 4 no Rams ’48. A defesa dos Panteras jogou bem, mas os Panteras foram em frente. O passe foi incompleto, dando a bola para o meio-campo em vez de forçar o Los Angeles a percorrer toda a extensão do campo e jogar um jogo de posição em campo.
5. Dê crédito à corrida dos Panteras
Foi o primeiro jogo do Carolina nos playoffs em casa em 10 anos, uma chance de mostrar o quanto o Charlotte apoiou seu time depois de vencer dois jogos há dois anos. E foi assim que o estádio se sentiu, desde Cam Newton em campo antes do jogo até a energia que os Panteras voltaram ao jogo antes do intervalo.
(Jared C. Tilton/Imagens Getty)
Não esperamos que os Rams viajem bem pelo país, mas o barulho da multidão foi um fator para os Panteras, uma força que a equipe forneceu enquanto permaneciam.
Greg Auman Um repórter da NFL para a Fox Sports. Antes disso, ele passou uma década Bucaneiros para Baía de Tampa O Times e o Atlético. Você pode segui-lo no Twitter @Gregauman.
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